据英国《经济学人》周刊网站12月10日报道，利率处于几十年来的最高水平，欧洲和中东爆发了战争，重要如美国和印度等国进行了选举。这都没关系。2024年，世界经济再次取得强劲增长：据国际货币基金组织计算，全球国内生产总值（GDP）将增长3.2%。通货膨胀有所缓和，就业增长保持稳健。股市连续第二年上涨超过20%。
经济增长放缓
然而，一如既往，乐观的全球形势掩盖了国与国之间的巨大差异。为了评估这些差异，我们汇编了37个最富裕国家的5项经济和金融指标——GDP、股市表现、核心通胀、失业率和政府赤字；然后，我们基于各项指标的表现计算出合计得分，以对这些经济体进行排名。
地中海地区连续第三年持续反弹：其中西班牙位于今年的榜首。一度象征着欧元区困境的希腊和意大利继续强劲复苏。吸引了大量科技公司的爱尔兰以及因生产减肥药诺和泰而闻名的诺和诺德公司总部所在国丹麦，均跻身榜单前五。与此同时，英国和德国表现不佳令人失望。波罗的海两国——拉脱维亚和爱沙尼亚跌回了2022年它们曾经的底部排名。
我们的第一个指标是实际GDP增长——人们普遍视为最可靠的经济整体健康指标。今年，全球GDP受到了迅速恢复的美国经济及其开支能力强大的消费者的支撑。据经合组织统计，以色列成为另一个表现突出的国家，尽管其强劲增长主要反映了经济从2023年最后一个季度的急剧萎缩中反弹复苏，当时它开始了与哈马斯的战争。在西班牙，受强劲的劳动力市场和高移民率的驱动，GDP年增长率有望超过3%；高移民率可以机械地提高经济产出。尽管该国人均GDP也在提高，但是增幅低于整体GDP增幅。
在其他地方，增长一直平平无奇。德国和意大利受到了能源价格高企和制造业疲软的影响。受不景气的旅游业和艰难挣扎的汽车业的影响，日本经济只能实现0.2%的微弱增长。匈牙利和拉脱维亚的经济双双陷入衰退。
金融市场乏力
我们的第二项指标是股市收益。投资者摆脱了艰难的8月，当时日元套利交易解除，引发了危机担忧。随着已经处于高位的科技公司估值继续攀升，美国股票在剔除通胀因素后的收益达到了令人印象深刻的24%。受能源和银行业的稳健业绩支撑，与其南部邻国密切相关的加拿大的股市也实现了健康收益。日本日经225指数创历史新高，尽管全年表现一般。也有一些失败者。芬兰实际股票价格处于负值区域；而在韩国，继总统尹锡悦12月3日“自我政变”未遂之后，股市暴跌。
通胀居高不下
接下来，我们来看核心通货膨胀，即去除能源和食品这些价格波动较大的成分以显示潜在价格压力的通货膨胀。尽管全球通货膨胀已显著下降，但是很多国家的服务价格仍居高不下。在英国，薪资增长继续推高服务成本，这意味着核心通货膨胀令人不安地升高。德国正面临类似压力。在澳大利亚，住房成本不断上升是通货膨胀上涨的原因之一。相比之下，法国和瑞士设法控制了价格压力，核心通货膨胀率低于2%。
就业状况不佳
经济困境的一个传统标志就是失业率上升；这正是中央银行开始加息（而且人工智能越来越先进）之际很多人预测的结果。可是，尽管略有宽松，但是劳动力市场依然惊人地富有活力，失业率接近历史最低水平。仍遭受高失业率困扰的欧洲南部有了显著改善：希腊、意大利和西班牙的失业率均降至十几年来的最低水平。意大利进步最大，今年年初以来失业率下降了1.4个百分点。在失业率略有上升的美国和加拿大，就业趋势基本上要归因于人们正在重返劳动力市场这个事实以及高移民率。
公共财政混乱
我们最后一项指标是看财政收支占GDP的比例，不包括偿息。经过多年巨额开支之后，很多国家现在需要重整财政，以确保债务负担可控。丹麦和葡萄牙通过实施财政纪律实现了罕见的预算盈余，表现突出。挪威和爱尔兰也实现了盈余，但另有原因：挪威得益于石油收入；爱尔兰是因为科技巨头苹果公司补缴巨额税款而获得了一笔公司税的意外之财。
可是，大多数政府仍然继续尽情开支。波兰的基本赤字已超过GDP的3%，原因是：为了应对俄罗斯在乌克兰的战争，政府增加了防务开支。在日本，随着超低利率时代走向终结，旨在提振经济、缓解生活成本压力的大规模财政刺激措施可能带来风险，加重债务问题。英国的债务走势正在恶化，最新预算未能纠正公共财政。法国正陷入政治动荡，无力控制开支。
随着2025年即将到来，全球经济面临新挑战。世界几乎一半人口所在的国家今年举行了选举，其中很多国家迎来了可能会被描述为“不可预测的”领导人。贸易受到威胁，政府债务正在扩大，股市几乎没有试错空间。眼下，至少西班牙、希腊和意大利——它们曾长期被北方邻国看不起——如今沉浸在经济复苏的喜悦之中。它们值得一个嘉年华。
37个国家经济指标综合表现排名
1.西班牙
2.爱尔兰
3.丹麦、希腊
5.意大利
6.哥伦比亚、以色列
8.立陶宛
9.瑞士
10.韩国
11.智利
12.加拿大、瑞典
14.冰岛
15.卢森堡
16.墨西哥、葡萄牙
18.捷克
19.荷兰
20.美国
21.澳大利亚
22.挪威
23.德国
24.斯洛文尼亚
25.日本
26.法国
27.匈牙利
28.波兰
29.斯洛伐克
30.比利时
31.英国
32.奥地利
33.新西兰
34.芬兰
35.土耳其
36.拉脱维亚
37.爱沙尼亚