2008年，世界上第一辆特斯拉汽车交付，随后十余年间，特斯拉逐渐成为电动汽车品牌标杆。

　　但特斯拉汽车革命的一块重要拼图——自动驾驶出租车（Robotaxi）业务，多年来只闻雷声、不见雨点。经历多次跳票后，在今年7月的财报会议上，马斯克确定了更清晰的时间表，特斯拉将于10月10日举办Robotaxi揭幕活动。9月26日，特斯拉官方发布活动预热海报。
　　有人发帖称，这将是自推出Model 3以来，特斯拉“最重要的时刻”，对此马斯克积极回应：yes。
　　值得注意的是，特斯拉将推出专为自动驾驶设计的全新车型，而非将现成或改版的特斯拉汽车投入出租车事业，马斯克将Robotaxi车型暂时命名为“Cybercab”。公众试图从马斯克的“剧透”中打捞更多细节，目前可得的信息是——
　　Cybercab可能不配备方向盘和踏板，完全依赖特斯拉的全自动驾驶（FSD）软件；单车制造成本将非常低，单次乘车费用或与公交车票价相近；将在得克萨斯州超级工厂生产，并将采用全新的“无箱”制造战略（单独处理汽车的不同部分,仅在最后阶段将各个组件装在一起，旨在降本并减少工厂占地面积），计划在2024年实现量产；设计风格具有“未来主义”，可能类似Cybertruck；马斯克还暗示可能会在揭幕活动上展示一些额外的内容。
　　马斯克表示特斯拉无人驾驶出租车的单次乘车费用将与公交车票价相近
　　来自科技媒体、汽车圈博主等的爆料，也为这款新车制造了更多话题，比如——
　　Cybercab以“Model 2”（一款追求极致性价比的消费车型，尚在研发中，酷似更为紧凑的Model Y，没有官方名字，被外界称为Model 2）为原型打造，估计会有2个座位，制造成本和能耗更低；特斯拉将在洛杉矶华纳兄弟电影制片厂（《星际穿越》的拍摄地）发布Cybercab，据片场员工爆料，一辆形状奇特、层层伪装的小型车辆出现在特斯拉车队中（见下图），两门两座，全车被黄色胶带覆盖，车辆尾部以盒状突起掩盖车身曲线，车顶疑似有激光雷达凸起，不过提高照片曝光度能看到，方向盘依然存在。
　　无论是Cybercab谍照、预热海报，还是特斯拉AI团队近期给出的产品路线图——预计2025年第一季度在中国和欧洲推出FSD服务，种种消息似乎都在告诉大家，“我们憋了个大的”。
　　特斯拉当前产品线（Model S、X、3、Y、Tesla Semi和Cybertruck），其中还包括三辆被遮住的在研车型。
　　数年筹谋突然加速
　　2016年，特斯拉公布了第二个十年计划，即《特斯拉蓝图续集》(Master Plan, Part Deux)，在这一宣言中，马斯克首次提到自动驾驶出租车和“共享出行”的愿景：未来，自动驾驶技术将让特斯拉车主在不使用汽车时将其租出去；2019年，马斯克首次将这些未来汽车称为自动驾驶出租车，并承诺到2020年将有100万辆此类汽车上路。
　　今年，马斯克为其自动驾驶出租车业务按下加速键。
　　事情起于2月份的两次内部会议，特斯拉研发团队先后向马斯克展示了“Model 2”和Robotaxi的早期研发成果。对于“Model 2”，马斯克就早在1月24日的季度财报电话会议上透露，这款车有望在2025年下半年正式投产，预计价格约2.5万美元。
　　在“Model 2”的“档期”基本确认，且研发进度先于Robotaxi车型的情况下，马斯克拍板：改变原计划，首先推出Robotaxi车型。
　　据The Information报道，一名离职员工称，在那个周末，马斯克的主要下属向他们的团队传达了新的指示，“Model 2”项目暂时被搁置，这一决定非常突然，另很多员工感到不解，毕竟当时Robotaxi还只是一个概念。对此，特斯拉的一位前中层高管感叹道：“他就像把驳船当快艇来开。”
　　另据特斯拉多名离职员工透露，特斯拉计划在这两款车型上采用相似的电池、电机以及其他创新技术，旨在降低设计与生产成本、缩短工程周期。
　　马斯克偏爱自动驾驶业务胜过“Model 2”并不奇怪。早在《特斯拉蓝图续集》中，他就表示，比Model 3 更便宜的低成本汽车“不太可能有必要”（is unlikely to be necessary），他也从未确认过“Model 2”这个名字。The Verge报道称，今年早些时候，马斯克基本上是迫于投资者的压力，重新致力于开发“Model 2”，并承诺未来几年将推出成本更低的车型。
　　时任特斯拉投资关系主管的马丁·维查对Robotaxi的定位也很能说明问题，他曾在2022年的高盛科技峰会上表示，Model X和Model S是特斯拉的第一代平台，Model 3和Model Y是第二代，而Robotaxi业务将成为第三代平台。
　　盈利模式待考监管障碍难越？
　　马斯克曾多次表示，希望通过Robotaxi和FSD为人们提供每英里成本最低的交通工具。其在2019年自动驾驶日活动上给出测算值：“今天有人驾驶出租车的成本是2-3美元/英里，而Robotaxi的单英里成本仅为0.18美元。”
　　要实现车费低于人力出租车甚至公共交通这一目标，需要业务规模化和极致降本。
　　据称通过外观设计和装配技术的改进，特斯拉Robotaxi单价有可能降至15万以下。此外，据马斯克的设想，购买特斯拉Robotaxi的消费者，除了自用，还能让车自己去挣钱，作为出租车跑单，而加入Robotaxi车队的车主，“每年可以获利3万美元”。这一想法彻底颠覆了过去Robotaxi行业“自营自购自运营”的商业模式。
　　据华鑫证券测算，Robotaxi的单车盈利模型将在2027年左右实现。分营收和成本两个角度来看，成本侧的主要下降驱动体现在硬件成本的下降+智驾能力提升带来的单车远程安全员成本下降；营收端来看，随着Robotaxi运营时长提升+空驶率下降这两个指标的改善，预计在2027年实现单车盈利和成本之间的平衡。
　　不过，理想很美好，合规依然是特斯拉Robotaxi规模化进程中的一大难题。
　　比如，“没有方向盘和踏板”是特斯拉Robotaxi可能的一大创新点。而美国联邦机动车辆安全标准（FMVSS）要求汽车配备基本的人工控制装置，例如方向盘、踏板和侧视镜。目前特斯拉还没有获得FMVSS的豁免。
　　特斯拉在致股东的信中承认，它需要美国联邦政府的批准，才能部署设计更激进的Robotaxi，而且其表述相当模糊，“尽管RoboTaxi的部署时间取决于技术进步和监管部门的批准，但鉴于其巨大的潜在价值，我们正在积极利用这个机会。”