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英国经济衰退导致失业率上升
今天英国国家统计局公布了最新就业数据，在截至1月份的三个月中，英国劳动力市场出现疲软迹象，失业率上升，工资增长放缓，反映出经济出现更广泛的放缓。1月份失业率意外从12月份的3.8%升至3.9%，而包括奖金在内的年平均工资增长率则从前一个月的5.8%降至5.6%。经济学家此前预计失业率将持平，工资增长则将仅放缓到5.7%。不含奖金的工资也增幅有所下降，从三个月同期的6.2%降至6.1%。
总体上英国雇 主减少了对新员工的招聘，使得本季度公布的职位空缺数量减少了4.3万个，降至90.8万个，这表明2023年最后六个月的经济衰退对劳动力市场造成的影响比最初估计的更大。 英国央行一直在等待看到工资增长放缓的迹象后再采取降息行动，预计最新数据将成为今年开始这一进程的另一个理由。
不过好消息则是，最近的调查显示英国企业对经济前景重拾信心，而员工的加薪幅度则继续高于总体通胀率——目前总体通胀率为4%，仍是英国央行2%目标的两倍。因健康状况不佳而离开劳动力市场的人数增加，也可能意味着雇主在寻找员工方面将陷入困境，预计未来几个月的工资增长将缓慢下降。
就业数据公布后，在上周末涨高的英镑汇率再次出现下跌，兑美元汇率从周末高点的近1:1.29回落到1:1:276，兑人民币汇率则从1:9.26跌至1:9.16左右。
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超过五分之一的英国成年人没有找工作
影响英国就业的一个重要原因还是劳动力不活跃：官方数据显示，英国超过五分之一的成年人被认定为没有寻找工作。11月至1月间，劳动力的经济不活跃率为21.8%，甚至还略高于去年同期。
这意味着英国有920万16至64岁的人既没有工作，也没有在找工作。这一数字比新冠疫情之前高出70多万，工人短缺对英国经济的隐忧很大。疫情期间，未就业或积极找工作的人数激增。随着封锁的结束和限制的放松，这一数字开始下降，但近年来一直保持在较高水平。长期疾病被认为人们没有就业的主要原因。但国家统计局将其他群体也归入了这一行列，经济不活跃的劳动力其中包括学生、在家照顾病人或老人的人群、残疾人以及提前退休的工人。与男性相比，更多的女性往往被归类为非从事经济活动者。
最近几个月因生病而不从事经济活动的人数有所下降，但仍高于一年前的估计值。目前年轻人“躺平”的情况甚至比中年人更明显：16至34岁不从事经济活动的人数有所增加，而35至64岁的人数则比之前下降。由于劳动力短缺，英国财政大臣亨特制定了一系列措施，旨在鼓励人们寻找工作或增加工作时间，包括从4月6日起将2700万雇员的国民保险缴款基本税率从10%降至8%，以及延长为在职父母提供的免费托儿服务。但商业团体表示，由于对英国经济长期增长乏力的担忧，需要做更多的工作来让更多的人就业。
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金融机构进一步上调贷款利率
本周，英国各大贷款供应商进一步提高了房贷利率，包括Santander、NatWest、Co-op Bank在内的多家金融机构均宣布计划在本周上调贷款产品利率。主要商业银行之一的Santander银行目前拥有市面上利率最低的的两年合约期房贷产品 (4.53%)和第二便宜的五年合约期固定利率产品(4.17%)，但从今天开始其固定利率将上调0.06至0.43个百分点。不过同时 Santander还将把其买房出租(Buy to Let)贷款的固定利率下调0.09至0.23个百分点，等于鼓励房东买房出租。此外英国最大房贷供应商之一 Halifax也宣布将从明天开始将一些固定利率产品上调0.2个百分点。
各大银行纷纷涨息为市场带来了更大不确定因素。仅在一个月前，市场上最低的五年期固定利率还在4%以下，最低的两年期固定利率也仅在4%附近。目前五年期固定利率抵押贷款的平均抵押贷款利率为4.82%，高于上周的4.80%；两年期固定利率抵押贷款的平均利率为5.19%，高于上周 5.15%。最低的五年和两年利息产品分别为4.13%和4.46%。
由于家庭继续与高利率作斗争，英国抵押贷款拖欠比例已升至2016年以来的最高水平。央行的数据显示，10月至12月期间，拖欠的未偿还抵押贷款余额较上一季度增长了9.2%，达到203亿英镑，比去年同期高出50.3%。拖欠贷款余额占所有未偿抵押贷款余额的比例，本季度从1.12%上升至1.23%，为2016年以来的最高水平。
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大多数兽医未在网上显示治疗价格
在英国看兽医一直都价格不菲。而今天英国市场监管局（CMA）指出，兽医价格长期不透明，宠物主人难以在网上获得价格表等基本信息，而且在同意接受宠物医院的治疗之前，也不一定会被告知治疗费用。这意味着他们可能会多支付药品和处方药的费用。CMA在进行审查后提出兽医行业存在“多方面的问题”，并决定启动正式的市场调查，这意味着它将来可能会直接干预市场。
如果正式调查的结果成立，CMA将有权强制要求企业提供有关其业务和价格的全套信息，对处方费等价格进行限制，甚至有可能强制出售某些企业。
CMA 称，在新冠疫情期间，拥有宠物的家庭占英国家庭总数的三分之二，因此兽医行业价值20亿英镑，但英国1600万宠物主人的权益却没有得到足够保障。它分析了1400 家大企业集团旗下的普通兽医诊所网站，发现83%的网站没有提供价格信息，即使是最基本的服务价格都没有显示。在独立兽医诊所的网站上也发现了类似的情况。
审查发现了市场上的多种问题：宠物主人可能会多支付药物或处方费用，难以得到足够的信息来帮助他们选择最佳做法或正确的治疗方法。此外地方市场集中，可能导致某些地区出现垄断。
此外CMA也对近年来兽医诊所所有权的变化提出了警告。在2013年，独立执业兽医占英国兽医行业的89%，但到2021年，这一比例已降至约45%。如今，半数以上的兽医诊所都归六家连锁企业所有，这就使得垄断的风险大大增加，因为部分地区所有的诊所都归一个大集团所有，这使得宠物主人的选择更少。CMA 现已就其启动正式市场调查的建议发起了为期四周的咨询，咨询将于 4 月 11 日结束。
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伦敦滑铁卢火车站公布改造计划
位于伦敦市中心的交通枢纽滑铁卢车站今天公布了改造计划，未来将新建一个大厅、增设自行车道和步行道。当地政府和网络铁路公司表示，升级改造将使车站更容易通行，减少站台拥堵并改善交通。滑铁卢车站是英格兰第三繁忙的交通枢纽，每年为数百万人提供服务。
当地政府称，滑铁卢和南岸地区“正日益成为企业落户的地方，正在进行的重要、高质量的开发项目将带来新的住宅和工作空间”。目前老旧的车站升级改造也有利于带动地块整体升级。
未来的车站将增设一个南候车厅并重新设计现有的北候车厅，此外还将建设40 条步道和骑自行车路线、更多的绿地以及公交和出租车换乘站的升级。 兰贝斯地方政府表示，下一步将与网络铁路公司及其合作伙伴、居民、企业和利益相关者合作，并投资150万英镑进一步开发可在短期内带来关键效益的项目。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail