美联储主席鲍威尔本周在国会将遭遇两党议员的拷问，民主党希望他能降息以提振选举年的经济表现，而共和党希望他放弃提高银行资本金的计划。
周三和周四鲍威尔将分别在两院出席半年一度的货币政策听证会。现在距离美联储开始加息已经过去两年，在经济保持增长的同时，通胀开始逐步接近美联储的“甜蜜点”，预计鲍威尔会拿这个作为不急于降息的理由。
一些不想对鲍威尔施压的民主党正变得越来越没有耐心。
“压力通常来自一方，这回可能是民主党，因为美联储今年政策更加鹰派 ，”Evenflow Macro的创始人Marc Sumerlin表示。“他们不希望经济马前失蹄，因为一旦发生，事态会发展的很快。对民主党来说是一个巨大风险。”
美联储在2022年和2023年快速加息，利率自7月以来一直维持在20年高位。央行青睐的通胀指标1月份同比升幅2.4%，低于2022年7.1%的峰值但仍高于美联储2%的目标。
抗通胀进展促使一些议员呼吁美联储开始降息。
买不起房
在1月30日的一封信中，参议院银行委员会主席Sherrod Brown敦促鲍威尔今年年初降息，称高利率正在伤害小企业并使许多美国人买不起房。
马里兰州民主党议员Chris Van Hollen上周接受采访时表示，美联储需要关注住房成本，并采取必要行动让更多美国人买得起房。
“高利率实际上增加了家庭负担，因为他们支出的很大一部分是住房，”参议员伊丽莎白·沃伦在接受采访时表示，“现在是降低利率的时候了。”
在鲍威尔出席国会听证会前，多名美联储官员就货币政策发表了一系列公开讲话。他们传递出的一个明确信息是，政策制定者需要更多证据来确保通胀朝着目标前进，一旦达到目标他们可能会逐步下调利率。
官员们不希望过早降息引发通胀压力重燃。美联储在20世纪70年代犯过类似的错误，最后不得不大幅加息并最终导致了经济衰退。
资本金规定
共和党人将在听证会上就银行资本金改革问题对鲍威尔发问。
美联储拟将大银行资本金要求提高近20%。这个由美联储负责监管的副主席Michael Barr制定的计划招致共和党议员和银行业游说团体的强烈批评，很可能这个方案还会调整，鲍威尔暗示最终版本需要得到美联储理事会的广泛支持。
“摆在美联储面前最重要的事情不是降息25基点，而是他们对银行资本金的计划，” 北卡罗来纳州共和党众议员，众议院金融服务委员会主席Patrick McHenry说。“Barr的做法政治意味浓厚，这个计划没有经过坚实的经济分析，不利于美国竞争力。”
选举年
鲍威尔一再表示，总统大选不会干扰到货币政策决定，但一些美联储观察人士担心今年降息可能被视为美联储对民主党的一种支持。
Santander US Capital Markets LLC的首席美国经济学家Stephen Stanley上周在给客户的报告中写道，“好于预期的上半年经济表现及相对粘性的通胀可能令美联储在大选之后维持利率不变”。
此外，鲍威尔还可能被问到有关资产负债表的问题，美联储一直在为银行存放的准备金向他们支付大笔利息，现在这方面的花费已经超过了资产所带来的收益，迫使美联储去年不得公布有史以来最大营运亏损。