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近期以来,世贸组织(WTO)成员一直在等待的问题有了答案:WTO总干事伊维拉表态将寻求第二任期。
当地时间16日,WTO方面确认了这一信息。第一财经记者从WTO方面获悉,伊维拉已正式宣布她有意寻求连任WTO总干事。
当天早些时候,有媒体报道,伊维拉表态将寻求连任,完成她第一个任期内的 “未竟事业”。
“我想成为WTO故事中这一篇章的一部分,我随时准备竞争这一职位。”她表示。
在当地时间9日,第一财经记者见到了伊维拉。彼时她还没有对此事作出表态,不过她对记者在内的人表示:“我来到WTO,带着要让WTO出成果的决心。”
“人们总说,每一个部长级会议都很难得到任何结果。”她表示:“但我们做了什么?我们取得了超过预期的成就。”
“(在这工作)让我的生活有点不易(tough),”她说,“但是我对此感到很骄傲”。
决定连任
WTO方面对第一财经记者回应称,考虑到各成员方在今年7月WTO总理事会会议上的压倒性和广泛支持,她对非洲集团的请求作出了积极回应。
WTO方面表示,她的决定已于16日正式转达给WTO总理事会主席厄尔贝里大使,“今后的进程将由主席管理。”
此前,7月22日—23日的WTO总理事会会议上,58个WTO成员发言支持非洲集团的一项提案,该提案呼吁尽早启动WTO总干事遴选程序,并要求伊维拉连任。
非洲国家集团列出了三项理由,来解释为何尽早启动重新任命程序对WTO最为有利。
首先,WTO已经在2022年6月举行的第十二次部长级会议(MC12)和2024年2月举行的MC13上,就许多关键问题取得了重要成果,各方必须在这些成果的基础上,在MC14会议上再接再厉。
其次,重要的是要确保连续性,保持迄今为止取得的成果,特别是在MC12和MC13会议上取得的成果。
最后,为了使各成员能够集中精力筹备将在非洲(喀麦隆)举行的MC14会议,并取得更多成果,非洲集团认为,任命总干事的工作不应与MC14会议的筹备工作重叠。非洲集团为支持喀麦隆主办MC14会议感到自豪。
彼时,欧盟方面也在社交媒体上发帖表示支持,称“欧盟支持非洲集团关于推进总干事遴选进程的建议,以确保MC14筹备工作的稳定性和连续性,我们希望WTO成员能尽快就这一建议达成一致”。
伊维拉则在会议期间表示,非常感谢委员们对她的支持:“我所取得的一切成就都是我们共同努力的结果。”她补充说,自己非常重视成员们的呼声,并对此表示赞同。她还说,她将很快向成员们表明她的意见。
对外经济贸易大学国家对外开放研究院、法学院教授纪文华对第一财经记者表示:“最起码6月的时候,非洲集团已经在酝酿提出提案的事了。”
根据WTO内部规定,新任总干事的任命程序原本将于今年年底启动。伊维拉的任期将于2025年8月结束。
“伊维拉在WTO内部得到了广泛认可。大多数成员希望她继续工作,减少更换总干事带来的风险。”纪文华解释道。
伊维拉是WTO第七任总干事,于2021年3月1日就职,成为该组织首位女性总干事和首位来自非洲的总干事。
还有哪些“未竟事业”
16日的媒体报道中,伊维拉表示在她的第二个任期内,她打算集中精力完成工作,优先事项之一是解决 “未竟事业”。
她并表示,这份工作很难做,166个成员方之间的地缘局势是一个重大挑战,“这很艰难,你知道,非常艰难。这是无法回避的。但这也是一份让我早上想起床的工作。”她称。
在她任职期间,MC12和MC13均成功召开,在《渔业补贴协定》、全球农业谈判等方面都取得了一定突破,WTO还迎来了两位新成员:东帝汶和科摩罗。
彼时伊维拉表示,两名新成员加入WTO大家庭,是为WTO及其开放、透明、善治和法治的核心价值观投下的信任票。
不过,有关WTO的重要仲裁功能---WTO争端解决机制的上诉机构一直处于瘫痪之中,其功能一直无法恢复,这导致一些成员方进行恶意上诉。
譬如,中国商务部在发布的最新一期《美国履行世贸组织规则义务情况报告》(下称“报告”)中就指出,美国阻碍WTO正常运行,破坏WTO的争端解决机制(DSB),选择性执行DSB裁决,并挑战发展中成员特殊和差别待遇。
具体而言,2017年以来,在DSB上诉机构成员任期陆续届满并出现空缺的情况下,美国以上诉机构存在一系列体制性问题为由阻挠上诉机构成员遴选,致使上诉机构陷入“瘫痪”。截至2024年5月,美国已连续76次在WTO的DSB例会上,否决启动上诉机构成员遴选程序的相关提案。
《报告》还提出,美国一方面竭力阻挠上诉机构成员遴选并导致上诉机构“瘫痪”,另一方面充分利用上诉机构成员空缺的状态,通过对自身不利的专家组裁决提起上诉,恶意阻止专家组报告通过和生效。
近期,WTO副总干事张向晨对第一财经在内记者表示,最终WTO成员的目标是重启上诉机构,但是我不觉得能在近期达成这一目标。
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