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2月份经济增长 英国走出衰退的希望大增
最新官方经济数据今天出炉，英国的经济在2月份略有增长，这增加了人们对英国经济走出衰退的希望。受汽车业等领域生产和制造业的推动，2月份应该整体经济增长了0.1%，相反，建筑业受到潮湿天气的影响，表现不佳。官方统计机构还将之前估计的1月份国内生产总值（GDP）进行了修正，显示其增长率从之前估计的0.2%上调至0.3%。
英国国家统计局的统计主任表示，从截至二月份的三个月整体来看，英国经济自去年夏季以来首次出现增长。 虽然 这只是一个早期估计，但仍然被财政大亨特评价为“经济正在转折的可喜迹象”。在消费者和企业受到物价上涨和利率提高的挤压时，发展经济是首相苏纳克去年做出的五项重要承诺之一。
2月份，英国制造业的产出引领了经济增长，总共增长了1.1%，相比之下而1月份下降了0.3%。这和此前标准普尔2月份发布的采购经理人指数 (PMI) 符合——当月PMI录得53.3，高于1月的52.9，也高出50的枯荣线不少。 包括美发和酒店业在内的服务业也略有增长，其中公共交通和运输业本月表现强劲。相反，由于2月持续降雨，阻碍了建筑项目，建筑业的产出下降了 1.9%。
毕马威（KPMG）英国公司首席经济学家指出，2月份的总体数据提供了一个强烈的信号，即经济衰退（指经济连续两个三个月萎缩）可能已经结束。4月份的减税政策和物价上涨放缓很可能会推动经济增长，这意味着企业和家庭将对其财务状况更有信心，从而增加支出。不过消费者支出仍然脆弱，企业投资则可能会受到大选不确定性的影响。
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政府考虑禁止向16岁以下儿童出售智能手机
在一系列民意调查显示公众对禁止向16岁以下儿童出售智能手机的支持率很高之后，英国政府正在考虑出台销售禁令。两个月前，政府出台了禁止在英国学校使用手机的指导意见，但系列反对运动之后，政府已经考虑采取其他遏制措施来“更好地保护儿童”。
三月份，家长组织Parentkind对英国2496名学龄儿童的家长进行了调查，发现58%的家长认为政府应该禁止16岁以下儿童使用智能手机。调查还发现，超过五分之四的家长表示，他们认为智能手机对儿童和青少年“有害”。另一民意组织More in Common的另一项调查显示，64%的人认为禁止向16岁以下青少年出售智能手机是个好主意，而20%的人认为这是个坏主意。该智囊团发现，72%的人支持禁令，61%的工党选民也支持禁令。
去年，16岁的变性少女布里安娜被两位同学谋杀，案情调查中显示，凶手在社交媒体上收看并分享一些歧视变性人的内容。被害人的母亲之后一直在为智能手机的使用年龄限制以及更严格地控制社交媒体而奔走，并且致力于推动规定智能手机只适合满16岁以上人士使用的立法。她希望16岁以下的儿童只能拥有儿童手机，而儿童手机上不会有现在所有的社交媒体应用程序。
但这样延伸政府管辖权的禁令让部分保守党人感到不安。一位保守党政府消息人士指出：“政府的职责不是介入和微观监管，只有在极端情况下，政府才能代行父母的职责。”
在大选之前公开讨论这样的禁令也可能让政府再度得罪部分选民。此前首相苏纳克已经在争议中推出了“史上最严禁烟令”，每年把可购买香烟的最低年龄抬高一年。如果该禁烟令得以实施，2009年后出生的任何人——即现在年龄在14岁以下的人——在其有生之年都将无法在英国合法购买香烟。禁烟令已经激起大量反弹，之后会在议会激烈辩论。
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“伯南克审查”公布 英格兰银行将进行大幅度改革
今天，英国央行的“伯南克审查”公布，  这项审查由前美联储主席伯南克牵头，在去年夏天开始，旨在发现英国央行目前的工作问题，改善央行之后的决策。审查 发现了过去几年央行的做法存在几个重大问题。伯南克表示，审查期间发现的“最严重的问题”在于央行的经济预测基础设施—— 一些关键软件已经过时，同时重要功能也缺失。
审查的建议概括为三个要点：建立和维护高质量的预测和分析基础设施、提供更好支持 货币委员会决策的预测流程、利用预测向公众传达货币政策委员会的前景和政策理由。
关于英格兰银行预测本身，伯南克指出，其过去几年的预测与其他央行和独立预测机构的表现一致。考虑到全球经济面临的多次冲击，“央行在此期间出现异常巨大的预测错误可能是不可避免的”。尽管如此，仍有一些教训值得吸取，特别是在传达不确定性方面。目前，央行发布两种预测，一种基于市场对利率的预期，另一种基于固定银行利率。鉴于地缘政治和经济不确定性加大，伯南克建议央行“扩大使用替代情景”，以探讨不同宏观可能性和国内政策选择的潜在影响。
英国央行承诺，将其预测工具和沟通方式进行改革， 重 新考虑中央预测的作用以及如何使用替代情景来增强其预测。这些变化可能会导致央行幕后业务的重大投资，以及基于情景的分析在其经济预测中发挥更大的作用。
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工厂用粪便制造飞机燃料，开创世界先河
世界上首家将人类排泄物转化为可持续航空燃料（SAF）的商业规模工厂已经宣布在英国成立。生物燃料公司Firefly计划在埃塞克斯郡开发该工厂，并希望在2028年之前交付燃料。该公司已与威兹航空公司（Wizz Air）达成协议，将在15年内提供多达52.5万吨的SAF。 Firefly称，SAF的生产过程比传统喷气燃料少排放约70%的碳，不过生产成本仍然要高出数倍。
Firefly公司首席运营官称，英国的生物固体足以满足“2030年SAF生产目标需求的一半”，因此如果生产计划顺利，英国将从世界上其他地区进口排泄物。Firefly也正在申请监管部门的批准，以便将其系统用于飞机加油。Wizz Air同时宣布，希望到2030年能用SAF为10%的航班提供动力。这也是政府的目标——政府希望到2030年，英国至少有 10% 的航空燃料由可持续原料制成。
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农民警告特大洪灾威胁粮食安全
过去几个月英国出现创纪录的降雨，导致农田积水，牲畜健康受到威胁，粮食生产者压力倍增。全国农民联合会表示，除非农民得到更多帮助，否则与气候变化有关的洪水和极端天气将破坏英国的粮食生产。联合会呼吁政府采取更多措施，补偿被洪水淹没的农民，支持国内粮食生产。由于秋季以来连续数周的降雨，预计今年英国收成将大幅减产，农作物的质量也将受到打击。
农民联合会称，英国农民站在气候变化的第一线，气候变化是对英国粮食安全的最大威胁之一。而且这些极端天气可能很快就会成为常态，因此需要政府制定明确的计划，在短期和长期内做好准备，适应并从不断变化的气候中恢复过来，这样我们才能继续生产粮食和保护乡村。
本周早些时候，政府启动了农场恢复基金，为英格兰部分地区的农民提供500英镑至25,000英镑的补助金，这些农民的土地遭受了无法保险的洪灾损失 。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail