人民网首尔3月6日电（李帆）近日，韩国统计厅发布数据，2023年韩国新生儿人数同比减少7.7%，仅为23万人，总和生育率跌至0.72，双双创下历史最低记录。
结合韩国历年新生儿人数来看，2016年新生儿人数为40.62万人，2017年降至35.78万人，跌破40万人大关。此后，2020年为27.23万人，2022年降至24.92万人。仅在5年时间内，新生儿人数连续跌破30万与25万大关。
从总和生育率来看，即每名育龄女性生育子女数，在2015年为1.24，此后连续八年呈下降趋势。2023年，韩国总和生育率为0.72，创下历史新低。然而，不容乐观的是，据统计厅数据，2023年第四季度总和生育率为0.65，单季记录跌破0.7大关。2023年韩国人口自然减少12.285万人，连续四年自然减少。
韩国政府预测，2024年新生儿人数和总和生育率将继续下降。统计厅推算，2024年总和生育率将降至0.68。这意味着韩国在2024年仍将面临人口自然减少的现象，人们对“韩国将成为地球上第一个消失的国家”的预言再次引发热议。
记者采访了一位36岁的新婚女性，在问及为何选择不生孩子时，这位女性告诉记者，“韩国社会竞争压力大，从孩子出生前就需要考虑课外教育、上辅导班等问题，以现在的收入水平，实在难以承担。”她还称，她和丈夫非常享受目前的生活，没觉得必须要生孩子。“生孩子反而会降低我们现在的生活水平，为什么非要选择生孩子呢？”
一位30多岁的男性自由职业者也向记者表示，他和女友计划今年结婚，但婚后不打算生孩子。他解释说，“我养了一只宠物狗，已经从中体验到了‘养孩子’的生活。虽然养宠物和养孩子肯定不一样，但小狗也是我们的家庭成员，填补了没有孩子的空缺，所以短期内没有生孩子的计划。”
实际上，除结婚后选择不生孩子外，韩国的结婚率也持续走低。根据韩国统计厅数据，2023年结婚登记数为19.3673万件，较2013年减少40%。这种“不结婚不生子”“宁养宠物不养孩”的趋势已成为韩国近年来的新社会现象。