FX168财经报社(北美)讯 增长危机愈演愈烈。加拿大统计局的最新数据证实，加拿大人均GDP在2023年第四季度再次下降，这已是过去六个季度中的第五次下滑，也是近30年来持续下滑的最为严重的时刻。经通胀调整后的人均GDP目前低于2014年第四季度的水平。
（截图自环球邮报）
大多数新闻报道关注的是总体GDP，而不是人均GDP，其勉强维持了0.2%的增长，这意味着在去年第三季度小幅下降之后，加拿大“躲过了经济衰退”。但加拿大经济面临的挑战并非暂时的周期性问题，而是长期的结构性问题的;不是利用率问题，而是产能问题。与其说经济增长暂时低于潜在水平，不如说潜在增长已放缓至缓慢水平。#2024宏观展望#
这也不是一个短期问题，这种情况已经持续了几十年。在上世纪五六十年代，加拿大经济经通胀调整后的年增长率超过5%。到上世纪70年代，增速已放缓至4%左右;1980年代降至3%;到上世纪90年代降至2.4%;到本世纪头十年进一步降至2%。过去10年，这一指标平均仅为1.7%，去年更是下降至1.1%。
更重要的是，现在的经济增长速度低于人口增长速度，这就是人均GDP正在下降的原因。就生活水平而言，人均GDP才是真正重要的。
在某种程度上，这一切将动摇加拿大人对自己在世界上的地位的认识。如果你做一个民意调查，你会发现大多数加拿大人仍然认为我们是地球上最富有的国家之一，可能排在第五或第六位。然而，这种认知已经过时。1981年，加拿大的人均GDP在经合组织国家中排名第六，仅次于瑞士、卢森堡、挪威、美国和丹麦。
但加拿大已今非昔比。截至2022年，加拿大已下滑至第15位。在这期间的40多年里，加拿大的人均GDP增速比其他22个经合组织成员国都要慢。过去比加拿大穷的国家——爱尔兰、荷兰、奥地利、瑞典、冰岛、澳大利亚、德国、比利时、芬兰——现在已比加拿大更富裕。
与邻国美国相比，情况更加令人担忧。1981年，加拿大人均GDP相当于美国的92%，到了2022年则降至73%。加拿大最富裕的省份阿尔伯塔在美国各州中的排名已经跌至第14位，而最贫穷的五个省份如今则跻身北美最贫困的六个地区之列。安大略省排在阿拉巴马州之前。不列颠哥伦比亚省(简称BC省)比肯塔基州还要穷。
（图源：环球邮报、经合组织）
加拿大人的平均工时虽然比其他国家要长，但每小时工作产出却排在第18位，是自1981年以来增速最慢的国家之一。考虑到加拿大在2023年的表现，其如果跌出前20名将不足为奇。
与美国的对比再次令人震惊:直到2000年左右，两国的劳动生产率增长速度大致相当。但自那以后，美国生产率的增长速度几乎是加拿大的三倍。
这是一个令人沮丧的前景。经济停滞不仅会影响生活水平，也关系到社会的各个方面。如果没有持续的经济增长，社会内部的各种分歧——无论是阶级、代际、性别、种族，还是地区之间的——都可能进一步激化。
这不仅仅是一个需要忍受或补救的问题，而是一场危机——虽然是缓慢发展的危机，但随着人口老龄化的加剧，却变得日益紧迫。
随着战后婴儿潮对年龄结构的影响以及人们寿命的延长，加拿大正迎来前所未有的社会挑战。到2040年，65岁以上的人口将占总人口的25%，高于目前的19%。与上世纪70年代初相比，65岁以上的人口比例已经翻了一番。在这个人口结构中，75岁、85岁和95岁及以上的老年人所占比例也将创下新高。
这带来了两个明显的影响。一是成本，尤其是医疗保健成本。根据经验，55岁以上的人均医疗保健消费每10年将翻一番。再加上养老金、老年人福利等成本，人口老龄化代表了一项净无资金准备的负债，约达3.9万亿加元。
这还没有算上加拿大养老金计划的无资金负债以及各省的债务。总的来说，公共部门的隐含义务超过了7万亿加元，即年度GDP的近2.5倍。
其次是工作年龄人口的相对减少。不久之前，每5个工人要供养1个退休人员，而今后这一比例将降至2.5:1。尽管越来越多的人会选择在65岁后继续工作，但这并不足以弥补人口老龄化带来的影响。
唯一的出路是实现更快的经济增长。这种增长不必要快到多么惊人的程度，只要持续就可以了，这样就能够利用复利的力量。如果能提高经济增长率并保持下去，那么年复一年、一代又一代，未来加拿大人将更加富裕，也更有能力照顾老年人的生活。
诚然，加拿大生产率下降有很多原因，也有很多解决办法。这里先提及其中一两个。首先是加拿大相对缺乏的投资率，或者用统计学术语来说，固定资本形成总额。生产力的惊人恶化与加拿大商业投资的异常相对下降密切相关。
（图源：环球邮报、加拿大统计局）
经合组织对其38个成员国和其他9个国家的投资情况进行了追踪。从2011年到2015年，加拿大的投资增长率非常糟糕，在47个国家中排名第37位。而从2015年到2023年，这一数字更是令人震惊：排在第44位，仅次于南非、墨西哥和日本。
简言之，加拿大的工人生产率低于其他国家，他们没有足够的资本来支撑工作。就在10年前，加拿大每个工人的固定资本形成总额与美国持平：约为95%。然而，此后这一比例降至约三分之二。总体上，与经合组织其他国家相比也呈现了类似的下降趋势。
（图源：环球邮报、经合组织）
因此，提高投资率显然是解决方案的一部分。然而，更为重要的是投资的方向：投资什么以及投资多少。如果将投资细分成各个组成部分，你会发现一个令人震惊的、可能引发不安的趋势。
自2000年左右以来，住房建筑的商业投资占GDP的比例翻了一番，而机械设备的投资却减少了大约一半。这是否在某种程度上解释了为什么加拿大的相对生产率增长在那之后急剧下降呢？我们是否一直过于关注不断上涨的房价，而忽视了投资那些可以促进我们买得起房子的领域呢？