美联储在其针对地区商业联系的褐皮书中表示，自今年早些时候以来，美国经济以温和步伐扩张，而消费者对价格上涨表现出更大的敏感性。
周三发布的报告称：“总体而言，自1月初以来，经济活动略有增加，八个地区的经济活动略有或适度增长，另外三个地区的经济活动没有变化，一个地区的经济活动略有放缓。”
报告显示:“最近几周，消费者支出，尤其是零售商品支出小幅下降。”“企业发现更难将更高的成本转嫁给消费者，消费者对价格变化越来越敏感。”
此外，最近几周，许多制造商和建筑公司的材料成本有所下降。
最新版褐皮书是由旧金山联储根据2月26日或之前收集的信息编制的。该报告包括对12个美联储地区中每个地区的商业状况的轶事和评论。
劳动力市场
大多数地区的就业继续增长，但速度缓慢。
褐皮书称:“总体而言，劳动力市场紧张状况进一步缓解，几乎所有地区在劳动力供应和员工留任方面都有所改善。”
许多经济学家预计，今年就业市场将降温，近几周宣布裁员的知名企业越来越多，印证了这一预期。不过，美国劳工部1月就业报告令人瞩目，显示雇主增加就业人数的幅度为一年来最大。
褐皮书指出，有几份报告显示工资增速放缓。劳动力成本受到更多限制，可能会进一步降低今年年初意外飙升的通胀压力。
在几个月的降温之后，1月份消费者价格指数和生产者价格指数出现了跳升，推迟了投资者对央行何时开始降息的预期。市场参与者现在预计6月份将首次降息。
周三早些时候，美联储主席鲍威尔告诉立法者，在官员们确信通货膨胀率回到他们的目标之前，美联储不会急于降息。
“如果经济的发展大体上符合预期，那么在今年某个时候开始放松政策约束可能是合适的。但是经济前景是不确定的，朝着2%通胀目标的持续进展也不确定，”鲍威尔表示。