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商店通胀率急降至近两年最低水平
行业数据显示，由于零售商在销售疲软时期大量打折促销，1月份英国商店价格通胀率大幅下降至近两年来的最低水平。英国零售商协会今早宣布，1月份的年度商店价格通胀率从12月份的4.3%放缓至2.9%。这是连续第七个月下降，也是自2022年5月以来的最低值。
研究公司Kantar同时公布的另一项数据显示，1月份杂货通胀率从上月的6.9%降至6.8%，降幅较为缓慢。 英国零售商协 会的指数包括所有零售商，而Kantar的则只跟踪超市。由此可见，非食品价格是1月份食品通胀率下降的主要原因。 英国零售商协 会称1月份食品通胀率仍然为6.1%，低于上月的6.7%。
在2月14日官方数据公布之前，这两个先期数据带来了通胀缓解的新希望。尽管12月份总体通胀率反弹至4%，但潜在通胀压力仍在继续缓解。市场一直认为英国央行周四将把基准利率维持在15 年来的最高点5.25%，但将在6月份开始降息，因为预计通胀率将放缓至央行2%的目标。
预计官方的食品价格通胀率在12月降至8%后将继续放缓，低于去年3月19.1%的45年高点。不过尽管物价增长急剧回落，零售商协会仍对未来面临的风险发出警告，如商业税率上调、全国最低工资从4月起上调以及红海动荡带来的新成本压力。
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英国考虑承认巴勒斯坦国
英国外交大臣卡梅伦日前表示，英国准备提前正式承认巴勒斯坦国。 自11月被任命为外交大臣以来，卡梅伦开始了他对该地区的第四次访问，他在出发前举办的招待会上称，必须“给巴勒斯坦人一个政治前景，以鼓励中东和平”，而英国有责任阐明巴勒斯坦国的面貌。
卡梅伦还敦促以色列允许更多的人道主义援助进入加沙，并称英国和其他国家的重要援助在边境被以色列退回是“荒谬的”。他还指出，过去30年是以色列失败的30年，因为以色列未能为其公民提供安全保障，而只有承认这一失败，才会有和平与进步。
卡梅伦鼓吹英国长期以来一直支持两国解决方案，即以色列人和巴勒斯坦人可以在不同的国家毗邻共存。因此英国可以在外交上正式承认巴勒斯坦国，但不是作为最终和平协议的成果，而是在谈判期间就提前承认。他说，与此同时必须迅速建立一个新的巴勒斯坦权力机构，其技术官僚和领导人必须能够管理加沙。巴方则要让以色列的所有人质获释，保证哈马斯不能对以色列发动袭击，并让哈马斯领导人离开加沙。
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汇丰银行因客户存款保护失误被罚5740万镑
汇丰银行被英格兰银行罚款5740万英镑，因为它保护客户存款方面存在“严重失误”。英国央行审慎监管局（PRA）表示，该银行未能准确识别符合英国金融服务补偿计划条件( FSCS)的存款。根据该计划，客户存款最高可获得8.5万英镑的保护。汇丰的违规行为发生在2015年至2022年期间，并为此付出了监管机构有史以来第二高罚款的代价。
根据储户保护规则，银行必须建立系统和控制措施，确保正确记录金融信息。 如果银行倒闭，FSCS必须向客户支付赔偿金，因此需要这些信息。 然而，PRA称汇丰银行错误地将其99%的合格受益人存款标注为不符合FSCS保护条件。
PRA表示，汇丰银行还提供了错误的证据，证明其系统满足存款保护规则的某些要求，其严重失误触及了PRA安全与稳健目标的核心。不过与此同时，由于汇丰银行在整个调查过程中给予了合作，包括很早就承认自己违反了规定，因此最终处罚减少了15%。汇丰表示，很高兴能解决这一“历史遗留问题”，并称“PRA 的最终通知肯定了该行与调查的合作，以及我们为彻底解决这些问题所做的努力。”
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又一公司提议将上市地从英国迁至纽约
