特斯拉首席执行官埃隆·马斯克承诺已久的无人驾驶出租车计划终于有了新进展。

　　北京时间4月6日，马斯克在X平台宣布了一则简短又重磅的消息：特斯拉将在8月8日发布无人驾驶出租车（Robotaxi）产品。
　　按照马斯克本来的愿景，该产品原定于2020年发行，足足迟到了4年之久。
　　当下，面对电动汽车行业整体需求放缓和来自同行激烈的“价格战”，公众好奇特斯拉能否靠无人驾驶出租车赛道打好这场“翻身仗”？
　　赢回大众信任
　　马斯克曾提出的无人驾驶出租车项目旨在利用自动驾驶技术，使特斯拉车辆能够自主接送乘客并收取车费。
　　根据他此前在《马斯克传》中透露的消息，这款无人驾驶出租车外形类似电动皮卡Cybertruck的赛博朋克风格。
　　发帖前，马斯克还与媒体进行了一番“口水战”。
　　此前，有消息称特斯拉将推出两款新电动汽车：无人驾驶出租车，一种专为自动驾驶设计、无方向盘及踏板的车辆；以及特斯拉Model 2，一辆更小、更便宜的电动汽车，价格在2.5万美元（约18.1万元人民币）。
　　但近期有知情人士称，特斯拉在其业务战略上进行了重大调整，决定放弃廉价车型Model 2的生产计划，转而集中资源发展无人驾驶出租车技术。
　　对此,马斯克直接回应称“媒体在说谎”，并暗示自动驾驶出租车将优先于Model 2发布。
　　其实消息发布之际，特斯拉及其老板马斯克在公众看来正面临瓶颈期。
　　在特斯拉4月2日发布的2024年第一季度交付报告中，特斯拉在期内交付的汽车数量远低于预期数量。受此消息影响，特斯拉股价当日大跌4.9%。
　　4月5日，马斯克还被Meta首席执行官扎克伯格夺走了世界第三大富豪的头衔。
　　各种因素累加，业界认为马斯克宣布新产品的发布日期意在赢回大众信任，试图扭转乾坤。
　　事实证明该消息确实有安抚市场的作用。截至周五收盘，特斯拉股价下跌超3%。但消息公布后，特斯拉股价盘后又上涨超3%。
　　野心与现实
　　马斯克可谓是无人驾驶系统的“狂热信徒”。
　　他此前公开预测，未来无人驾驶出租车将比人类驾驶的汽车更为普遍。他甚至还在X平台赞同了一位网友的说法，即无人驾驶出租车将“杀死”公共交通。
　　他也将这套理念贯彻到自己旗下公司特斯拉上，表示如果实现不了完全自动驾驶的能力，特斯拉的价值将“基本上归零”。
　　在马斯克的规划中，特斯拉将制造一种无人驾驶的汽车，并通过软件更新不断优化。而且在未来某个时候，这种汽车能作为完全依靠自动驾驶系统运行的出租车为车主赚钱。
　　特斯拉公司5年前曾表示，到2020年将有超过100万辆无人驾驶出租车行驶在大马路上。这种汽车的使用寿命可达11年，行驶里程达100万英里，每英里乘坐平均成本约2到3美元，让车主每年获利3万美元。
　　但现实是，马斯克在自动驾驶汽车领域的野心一直未得到兑现。
　　目前，特斯拉提供包括Autopilot自动驾驶辅助系统和高级的“全自动驾驶（FSD）”选项在内的先进驾驶辅助系统，后者向订阅用户收取199美元每月的费用。
　　然而，上述系统并不代表完全自动驾驶，特斯拉车辆仍需人类干预操作。
　　特斯拉在官网上对Autopilot和FSD的提醒字句显示：“目前启用的功能仍需要驾驶员主动监督,尚未实现车辆完全自动驾驶。”
　　甚至有业内人士在测试了全自动驾驶（FSD）后形容，好像是把汽车的控制权交给了一个新手青少年司机，这也引发行业不少质疑。
　　卡内基梅隆大学教授菲利普·库普曼表示: “特斯拉也发现了，他们原以为两三年完成的项目，结果却变成了长达10年或20年的项目。”
　　挑战重重
　　发布新产品一直是特斯拉吸引客户和投资者的关键因素，但有分析认为，在面临销售困境的背景下，这种方法并不总能奏效。
　　今年第一季度,特斯拉的汽车产量比交付量多出近5万辆,迫使该公司大幅降价。
　　美国消费者已经放弃更昂贵的电动汽车,转而选择混合动力汽车,这导致许多制造商重新考虑其电动化计划。
　　除了销售疲软的问题，马斯克看好的自动驾驶领域在全球的发展并不顺利。
　　最近的案例显示，自动驾驶软件公司Ghost Autonomy在与OpenAI合作仅五个月后，于本周宣布停止全球业务，理由是盈利前景不明朗。
　　此外，美国苹果公司在叫停自动驾驶电动汽车项目后，近日被曝出裁员600多人。
　　在无人驾驶出租车服务市场上，竞争也日趋激烈。
　　谷歌母公司Alphabet的自动驾驶车辆部门Waymo已在菲尼克斯、旧金山和洛杉矶提供无人驾驶的叫车服务，并正在特斯拉的大本营得克萨斯州奥斯汀扩大业务。
　　同时，无人驾驶引发的安全隐患也是行业发展难以迈过的坎。
　　因为两辆无人驾驶出租车在几分钟内相继撞上了同一辆皮卡，Waymo于2月宣布召回此前用于其无人驾驶汽车的软件。
　　通用汽车旗下的Cruise曾在旧金山提供自动驾驶汽车服务，但也在一次事故受到监管审查后停止运营。