近日，南非财政部长伊诺克·戈东瓦纳就南非2024年财政预算报告向国会议员做演讲时指出，尽管2024年全球经济前景有所改善，但近期南非经济仍受到大宗商品价格下跌和结构性问题等因素影响。南非财政部预计2023年南非实际国内生产总值(GDP)增长率为0.6%，低于2023年中期预算政策报告预计的0.8%，这一修正是南非2023年三季度经济表现受家庭消费和固定投资双疲弱而低于预期的反映。
目前，南非经济面临的主要挑战为经济增长不够快且不足以满足发展需求，具体风险包括电力供应短缺、货运铁路和港口方面的持续限制以及主权信用风险较高等。不过，随着新能源项目投产、电力供应预期将有所缓解，以及由于较低的通胀支持家庭消费和信贷扩张等有利因素，将为南非经济增长前景提供支撑。预计2024年至2026年，南非实际GDP年均增长率将达到1.6%。
戈东瓦纳表示，南非政府希望其财政战略可以支持经济增长，同时确保财政的可持续性。与2022年至2023年相比，预计2023年至2024年的预算赤字将从占南非GDP的4%提升至4.9%。更高的预算赤字意味着2023年至2024年，南非偿债成本被上调了157亿兰特至3560亿兰特，导致偿债成本占财政收入的20%以上。为此，南非政府决定对黄金和外汇应急储备进行改革，以改善财政赤字恶化形势和偿债成本上升的状况。为支持经济增长，南非政府已启动了一项结构性改革议程，旨在解决阻碍经济增长的诸多挑战，具体包括电力、物流、供水、电信和签证改革等领域。目前，阻碍南非经济发展的两大障碍是电力供应不足和物流系统不可靠。具体而言，电力供应不足扰乱了生产、运营和生计，若改革电力系统将给南非带来长期的能源安全。此外，为解决南非不可靠的物流系统，南非政府于2023年12月批准了一项关于改善货运物流系统的工作计划，包括改善港口设备、机车可用性和网络安全性等，目的是提高物流系统效率、促进引入竞争和利用私营部门的财政及技术支持。政府还将采取政策和措施促进公共采购转型并制定相关法案，以保护弱势群体、支持可持续发展、吸收劳动力和促进企业发展等。
南非正在对基础设施建设的融资和交付进行改革，包括支持公共基础设施投资、吸引私营部门参与、建立支持和管理公私合作项目的能力以及加强相关财政风险管理等，目的是优化基础设施价值链，提高效率和效益。同时，南非财政部正在调动资源、设计激励措施及政策，以应对气候变化。截至目前，政府已经从多边开发银行和国际金融机构筹集了33亿美元。政府还积极参与气候谈判、鼓励私营部门参与管理气候灾害基金，以及支持各方为应对气候变化所提供的技术援助。此外，南非政府还发布了电动汽车相关政策白皮书，概述了南非向更广泛的新能源汽车生产和消费过渡的战略。为鼓励生产电动汽车，南非政府将从2026年3月1日起，为新投资项目提供投资补贴，以支持汽车行业向电动汽车过渡。
由于经济表现疲弱，2023年至2024年，南非的税收状况急剧恶化，税收收入为1.73万亿兰特，比2023年预算低561亿兰特。这一缺口主要是由于企业利润和矿业税收收入下降所致。对此，政府将采纳相关税收建议，包括提高酒精烟草电子烟等产品的消费税、提高汽油柴油的碳燃料税等，以此缓解当前的财政压力。在支出方面，在保障工资增长的同时，南非政府将重新调整支出的优先顺序，确保向提供核心服务的行业予以支持，其中包括教育、公共卫生保健、基础设施、国民健康保险、公共交通、警察及国防、农民重新安置等。据统计，南非偿债成本高于国家在社会保障、健康、和平与安全方面的支出。由于财政回旋空间较小，财政部将实施更深入的预算紧缩措施，利用外汇储备利润和新的债务安排协议来应对债务。政府将动用黄金和外汇应急储备账户，提取其中1500亿兰特用于偿还债务，1000亿兰特将返回央行作为应急措施以保护偿付能力。
据南非财政部预测，2024年至2025年，南非大宗商品价格将较为稳定，但企业盈利能力仍将疲软，制造业税收也将有所收缩，来自金融部门的税收将小幅增长，进口增值税和关税征收将大幅放缓，燃油税收入预计将提高。预计2024年至2025年，南非税收总额将达到1.863万亿兰特，财政收入将比2023年中期预算的预测值增加456亿兰特。随着经济增长的改善，未来3年税收总收入将分别增长7.6%、6.9%和7.1%，预计2026年至2027年，南非税收占GDP的比例将达到25.3%。
南非部分媒体认为，南非财政部2024年财政预算报告及戈东瓦纳的相关讲话提振了南非的商业信心，其中，动用黄金和外汇应急储备账户资金减少债务这一做法，对市场来说是个好消息。但也有部分媒体以及劳工组织对这一最新经济计划表示怀疑。随着5月29日南非2024年大选日的临近，该国的经济形势日益表现出与政治形势的紧密关联性，今后数月，电力供应、物流和就业等问题将是影响南非经济及选情的重要因素。（杨海泉）