美国《纽约时报》网站日前刊登题为《两场战争、50场选举：经济面临日益加大的地缘政治风险》的文章，作者是帕特里夏·科恩。全文编译如下：
也门境内一伙武装分子袭击了红海海峡重要航运通道——这是加沙地带以色列与哈马斯战争的溢出效应。这给已经在勉力应对不断加剧的地缘政治紧张局势的世界经济带来了新的不稳定因素。
中东地区冲突升级风险是一连串无法预知的危机中最新的一个。新冠疫情、乌克兰战争等一连串危机就像对世界经济的数记“熊掌”重击，将其打得偏离轨道，还留下了伤疤。
选举年影响深远
似乎这还不够，未来还有更大的波动，其表现形式是一波选举，这些选举可能产生深远影响。印度、印度尼西亚、墨西哥、南非、美国和欧盟27国等几十个国家和地区的约30亿人将进行投票。这些国家占全球经济产出的一半以上。
在一些国家，人们对政府日益不信任、选民存在严重分歧、人们对经济前景的焦虑深重而持久。一些领导人对经济健康状况颇为敏感。俄罗斯总统弗拉基米尔·普京2023年秋天决定，要求出口商将外币兑换成卢布。此举很可能是为了在2024年3月俄罗斯总统选举前支撑卢布并压低物价。
工厂补贴、税费减免、技术转让、人工智能开发、监管控制措施、贸易壁垒、投资、债务减免和能源转型等至关重要的政策决策都将受到胜选者影响。
2023年一连串的选举胜利让愤怒的民粹主义者上台，这可能会促使多国政府加强对贸易、外国投资和移民的管控。剑桥大学公共政策教授黛安娜·科伊尔说，此类政策可能会使全球经济进入“一个与我们过去所习惯的截然不同的世界”。
许多经济学家将最近发生的经济事件与上世纪70年代的经济事件进行了比较，但科伊尔说，她想到的十年是上世纪30年代，当时政治动荡和金融失衡“演变成了民粹主义、贸易衰退以及随后的极端政治”。
2024年选民规模最大的选举在印度。这个全球主要国家中增速最快的经济体正在竞争世界制造业中心的地位。在墨西哥，投票结果将影响政府对能源和外国投资的态度。而印尼选出的新总统可能会改变关于镍等重要矿产的政策。
当然，对世界经济而言，2024年美国大选将是迄今为止影响最深远的选举。日益临近的选举已经在影响决策了。2023年12月19日，美欧同意暂停对欧洲钢铁和铝以及美国威士忌和摩托车征收关税，直至选举结束。
很可能会成为共和党总统候选人的唐纳德·特朗普则支持贸易保护主义政策，并提出对所有进入美国的进口商品征收10%的关税——这一好斗举动将不可避免地导致其他国家进行报复。特朗普还曾表示，他将退出美欧伙伴关系，撤回对乌克兰的支持，并对中国采取更具对抗性的立场。
英国咨询公司安永-博智隆公司在最近的一份报告中总结说：“选举结果可能导致国内政策和外交政策议题发生影响深远的变化，这些议题包括气候变化、监管规定和全球联盟。”
经济前景喜忧参半
迄今为止，明年的全球经济前景喜忧参半。世界上大部分地区的经济增长依然缓慢，数十个发展中国家面临主权债务违约风险。从积极面来看，通胀率迅速下降正促使央行官员降息或至少停止加息。借贷成本降低通常会刺激投资和购房。
随着世界继续分裂成令人不安的联盟和相互竞争的集团，在经济决策方面，安全担忧很可能会比迄今为止更加突出。在俄罗斯出兵乌克兰后，欧洲大幅减少购买俄罗斯石油、天然气和煤炭，随后中国、印度和土耳其则加大购买力度。与此同时，中美紧张关系促使美国对中国多年来强有力地支持工业之举作出反应。在电动汽车、半导体和其他被认为对国家安全至关重要的产业上，中国提供了大量激励措施。获伊朗支持的胡塞组织武装分子在红海发动无人机和导弹袭击，这是分裂加剧的进一步迹象。
安永-博智隆公司地缘政治分析师、上述报告作者考特尼·里克特·麦卡弗里说，近几个月来，寻求改变现状的较小的参与者增多了，比如也门、哈马斯、阿塞拜疆和委内瑞拉等。“即使这些冲突规模较小，它们仍可能以意想不到的方式影响全球供应链。”“地缘政治力量正变得愈发分散，也愈发不稳定。”
在红海南端的曼德海峡，胡塞组织袭击了来自世界各地的船只，这使得运费、保险费和油价上涨，同时使海上交通改道绕行非洲，该航线更长、费用更高。
英国万神殿宏观经济学研究公司首席欧元区经济学家克劳斯·维斯特森说，迄今为止，袭击产生的影响有限。“从经济学角度看，我们没有看到石油和天然气价格大幅上涨。”不过他承认，红海袭击事件是“近期最明显的爆发点”。不确定性确实对经济产生了抑制作用。企业在投资、扩张、招聘时，往往采取观望态度。世界经济论坛的一项年中调查发现：“对公共部门和私营部门的首席风控官而言，主要经济体之间地缘政治和地缘经济关系的持续波动是其最大担忧。”随着军事冲突持续、极端天气增多以及未来即将举行一系列重大选举，2024年很可能会上演更多此类剧情。