据报道，广泛的经济数据显示，受美联储在更长期内维持较高借贷成本的政策和顽固的通胀影响，今年上半年美国经济增长放缓。
官方数据显示，今年一季度，尽管美国GDP年化季率最终上修至1.4%，略高于此前估计的1.3%。但该报告为消费大幅放缓敲响了警钟——作为美国经济主要引擎的个人支出下降了0.5个百分点，折合成年率为1.5%。
周四公布的其他数据还显示，某些商业设备订单和发货量下降，贸易逆差为两年来最大，就业市场疲软，购房活动下滑。
美国联信银行（Comerica Bank）首席经济学家Bill Adams在一份报告中表示：“美国经济在2023年下半年出现高于趋势的增长后，2024年上半年处于低速运行。第一季度实际GDP降温，第二季度零售销售和房地产活动持续疲软。”
亚特兰大联邦储备银行（Atlanta Fed）的GDPNow目前对美国第二季度GDP增速的预测为2.7%，较周四数据公布前预测的3%有所下调。
LPL Financial的首席经济学家杰弗里·罗奇指出，“住宅固定投资比最初报告的要强劲，环比增长16%，为一季度GDP 1.4%的总体增长贡献了约0.6%。但消费者支出再次被下调，表明今年剩余时间消费者支出的走势似乎更为疲软。”
此前，纽约联储发布的《家庭债务和信贷季度报告》显示，第一季度美国家庭债务总额上升至17.7万亿美元，再次刷新了纪录高点。此外，约6.9%的信用卡贷款陷入严重拖欠（拖欠超过90天），去年同期为4.6%，刷新2012年以来的最高水平。
此外，周四公布的另一份报告展示了7%左右的抵押贷款利率对房地产市场的影响。全美房地产经纪人协会（National Association of Realtors）表示，二手房签约指数跌至2001年有记录以来的最低水平。
劳动力市场裂痕
尽管即将于周五公布的月度数据预计将显示5月个人支出温和反弹，但资金紧张的迹象表明未来几个月增长将降温。经通胀因素调整后的第一季度个人税后收入同比仅增长1.5%，这是自2022年以来的最小同比增幅。
此外，劳动力需求——收入增长的主要来源，正在放缓。持续申领失业救济人数攀升至2021年以来的最高水平，这表明失业的美国人需要更长的时间才能找到另一份工作。
事实上，高盛集团的经济学家前不久就曾报告称，美国劳动力市场正处于一个“拐点”。他们指出，目前劳动力需求的强弱尚不清楚，与健康的非农就业数据形成鲜明对比的是，近几周初请失业金人数和续请失业金人数都在上升。
“最终，劳动力需求的关键驱动因素是经济活动，而GDP增长已经明显放缓，”他们写道，并预计最近经济放缓的势头很可能会持续下去。
企业压力
与此同时，企业也感受到了借贷成本上升的压力。美国商务部数据显示，核心资本品订单金额追平今年以来的最大降幅，核心资本订单是指除飞机和军事硬件外的设备投资；用于帮助计算政府GDP报告中设备投资的核心资本品出货量环比下降0.5%，为三个月来最大跌幅。
此外，国内生产商还面临美元走强的挑战，这可能会抑制出口需求。由于预期美联储将在更长时间内保持较高利率，美元今年已经攀升。
美国政府的先行经济指标报告显示，5月份美国商品贸易逆差扩大至1006亿美元，为两年来最大，同时出口下降。报告还显示批发商和零售商库存增长，这将有助于减轻贸易逆差扩大对第二季度GDP的影响。
降息理由愈发充分
有分析称，这些数据突显出了美联储的高利率是如何通过提高从消费品、购房到商业设备的各种借贷成本来缓和需求的。官员们希望经济活动的放缓将进一步抑制通货膨胀。但长期高利率对企业和居民的影响，让美联储在考虑降息时间点时，面临两难的局面。
LPL Financial的罗奇则表示，最新的美国第一季度经济增长报告，应该会让美联储在今年晚些时候开始降息。
他说：“我们预计2024年下半年消费者和商业活动都将放缓，这将为美联储在今年晚些时候开始降息提供充足的理由。”
在此前的报告中，高盛也强调，该行对美联储今年将降息两次（9月和12月）的预测有信心。
“今年仍有可能降息两次，预计最早从9月开始，但美联储官员们需要数据来遵守并增强降息信心。”Nationwide Mutual Insurance Co.首席经济学家Kathy Bostjancic表示：“保守是可以理解的。他们偏向保守主义，我认为大门仍然敞开。”