虽然贸易战的吸引力听起来很大，但现实情况是，美国可能遭受的损失将远远大于其可能获得的收益。与流行叙事相反，中国绝非一个易受攻击的目标。凭借其严格管控的经济、强大的制造业实力和日益增强的全球影响力，中国更能经受住贸易冲突的考验。认为中国会在美国关税或美国经济实力施压之下崩溃的看法，不仅忽视了中国体制的韧性，而且忽视了我们自身的脆弱性。
中国花了几十年时间，在战略上将自己定位为世界制造业强国，控制着全球供应链的关键领域。中国打造了一个深深嵌入全球市场的生产大国。在这种情况下，任何经济干扰行为——尤其是由美国发起的干扰行为——都将使美国消费者和企业承受反弹冲击。从电子产品到医疗用品，美国对中国的依赖程度超出许多美国人的认知，而一夜之间突然切断这种依赖将引发美国国内货架和行业混乱。
此外，中国的体制使其能够精准且快速地执行经济战略。尽管加征了关税，但是美国的需求仍然强劲。认为中国会在新的关税压力下轻易屈服，那就忽视了它在过去的经济斗争中是如何娴熟应对的。
贸易战还可能导致美国对抗中国所需的重要联盟瓦解。关税和贸易保护主义政策冷落了欧洲和亚洲的重要盟友，否则它们也许会与美国结盟以推动全球贸易秩序改革。欧盟、日本、韩国和其他国家都与中国有经济利益关系。如果美国坚持单边贸易战，这些盟友也许会与美国保持距离，而不会牺牲本国经济。结果是中国最终可能会更具影响力，并巩固与那些喜欢稳定甚于对抗的国家之间的经济关系。
与此同时，美国消费者将遭受最严重的打击。对中国商品征收的关税直接转化为日用品价格上涨，影响到从食品、日用品到消费类电子产品的一切商品。在美国通胀率已经很高的情况下，关税升级将使美国家庭的生活成本问题加剧。随着企业被迫为商品承担更高成本，许多企业要么将这些成本转嫁给消费者，要么减少就业岗位以维持生存——这些对美国公众都没有好处。一场伪装成为美国工业而战的贸易战听起来也许很爱国，但经济现实却是，它很可能会掏空美国普通百姓的腰包，同时激起为维持生计而苦苦挣扎的人们的怨恨。
认识到中国的贸易伙伴远不止美国也至关重要。中国一直通过“一带一路”倡议等加强与亚洲、非洲和拉丁美洲的关系，建立替代市场和伙伴关系，以避免对西方的依赖。在美国考虑加征关税的同时，中国正忙于保护自己的经济未来，建立影响力网络。这一网络能助其缓和美国的经济对抗造成的冲击。这一全球网络意味着，即使美国干扰中国的出口，中国也拥有其他随时准备吸纳其商品、维持其经济运转的市场。
美国被缠在一个在中国掌控之下的全球供应链网络中。从这些供应链中退出将扰乱美国的产业，伤害美国工人，并导致国内经济下滑，这种下滑的影响将远远超过对中国的任何惩罚性冲击。像中国这样的贸易顺差国家必然不堪一击的过分简单化的想法，忽视了复杂的经济相互依存关系。
一场旨在“战胜”中国的贸易战终究是一场危险的赌博，有可能适得其反。与美国准备承认的情况相比，中国处于更有利的地位、准备更充分，而且战略适应性更强。
要真正增强经济实力，其途径应是通过削减政府开支、减税以及取消扼杀创新和抑制生产率的规定来给美国企业松绑。通过使我们自己的产业自主、能在国际舞台上自由和公平地竞争，培养韧性和经济自由——而无需征收对美国消费者和企业的损害终究大于对中国的损害的孤立主义关税。
本文由美国《新闻周刊》网站11月13日发表，原题为《唐纳德·特朗普的贸易战不会伤害中国》，作者是迪伦·奥尔曼。