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    虽说科技巨头苹果公司(Apple)希望减少对中国的整体依赖,但对一家中国公司的依赖有增无减,事实证明,这家公司在组装苹果产品方面的技术价值非常高,不可或缺。

    许多苹果公司的客户可能并不熟悉立讯精密(LuxsharePrecision)或者该公司的董事长王来春(GraceWang),但他们可能拥有含有立讯精密技术的产品。立讯精密与其他苹果承包商一道,生产AirPods、AppleWatch和最近发布的iPhone15,包括高端系列iPhoneProMax。立讯精密还是苹果首款混合现实头戴式设备的组装商,这款头戴式设备将于明年与消费者见面。

    上述列出的产品显示出,在如何减少在一个美国的对手国家的生产、更多地依靠印度和越南等国家方面,苹果公司首席执行官库克(TimCook)面临的挑战。

    上周三,库克突然造访了立讯精密在上海附近的AppleWatch工厂,并称赞了这家组装厂在制造苹果最先进产品方面所做的工作。在社交媒体上发布的一段视频中,库克与立讯精密董事长王来春交谈时点头微笑,他还参观了为工厂供电的太阳能装置。

    “谢谢你们,Grace和立讯精密团队,感谢你们与我们共担保护地球的承诺,”他在社交媒体上写道。

    立讯精密最初是确立了在线缆和连接器方面的领先地位。现在正在蚕食富士康在苹果公司的份额。

    2017年库克曾访问另一家立讯精密工厂,当时双方的合作关系刚刚起步。库克当时称赞了这家供应商“非凡的精准度和严谨性”,并说:“董事长GraceWang创建了一种追求卓越的文化。”

    最近,苹果公司在中国遇到了一些阻力,中国政府命令官员不得在工作中使用iPhone或其他外国设备,并整顿外国应用程序。但大多数iPhone仍在中国制造,要改变这种状况可能需要数年时间。

    其中的一个原因是,像王来春这样的中国CEO是能够满足苹果公司需求的专家。

    王来春的经历与台湾富士康科技集团(FoxconnTechnology)不可分割,富士康长期主导着位于中国中部地区“iPhone城”郑州的iPhone手机组装业务。据分析师,从承接富士康无法完成的订单“下手”,立讯精密现在正在蚕食富士康在苹果公司的份额。

    西方人士称王来春为GraceWang,她于1967年出生在广东省南部一个以孕育企业家闻名的地区,这些知名企业家中包括香港大亨李嘉诚(LiKa-shing)。她没有上过大学,十几岁的时候就去工厂打工。

    1988年富士康在南方城市深圳开设了一家工厂,王来春是首批受雇的工人之一。她在富士康工作了10年,从手工将零件装入电路板等机械性生产工作做起,一直做到了团队负责人。

    1998年她开始独立创业。她和哥哥一起创办了一家工厂,生产电线和电视机外壳等产品。

    据立讯精密员工称,王来春非常钦佩富士康创始人郭台铭(TerryGou),在与员工交谈时往往会引用他的话,尤其是在公司早年期间。富士康也是立讯精密最大的客户,在电子产品食物链中比立讯精密高一级。2010年上市时,立讯精密在募股说明书中称,之前三年约有一半的营业收入来自富士康。

    立讯精密上市后不久,王来春和她的哥哥王来胜就开始了大举并购,该公司因为对各种新业务线敢于并购,因此被冠以“八爪鱼”的名号。其中一项收购的业务是为苹果公司的iPad生产连接线。

    据立讯精密描述,王来春用她最喜欢的名言来形容与苹果公司的关系:“与凤同飞,必出俊鸟”。

    在确立了在线缆和连接器方面的领先地位后,立讯精密转而涉足包括耳机和摄像头模组在内的邻近产品。通过2016年的一次收购获得的专业技术,立讯精密获得了AirPods的订单,这种产品需要复杂的制造技术,才能把数百个零件组装进一个狭小的空间。

    苹果公司派出了工程师来帮助立讯精密,发现这家承包商可以做到以高良率生产AirPods产品。据该公司介绍,王来春对苹果产品的了解非常深入,对于MacBook型号及其充电接口的细节了如指掌。

    王来春在库克2017年访问期间说,苹果的要求非常严谨,给立讯带来非常好的影响。她说,这么多年来跟着苹果的脚步,立讯也一路发展壮大。

    熟悉王来春的人说,她的性格是会仔细研究最新提出的USB端口规格,并确保立讯率先掌握这些规格标准。王来春和她职业道路上的明灯、富士康(Foxconn)的创始人郭台铭不同,她的公众形象一直比较低调。郭台铭为人高调,目前正在竞选台湾总统,还与美国前总统特朗普(DonaldJ.Trump)建立了联系。

    立讯精密位于越南越安县的工厂。该公司正在越南和印度投资增加产能。

    不过,与许多中国CEO一样,王来春同时还担任着一项政治职务,即政治协商咨询机构中国人民政治协商会议委员会委员。立讯精密没有回应让王来春接受采访的请求。

    另一轮收购将立讯精密推向了苹果公司供应商排行榜的榜首。2020年,立讯精密从台湾组装商纬创(Wistron)手中接管了中国的iPhone生产线。

    据供职于台湾供应商的一些人士表示,在过去几年里,包括富士康在内的苹果公司台湾供应商对该公司业务的低利润率和所需巨额资本投资愈加不满。除此之外,从苹果公司一方来看,过度依赖一家公司的风险也在2022年末突显了出来;当时中国严厉的新冠封控措施进入尾声,富士康爆发了工人骚乱。

    结果就是,苹果公司更加依赖立讯精密。根据立讯精密的年度报告,去年收入的73%以上来自该公司的第一大客户,但该报告并未提及苹果公司的名字。

    这种依赖性引起了立讯精密投资者的担忧,因为该公司组装业务的利润率也很低。去年的净利润仅占收入的4%。该公司上周末表示,7-9月季度的收入较上年同期下降8.5%,但利润实现增长。该公司现在的股价已较三年前的最高价下跌近一半。

    王来春已表示,立讯精密也不会过分依赖少数几家大客户,她已开始收购和投资电动汽车制造商的供应商。王来春8月份向投资者表示,立讯精密的目标是成为直接与品牌汽车制造商合作的全球顶级汽车零部件供应商之一。

    尽管如此,苹果公司与立讯精密的关系仍在增强。追踪苹果供应链的天风国际证券(TFInternationalSecurities)分析师郭明錤(Ming-ChiKuo)表示,立讯精密正在为苹果公司2024年的高端iPhone处理业内人士所说的“新产品导入(newproductintroduction)”。这个术语指的是苹果公司与组装公司合作,将产品设计和原型产品转化为详细生产计划的过程。到目前为止,此类任务几乎都是由富士康垄断。

    根据立讯精密的文件和相关供应链人士的说法,该公司还在通过在越南和印度投资增加产能,目的是帮助苹果通过实现供应多元化来增加中国以外的供应来源。王来春在2020年与投资者的一次会议上表示,该公司希望越南的产量占该公司总产量的30%,同时不减少在中国的布局。

    立讯精密也已开始准备组装苹果公司的下一代虚拟现实头戴设备,郭明錤预计该产品可能于2027年投入量产。
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