《日本经济新闻》9月24日发表题为《日本会沦落至世界第几？》的一篇文章，作者为该报评论员小竹洋之，文章内容编译如下：
美国学者傅高义1979年出版的《日本第一》太过出名，他赞许凭借惊人的战后重建活动一跃成为全球第二大经济体的日本，将其誉为超级大国美国最该学习的榜样。
奇迹化为悲剧
只可惜这样的奇迹早已以悲剧收场。泡沫经济崩溃后的长期停滞使日本以美元计价的名义国内生产总值(GDP)在2010年和2023年相继被中国和德国超越。据国际货币基金组织(IMF)预测，日本将在2025年被印度超越，跌至世界第五。
高盛的推算显示，日本的实际GDP将先后在2050年和2075年后退至全球第六和第十二。到2075年，日本的经济规模将仅有前三强中国、印度、美国的七分之一。
日本自视为全球屈指可数的经济大国的日子还能持续到哪天？27日日本自民党总裁选举结束后接替岸田文雄担任首相的人也不得不为此绷紧神经。
众所周知，GDP的数值和排名并不代表一切。所以，日本的国力和财富也不全凭GDP来衡量。但我们不能因此忽视严峻的现实，无论如何，缺乏增长力都造成了眼下经济基础的下沉。
亚洲太平洋研究所研究主管稻田义久认为，IMF的计算基于以下前提：日元对美元汇率将在2029年之前保持在140比1的水平。但其他调查机构以2029年日元汇率升值到110比1的水平为前提计算后发现，日本不再是全球第五，而是前进到第三、第四位。
准备继续加息的日本与转而进入降息通道的美国之间的利差将会逐步缩小，日元对美元汇率的确有可能向着日元升值、美元贬值的方向回归。但这样我们就能认为日本将维持现有地位并因此如释重负吗？
稻田的真实意图也就在于这一点。他说：“我们不能过分看重受汇率行情左右的GDP排名，问题的本质还是在于增长率低迷，日本应当专注于提高生产效率。”
复苏遥遥无期
日本政府在3日的经济财政咨询会议上总结了2021年上台的岸田内阁在经济领域的执政成果。令人备受鼓舞的是，物价和工资表现出上行的良性循环征兆，名义GDP和就业者薪酬、企业经常利润等方面也都创历史新高。即便如此，眼下的潜在增长率不过0.6%，仍然在七国集团中垫底，与美国和加拿大的2%相去甚远。虽说不太可能回到曾经的通缩局面，但距离真正的经济复苏还有很长的路要走。
帝国数据库公司邀请近2000家企业给岸田内阁的经济政策表现打分，结果显示，平均分仅有49分(百分制)。但日本的低速增长不仅源于缺乏实际效果的政策，经营者忽视改革也要负一部分责任。
日本经济研究中心的中期预测显示，标准情境下，日本的实际增长率将从2021-2025财年的平均1.4%降至2026-2030财年的0.6%，2031-2035财年进一步放缓至0.1%。如果官方和民间不能联手推进人工智能的普及和脱碳目标的实现，在改革雇佣制度方面缺少投入，无法持续提升生产效率，那么负增长也可能迫在眉睫。
9位宣布参选自民党总裁的候选人是否做好了这样的心理准备？即便经济大环境发生变化，仍然固执地坚持异次元的量化宽松；即便反复实施大规模财政刺激政策，仍不打算通过包括增税在内的措施确保稳定的财政来源。如果是这样的话，无论在打破壁垒方面表现得多么意气风发，也都缺少说服力。
下沉势头难阻
东京财团政策研究所首席研究员早川英男认为，在经济政策体制的全球潮流面前，日本也只能被动适应。他说：“我们或许需要回归确保财政和货币政策平衡的常识性政策组合，介于重视政府干预的凯恩斯学派与尊重市场调节功能的古典经济学派之间。”
世界痛苦地感受到市场调节机能在新冠大流行和乌克兰战争中表现出的局限性，财政刺激助长的通胀也让人切身感受到政府干预的危害。而且，人们重新认识到了兼顾供需两方面的经济运营的重要性。
即便推行意识形态和民粹主义色彩浓厚的极端政策，也不太可能取得理想的结果。“最好的经济学往往是非常保守的。”诺贝尔经济学奖得主、美国麻省理工学院教授阿比吉特·班纳吉等人的警告中包含值得我们倾听的真相。
“不是去通缩而是防患通胀于未然。在为配合修正量化宽松重建财政规律外，我们还需要在与人口减少共存的同时提升身心幸福指数的政策。”日本经济研究中心理事、研究顾问小峰隆夫认为，自民党总裁选举应成为调整政策方向的好机会。
阻断经济地基下沉的势头并非易事。即便如此，我们也不能过早放弃。希望日本新首相能够通过恢复活力的改革拉动GDP增长，尽可能让日本的排名不要跌得更低。