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【文/观察者网 熊超然】“受2022年俄乌冲突后的能源危机影响,欧盟经济在这十年间仅增长了4%,而美洲则增长了8%;如果这还不够糟糕的话,自2022年年底以来,欧盟和英国经济都没有增长。”
当地时间3月27日,《经济学人》杂志“忧心忡忡”地刊发一篇分析文章指出,即便欧洲经济并不以其“活力”著称,但如今无论以何种标准来看,都出现了停滞不前的局面。文章认为,除了俄乌冲突引发能源危机之外,欧洲还面临来自中国廉价进口商品的冲击,今年年底特朗普还有可能重返白宫并征收高额关税,欧洲可谓面临“三杀”(triple shock)。
《经济学人》文章中配图
《经济学人》称,欧洲的“不幸”来得不是时候,特别是在美国对乌援助已经枯竭的情况下,欧洲大陆需要强劲的经济增长来资助更多的国防开支,并实现其绿色能源目标。
例如,德国选民已经越来越失望,倾向于支持德国另类选择党(AfD)等极右翼政党。与此同时,长期拖累欧洲经济增长的因素——快速老龄化的人口、专横的监管机构和不充分的市场整合,并没有消失。
“在各国政府试图做出回应之际,欧洲各国首都的(抗议)活动正如火如荼。他们必须小心,尽管欧洲面临的冲击来自国外,但欧洲自身政策制定者的错误可能会大大加剧损害。”
文章一方面指出,能源危机所带来的“最痛苦时刻”已经过去,天然气价格已从峰值大幅下跌,另一方面又声称,但是其他的“不幸”才刚刚开始。
此处,文章提到了中国的绿色产品,最具代表性的就是电动汽车。到2030年,中国电动汽车的全球市场份额可能会翻一番,达三分之一,这将终结大众和斯泰兰蒂斯等欧洲国家冠军车企的统治地位。此外,从风力涡轮机到铁路设备,欧洲制造商正紧张地将目光投向东方。
2023年12月24日,江苏连云港一码头,滚装轮正在装载出口汽车。图自IC Photo
今年11月之后,欧洲制造商可能还要把目光投向西方。早在2018年,时任美国总统特朗普就以“维护国家安全”为由,开始对欧盟输美钢铝产品加征关税。多次协商未果后,欧盟上诉至WTO,并对美国输欧商品征收报复性关税。直到2021年10月,经过多轮谈判后,欧盟和拜登政府达成了为期两年的“休战”协议,宣布重建钢铝贸易关系,暂停相互征税。
然而,今年年底很有可能重返白宫的特朗普已经扬言,他上任之后将对所有进口商品征收10%的全面关税。这还远远没有到头,到2023年,欧洲出口商在在美国的销售额为5000亿欧元,鉴于特朗普痴迷于所谓“双边贸易平衡”,这意味着拥有商品贸易顺差的欧盟27国中的20国自然成为了目标。同时,特朗普团队还对欧洲的数字税、碳边境税和增值税感到不满。
“欧洲应该怎么做?前面的路布满了陷阱。一个错误是在经济脆弱的时刻保持过于紧缩的经济政策——这是欧洲央行以前犯过的错误。”文章认为,与美国的“挥霍无度”相比,欧洲央行近年来通过加息正确应对了通货膨胀,廉价的中国商品也直接降低了通胀,欧洲政府也正更好地平衡预算,这给了欧洲央行降息以支持经济增长的空间。
“如果(欧洲)央行能阻止经济陷入衰退,避免失业工人找不到新工作,那么应对来自外部的干扰就会更容易。”《经济学人》的这篇文章最后,仍不忘拉踩中美是在奉行所谓“保护主义”,声称两国对受青睐的行业发放大量补贴,这是一个“陷阱”。“补贴战争是零和的、浪费稀缺的资源,而欧洲各国已经开始了一场大陆内部的逐底竞争。”
当地时间3月19日,欧盟统计局发布的统计监测报告显示,2024年3月,受能源价格下降影响,欧洲通货膨胀有所缓解,降至2021年7月以来的最低水平。欧盟零售贸易在2024年1月反弹。报告称,然而,在通胀缓解、失业率下降的背景下,欧盟工业生产在2023年第四季度国内生产总值稳定后持续下降。在2023年前两个季度略有增长后,国内生产总值连续两个季度缺乏增长,这表明欧盟经济处于疲软状态。
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