ボーイング社は現地時間の水曜日、米連邦航空管理局（FAA）が737 MAX 10機種の認証飛行試験を開始することを承認したと発表した。これはボーイングの最も売れているジェット機の最大版であり、狭胴機市場での優位性をさらに高めることを目的としている。
発表後、ボーイングの株価は一時1.5%上昇し、投資家はプロジェクトの進展を歓迎した。同株は今年すでに15%上昇し、ライバルのエアバス社は同21%上昇した。
その後、FAAは、737 MAX 10機種に「モデルチェック権限」が付与されていることを確認した。型式検査の認可は通常、認証飛行試験の開始に関連しており、FAAが技術データを審査した後に決定する。ボーイングが従業員に送った覚書によると、ボーイングが737 MAX 10を400回以上試験飛行し、1000時間近く飛行した後、FAAのパイロットは飛行試験に参加して、飛行機が正常に運行できることを証明することができる。
ボーイング社の開発プロジェクトを担当するマイク・フレミング上級副社長は、「737 MAX 10-737 MAXファミリーの中で最大の航空機を、グローバルキャリアの旅客輸送サービス認証を取得するために努力しているので、重要なマイルストーンだ」と述べた。
737 MAX 10は2019年に初出荷され、Maxファミリーの異なるモデルの中で最後に出荷されたモデルです。しかし、2つの致命的な墜落事件後、Maxモデルは各種認証を延期し、ボーイング社は2021年半ばまで737 Max 10の初飛行を行った。
ボーイング社によると、認証計画は2024年に行われ、全過程で「FAAのリーダーと指揮に従う」ことになり、2024年に最初の航空機が納入されるはずだという。
737 MAX 10はすでに1000件近くの注文を獲得しており、ターゲットはエアバスのA 321 neoモデルで、後者はすでに数千件の注文を獲得しており、顧客がより大きなジェット機に転向するにつれて、今ではエアバスA 320シリーズの中で最も人気のあるモデルになっている。
米航空大手デルタ航空は昨年、ボーイング社とボーイング737 Max 10を100機購入する契約を結んだと発表した。購入金額は約135億ドルで、将来的に同型機30機を追加購入するオプション契約もあるという。
退役したボーイング747に比べ、ボーイング737 Max 10の燃費は20%から30%向上した。米ユナイテッド航空、デルタ航空、米サウスウエスト航空を含む航空会社は、独自の飛行ネットワークを拡大し、燃料コストを削減するために新型737 MAX機に期待を寄せている。
現在、A 321 neoは、従来の北大西洋横断のワイドボディ機に代わる、航空会社により安価な選択肢を提供しているため、圧倒的な販売リードを獲得しています。しかし、短い航路では、737 MAX 10はA 321 neoと比較的高い位置にあることができる。