英国初の富豪13億ドル、マンチェスター・ユナイテッドの少数株式を取得。
英マンチェスター・ユナイテッドのサッカークラブ（「マンチェスター・ユナイテッド」と略称）は現地時間12月24日、化学工業会社のインクスグループ（INEOS）会長で英国初の富豪ジム・ラトクリフ（Jim Ratcliffe）氏がマンチェスター・ユナイテッドのクラブ会社の実質的な支配者であるグレイザー・ファミリー（Glazer family）からマンチェスター・ユナイテッドのB株25%を1株当たり33ドルで取得すると公式サイトで発表した。最大25%のA種株の買収と、マンチェスター・ユナイテッドのホームスタジアムであるオールド・トラフォード・スタジアムへの3億ドルの追加投資を開始した。イングリッシュ・グループは、マンチェスター・ユナイテッド株式会社とマンチェスター・ユナイテッド・フットボールクラブ取締役会の2つの席を含む、マンチェスター・ユナイテッド・クラブのサッカー運営管理権を獲得する。
1株当たり33ドルの評価では、マンチェスター・ユナイテッドの債務を含む推定値は63億ドルに達した。12月22日の終値までに、マンチェスター・ユナイテッド（NYSE：MANU）の株価は1株当たり19.84ドルで1.02%上昇し、時価総額は32億2400万ドルに達した。
外部メディアによると、双方の合意では、グレイザー家が今後より多くの株式を売却する意向であれば、ラトクリフは優先的に購入する権利があり、マンチェスター・ユナイテッドの全面買収に伏線を敷いているのかもしれないという。
これで13カ月に及ぶマンチェスター・ユナイテッドの買収案はついに終止符を打った。2022年11月、マンチェスター・ユナイテッドを18年以上支配してきたグレイザー・ファミリーは、マンチェスター・ユナイテッドの株式売却を検討すると発表した。伝説的な監督アレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）が2013年に引退して以来、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグ優勝を経験しておらず、クラブの低下ぶりもグレイザー・ファミリーをファンから批判させている。
その後、シェフ・ジャシム（Sheikh Jassim）が率いるカタール財団とラトクリフの英力士グループが入札を開始した。しかし、複数の競争の後、一時は「世界記録を打ち立てた」と公言していたカタール財団は今年10月に競争から撤退した。結局、ラトクリフが先頭に立った英力士集団は「金を割る」ことで勝者になった。しかし、ラトクリフ氏もこのために妥協し、当初はマンチェスター・ユナイテッドの株式の69%を買収することを提案し、その後25%に下げた。
ラトクリフ氏は声明の中で、「地元の人とクラブの生涯の支持者として、マンチェスター・ユナイテッドの取締役会と合意し、クラブのサッカー運営に関する管理権を与えることができて嬉しい」と述べた。
ラトクリフ氏も、ビジネスの成功による資金支援があるにもかかわらず、マンチェスター・ユナイテッドの潜在力は完全にロック解除されていないと述べた。「私たちの広範な英力スポーツチームは、マンチェスター・ユナイテッドに世界的な知識の備蓄、専門家、人材をもたらし、クラブの進歩を助け、オールド・トラフォード・スタジアムに未来の資金投入を提供する」。
現在71歳、「英国の化学工業王」と呼ばれるラトクリフはマンチェスター出身で、幼い頃から「苦しめられたマンチェスター・ユナイテッドのファン」だったと何度も公言している。ラトクリフは1998年に英力士グループを設立し、世界的に有名な大型化学品及びエネルギー会社となり、業務は化学工業、石油、天然ガスなどの分野をカバーしている。「2023年フォーブス世界億万長者番付」によると、ラトクリフ氏の自宅は229億ドル（約1680億元）に達し、全英1位となり、全体ランキングの67位にランクインした。
ラトクリフの指導の下、英力士は過去10年間にスポーツ分野を広く配置し、英力士ブリタニアヨットチーム、F 1メルセデスチームの株式の3分の1、チームスカイ自転車チームのフランチャイズ権などを持っている。対照的に、イングリッシュのサッカー界での活躍は低調で、マンチェスター・ユナイテッド買収前の最大の動きは、一時は英チェルシーのサッカークラブを買収しようとしたことだった。