拥有Paddy Power的博彩公司集团Flutter宣布正计划退出英国富时100指数，将其主要上市地转移到纽约，这对伦敦萎靡不振的股票市场又是一记重击。 Flutt e r公司表示，如果获得股东批准，最快将于今年内从伦敦证券交易所转到美国上市。这家总部位于爱尔兰的博彩集团表示，美国一级上市将提供“更深入的资本市场”以及大西洋彼岸的新投资者。
董事会计划在此举之后保留在英国的二级上市，但要进入英国富时100指数（FTSE 100）就必须进行一级上市。Flutter是富时指数前20强公司之一，估值约为290亿英镑，如果它离开伦交所，将会再度打击伦敦股市。
该公司的普通股周一在纽约证券交易所进行了新的二级上市，而其在都柏林的二级上市已被取消。 消息公布后，该公司股价立即下跌 1.4%，最终收跌 0.9%。 Flutt e r集团还拥有Sportsbet等博彩品牌，自去年 2 月以来一直在考虑在美国上市，并表示这一想法得到了投资者和股东“非常支持”的反馈。
在2023年最后一个季度， Flutter在美国体育博彩公司未经审计的收入与去年同期相比增长了26%，达到11.4亿英镑，大大高于在英国和爱尔兰的6.47亿英镑收入。自 2018 年美国最高法院解除对体育博彩的联邦禁令以来，博彩公司一直斥巨资在美国进行营销，希望借助美国的在线博彩热潮。Flutter的美国业务FanDuel在美国体育博彩市场的总收入份额达到43%，与其主要竞争对手不相上下。与此同时，Flutter与888等竞争对手一起，在英国和爱尔兰受到了更严格的监管，因为政府正在努力解决赌博问题。
一些公司最近选择放弃在英国上市，转而选择纽约和法兰克福等竞争对手的交易所，理由是近年来英国股票市场的流动性大幅下降，而美国股票市场的估值有可能更高。 矿业公司必和必拓（BHP）、建材集团华润（CRH）、包装公司Smurfit Kappa和冷热水管道供应商弗格森（Ferguson）等公司退出了英国富时100指数，转而在澳大利亚或美国上市。 英国芯片设计公司Arm去年也在纽约上市，没有响应英国政府的游说。
此外，英国民调公司YouGov和欧洲最大的旅游运营商Tui也在考虑取消伦敦上市。 英国政府们正试图通过一系列监管改革和鼓励养老基金投资高增长私营公司的措施来支撑伦敦市场。政府还在准备对NatWest银行的股票进行潜在的零售发售，政府在2008年金融危机中对该银行进行了救助，目前仍持有该银行超过三分之一的股份。
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演奏乐器有益于晚年大脑健康
英国一项最新研究认为，演奏乐器或唱歌有助于保持老年人大脑的健康。他们的研究称，练习和阅读音乐可能有助于保持良好的记忆力和解决复杂任务的能力。他们在发表于《国际老年精神病学杂志》的报告中说，音乐应被视为保持大脑健康的生活方式的一部分。研究对象是1100多名40岁以上的人，平均年龄为68岁。 埃克塞特大学的科学家们观察了他们的大脑功能数据。他们观察了演奏乐器、唱歌、阅读和听音乐以及音乐能力的影响。
研究人员比较了那些在生活中以某种方式参与音乐活动的人和那些从未参与过音乐活动的人的认知数据。研究结果表明，演奏乐器的人受益最大，这可能是因为这项活动具有 多重认知需求。弹钢琴或键盘似乎特别有益，而铜管乐器和木管乐器也不错。单纯听音乐似乎无助于认知健康，而唱歌的益处可能部分是由于参加合唱团或小组活动的社会性。
在这项研究中采用了敏感的大脑测试，所以能够观察大脑功能的各个层面，如短期记忆、长期记忆和解决问题的能力， 研究探究大脑是如何衰老的，以及人们为什么会患上痴呆症。演奏乐器的抗大脑衰老效果尤其显著，而且那些到了老年还在继续演奏的人还能获得额外的益处。
研究人员没有测试晚年首次学习音乐爱好的潜在益处，但根据目前的证据，这仍然有用。尽管还需要更多的研究，但促进音乐教育可以成为公共健康信息中有价值的一部分，鼓励老年人在晚年回归音乐也是如此。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail