克利夫兰联储主席梅斯特(Loretta Mester)表示，考虑在美联储3月政策会议上立即降息还为时过早。她强调，最新的通胀数据表明，政策制定者还有更多工作要做。
拥有2024年联邦公开市场委员会(FOMC)投票权的梅斯特周四在接受采访时表示：“我认为，在3月降息可能为时过早，因为我认为我们需要看到更多的证据。”“我认为美国12月CPI数据表明我们还有更多的工作要做，而这将需要限制性的货币政策。”
梅斯特补充称，随着政策制定者看到更多证据表明通胀正可持续地走向2%的目标水平，“我们将进行这样的讨论”。她还指出，通胀预期是一个重要因素。
周四公布的数据显示，受住房成本上升和二手车价格意外上涨推动，美国12月CPI同比涨幅为3.4%，创下三个月来最大涨幅，高于经济学家普遍预期的3.2%和前值3.1%;不包括食品和能源等波动较大因素的核心CPI同比涨幅为3.9%，高于经济学家普遍预期的3.8%，但低于前值4.0%。
梅斯特表示，最新的数据强化了她的观点，即政策在评估即将到来的价格和就业数据方面处于有利地位。她表示：“显然我们不希望看到通胀进展停滞，但我不认为这份数据显示这种情况正在发生。这只是表明我们还有更多的工作要做，而且我们致力于这样做。”
去年7月，美联储将联邦基金利率上调至5.25%-5.5%的22年高点，但此后由于通胀持续降温，美联储一直维持利率不变。此外，美联储在去年12月公布的点阵图显示，19位政策制定者中没有人认为利率会继续上升，这表明美联储可能已经结束加息、并有望转向降息。在美联储释放出这一信号之后，市场对美联储降息的押注迅速升温，并认为首次降息最早将于3月到来。
周四当天，里士满联储主席巴尔金(Thomas Barkin)也发表了讲话。巴尔金重申，他仍在寻找更多证据表明通胀正朝着美联储的目标迈进，并指出12月CPI数据“与预期大致相符”。而关于3月降息的话题，巴尔金表示，他不想“预先判断”一个决定。
芝加哥联储主席古尔斯比(Austan Goolsbee)同样表示，现在就做出3月的决定还为时过早。古尔斯比表示：“我仍然认为，何时降息以及降息幅度的主要决定因素是通胀的变化、以及我们是否达到了既定目标。”“当我们还有几周或几个月的数据要出来时，我不喜欢束手束脚。我们不会在1月就3月、6月或其他任何事情做出决定。”
此外，梅斯特还表示，尽管她仍然预计经济将软着陆——即通胀降温、经济仍在增长、失业率保持在低位，但这种情况存在风险。梅斯特表示：“今年我们将更多地关注我们任务的两个部分之间的平衡。我当然会把重点放在确保我们继续让通胀走在可持续和及时回到2%的水平的道路上，同时我们可以保持健康的劳动力市场状况。”
梅斯特还表示，美联储今年开始讨论何时放缓量化紧缩(QT)的步伐是合适的。她表示：“我们的体系中仍有大量储备，所以我们根本不必立即采取行动，我认为还有时间。”“我确信，今年是我们将开始讨论这个计划、以及该计划是什么样子的时候。”