美国商务部周四公布的数据显示，美国2月零售销售环比增长0.6%，低于预期的0.8%。不包括汽车在内，销售增长0.3%。
美国零售销售在今年初大幅下滑后，增幅低于预期，突显出人们对消费者支出持久性的担忧。
13个行业中有8个行业录得增长，其中建材商店和汽车经销商增幅最大，为5月以来最大。家具商店、健康和个人护理、服装和电子商务商店的支出下降。
用于计算GDP的所谓“对照组”销售额在1月份下降后，2月份保持不变。该指标不包括食品服务、汽车经销商、建筑材料商店和加油站，表明第一季度迄今为止的经济活动较为疲弱。
从表面上看，周四的报告表明，随着就业市场开始有所降温，信贷渠道变得更加有限，物价继续上涨，消费者的眼光越来越敏锐。
尽管如此，周四的另一份报告显示，上周申请失业救济的人数仍处于历史低位，甚至低于去年修订后的初步报告。
美联储称，强劲的就业市场和顽固的通胀是其在下周官员会议上连续第五次维持利率不变的理由。
美联储最近对地区商业联系的褐皮书调查显示，消费者对价格越来越敏感。本周公布的其他数据显示，2月消费者物价和生产者物价连续第二个月超过预期，反映出商品成本在连续数月下降后上升。
尽管目前通胀进展缓慢，但多数经济学家和企业高管预计物价压力将继续回落，这可能有助于在短期内支撑支出。
“反通胀是本季度零售业的关键词。这对消费者来说是件好事，”塔吉特首席运营官兼临时首席财务官Michael Fiddelke在上周的财报电话会议上表示。
零售数据主要反映了商品的购买，这在整体消费者支出中所占的份额相对较小。将于本月晚些时候公布的数据将提供2月份经通胀调整后的商品和服务支出的更多细节。
周四的数据显示，在经历了两个月的下降后，餐馆和酒吧的消费——报告中唯一的服务行业类别——出现了反弹。杂货店的收入连续第三个月下降。