1968年，日本GDP正式超过当时的联邦德国（西德）稳居世界第三，经过几十年折腾，如今的日本却又被德国超越，重新回到第四的位置，不过对此德国人反应很平淡，而日本人的反应却很激烈，日本媒体表示：即便如此，德国也是“欧洲病夫”！日本这话说得有道理吗？应该说，有，但不完全。
（日本人破防了：德国GDP超过了日本，日本如今沦为世界第四了）
德国联邦统计局近日公布了德国2023年的GDP数据，相比于2022年提升约6.5%，按照美元价格统计总额约为4.5万亿美元。日本的2023年GDP要等到2月份才会公布，不过国际货币基金组织（IMF）推测日本2023年的GDP总额约为4.23万亿美元，德国作为欧洲第一大经济体，在经过了几十年后，终于在GDP总额上反超了日本，重新夺回世界第三的位置。
（德国的小巷）
不过对于德国全球经济排名的上升，德国国内的反应显得很平淡，2023年12月中旬，德国化学工业协会主席马库斯·施泰莱曼公开表示称：“我们正处于一个又深又长的低谷”。目前越来越多的德国企业认为直到2025年前后，德国的营商环境都不会好转。德国经济顾问委员会的报告则更令人沮丧：该报告表示，到2026年，反映经济增长平稳速度的潜在增长率将降至0.3％，自从两德统一后，德国经济就如同当年泡沫破灭后的日本一样，长期陷入低迷之中，这也是德国被嘲讽称为“欧洲病夫”的主要原因。
（在冷战中日本“经济奇迹”的时代，东京是亚洲最繁荣的城市，没有之一）
事实上2023年德国GDP之所以能够超过日本，这里面其实被部分媒体有意忽略了两个字“名义”，名义GDP和实际GDP有着很大的差异。如果用美元计价的话，2023年德国由于通货膨胀的原因，其货币客观上是升值的，而日元则打大幅贬值，所以用美元计价显示的日本GDP就会出现严重缩水的情况。有数据显示，德国2023年通货膨胀率高达6%，而德国GDP的第一大支撑是消费，消费占据了德国GDP总额的大约40%，所以由于通货膨胀的影响，德国的GDP在以美元计价的情况下得到了极大提升。而这是德国的“名义GDP”能够超过日本的根本原因。
（由于人口减少和老龄化加剧，日本企业的自动化设备普及率很高）
日本讥笑德国是“欧洲病夫”，从客观上看，这其实也没什么错，现在的德国和曾经的德国相比，确实可以称得上是“病夫”，不过日本自己相比较德国而言，其实也没好到哪儿去。在GDP增长率方面看，在过去的30年中，日本的GDP只增长了大约1.3倍，德国则增长了2.3倍，美国增加了4.3倍，中国增加了恐怖的45.5倍，并且于2010年成功超越日本，成为全球GDP第二大国。按这个数据来看，日本还真没有资格嘲笑德国。
（IMF预测的2024年经济增长）
日本各界对于全球GDP排名的关注度如此之高，大概只有一个原因可以解释：在日本泡沫经济破灭后，日本经济长期陷入低迷之中，在过去的数十年中几乎没有什么进步，而世界各大新兴经济体的发展则是一日千里，如今GDP排名直接前列的国家，不仅仅有中国，还有韩国、俄罗斯、印度、沙特等国家，全球经济的天平已经开始向非欧美国家倾斜。在这种情况下，GDP世界排名第三，大概是日本目前唯一可以自我安慰的理由，每天看看这个排名，日本就会觉得自己还没有跌落神坛，还能秀一把优越感。这大概就是丢掉“世界第三大经济体”的名头，日本人直接“破防”的原因了。
（如今的日本早已经不是那个杀气腾腾的东亚魔王，而只是一个老迈不堪的没落国家）
不过，这最后一点优越感如今也被德国打碎了，刚刚过去的2023年德国GDP就一不小心超越了日本，居世界第三位，虽然是一个“名义GDP”，但毕竟是超过了，日本有一次沦为了第四，如果不出意外，将来日本的排名还有可能继续下落，还会有更多国家打碎日本的优越心态，一直到“日沉太平洋”为止！