日本儿童数目再下降，这提醒人们，这个亚洲第二大经济体面临着人口挑战。
日本儿童数量连续43年减少
彭博社报道，根据总务省的数据，截至4月1日，14岁及以下儿童的数量连续43年下降，至约1401万人，儿童占日本总人口的比例也下降至11.3％，为历史最低点。
日本总务省表示，与人口在4000万以上的其他国家相比，日本14岁及以下人口占比最低，65岁以上老龄人口占比最高，呈现出极端的少子老龄化发展趋势。
政府数据还显示，截至去年10月，日本全部47个都道府县的儿童人口数量均有所减少。
据日本共同社报道，日本儿童人口在1954年达到峰值，约为2989万，上世纪70年代初经历了第二次婴儿潮。自1982年以来，日本儿童人口持续下降。
为应对日益严重的少子化问题，日本政府新设立的儿童家庭厅今年4月正式启动。儿童家庭厅属于首相直接管理机构，较内阁府传统省厅高一个级别。
自2010年左右以来，日本总人口持续下降，导致劳动力长期短缺，而日本老年人口比例不断上升，使得国家医疗和社会保障支出面临更高的压力。预计情况将恶化，因为，日本已是全球出生率极低的国家之一，并且其出生率远低于人口更替率。