現地時間3月21日、アップルは4.09%下落し、171.37ドルを報告し、2023年8月4日以来最大の単日下落幅を記録し、その時価総額は一夜にして1100億ドル（約8000億元）を超え、最新の時価総額は2.6兆ドルだった。
中央テレビのニュースによると、米国時間3月21日、メリック・ガラン司法長官は同日の記者会見で、米司法省と十数州の総検事長がアップル社を独占禁止訴訟を起こし、アップル社がアップル製品のハードウェアとソフトウェアの制御を利用して携帯電話市場を独占し、消費者、開発者、競合他社の利益を損なったと告発した。
米司法省と16人の検事総長がニュージャージー州連邦裁判所に提訴したところによると、アップルの反競争行為は携帯電話や時計の通常の業務範囲を超えているという。
ガラン氏によると、最高裁は独占行為を「価格を制御したり、競争を排斥したりする行為」と定義している。司法省当局者はまた、分割会社の措置を利用してこの独占禁止訴訟を解決することを排除しないと述べた。
毎日経済新聞資料図
また、AP通信によると、米司法省はプレスリリースで、「アップルの広範な排他的行動は、米国人がスマートフォンを交換することを困難にし、アプリケーション、製品、サービスの革新を破壊し、開発者、企業、消費者に通常以上のコストをもたらした」と述べた。
司法省と検察総長らは、アップルの反競争行為はiPhoneとApple Watchのハードウェアの範疇を超え、広告、ブラウザ、FaceTime、ニュース製品の分野に広がっているとみている。
革新的なスーパーアプリケーションのブロック、モバイルクラウドストリーミングメディアサービスの抑制、クロスプラットフォームメッセージングアプリケーションの排除、非アップルスマートウォッチの機能削減、サードパーティ製デジタルウォレットの制限。
訴状文書には、2022年にアップルのティム・クックCEOがイベントでiPhoneの携帯電話が母親のアンドロイドの携帯電話に動画を送れないと現場の視聴者に問われた時、クック氏は「お母さんにiPhoneを買ってあげる」と答えたケースもある。
訴状によると、アップルのすべてのステップはスマートフォン独占をめぐって堀を築き、補強したという。独占的な権力を利用することで、アップルは消費者、開発者、コンテンツクリエイター、芸術家、出版社、小企業、小売業者からより多くのお金を搾取し、その代価で会社の「天文学的な推定値」を推進した。
メリック・ガーランド氏はプレスリリースで、「アップルが挑戦を受けなければ、この会社はスマートフォンの独占的地位を強化し続けるだけだ。司法省は独占禁止法を強力に執行し、消費者を高い価格と少ない選択の影響から保護する」と述べた。
プレスリリースによると、アップルの2023年度の収入は3830億ドル、純利益は970億ドルで、フォーチュン500社の他の企業、100カ国以上のGDPを上回ったという。記者会見でガラン氏は、この成功は卓越した製品に由来するのではなく、その「排他的」な戦略の結果だと強調した。
アップルは、規制規定の遵守には多大な資金がかかり、新製品やサービスのリリースを阻止し、顧客のニーズを損なう可能性があると述べています。
アップルの声明によると、事実上も法律上も、この訴訟は足を止められず、アップルは日々革新し、人々の好きな技術を構築し、シームレスに協力できる製品を設計し、人々のプライバシーと安全を保護し、ユーザーに素晴らしい体験を提供しているという。アップルは、本件がアップルの立身の本を脅かし、自社製品を激しい競争の中で際立たせることができるという原則を警告し、「民衆に関わる技術面で政府が重手を使えるようにする危険な先例を切り開く」と警告し、自らを「大いに弁護する」ことを約束した。
注目すべきは、アップルとアルファベット傘下のグーグルが欧州連合（EU）の全面的な調査に直面するということだ。調査内容は、大手科学技術会社の権力を制約する新しい法律を遵守しているかどうかで、巨額の罰金を科す可能性があるということだ。関係者によると、欧州委員会は今後数日、これらの企業が欧州連合のデジタル市場法案に準拠していることを調査すると発表する準備をしている。
一方、欧州委員会のウェスタグ執行副会長兼競争担当は現地時間3月4日、ソーシャルメディアで、EUは同日、アップルに対して18億4000万ユーロの罰金を科したと明らかにした。理由は、アップルがストリーミング音楽事業で独占的な行為をしているからだ。
ウェスタグ氏によると、アップルは10年来、ストリーミング音楽ソフトのリリースにおけるアップルストアの優位性を「乱用」し、ストリーミング音楽ソフト業者が消費者に「アップルの生態系以外にもっと安い」有料音楽サービスがあることを知らせるのを阻止し、EUの独占禁止法規に違反したという。
ストリーミング音楽ソフトウェアプロバイダがアップルストアを通じてサービスを提供する場合、アップルに30%のコミッションを支払う必要があり、アップルのデバイス上で消費者に総額にそのコミッションが含まれていること、消費者により安いオプションを提供できないリンクを説明することはできず、電子メールで消費者に他のより安いオプションがあることを伝えることもできない。
欧州委員会は、アップルのやり方は、ストリーミング音楽ソフトウェア業者がアップルに「高額なコミッションを支払い、消費者に転嫁する」必要があるため、アップルのオペレーティングシステムのユーザーがストリーミング音楽サービスに「はるかに高い」費用を払っている可能性があるとみている。
ウェスタグ氏によると、アップルは今後、ストリーミング音楽ソフトウェアプロバイダがアップルのオペレーティングシステムでユーザーと「自由にコミュニケーションする」ことを許可しなければならないという。
アップルはこの処罰決定に不服で、控訴すると表明した。アップルによると、欧州委員会は「消費者被害の信頼できる証拠は見つかっておらず、活気に満ちた市場が競争と急速に発展している現実を無視している」という。