【文/观察者网 刘程辉】美国前总统特朗普任内曾对中国等国进口商品大幅加征关税，随着他可能重返白宫，其贸易保护主义经济政策引发外界担忧。美国《纽约时报》7月17日发文披露，特朗普上月曾向众议院共和党人透露了一系列核心政策——在削减联邦所得税的同时，大幅提高外国商品关税来获得收入。但经济学家警告，这种转变可能会加剧美国本已严重的贫富差距。
2018年1月，特朗普签署对进口洗衣机和太阳能电池板征收关税的总统令。路透社
根据在场人士的描述，特朗普的表态更像是即兴发挥，而不是坚定的政策建议。尽管如此，这一想法引起了不少共和党人的“兴趣”。
比如特朗普的盟友、共和党众议员马乔里·泰勒·格林说，特朗普当时对共和党同僚表示，他“愿意提高关税”并削减美国人缴纳的联邦所得税，甚至可能降为零。“房间里的每个人都在鼓掌。”格林称，“他说，‘如果你们今天要对某件事进行投票，那就投票降低美国人的税收吧。’”
来自肯塔基州的共和党众议员、被称为自由主义者的托马斯·马西参加完会面后表示，特朗普的提议虽然含糊但“有趣”。
一些参议院共和党人称，他们希望看到有关特朗普计划的更多信息。“我支持提高关税，”密苏里州参议员乔什·霍利说，“关税确实会增加收入，那么为什么不利用这些收入来减税呢？我想从工人开始。”
报道称，特朗普担任总统时把关税和减税视作经济思想的核心内容。特朗普此前承诺一旦赢得今年大选，将采取更加激进的关税措施，比如可能对几乎所有进口商品加征10%的关税，尤其是对中国商品的加征幅度高达60%。
在过去数十年里，许多共和党人一度厌恶加征关税的动作，他们支持“自由公平”贸易。但当下，共和党已强烈转向特朗普的经济手段，比如共和党选出万斯作为副总统候选人就是一个明显的迹象。万斯一直公开支持特朗普的关税和贸易壁垒，试图以此重建国内就业岗位。
在特朗普及其支持者看来，将关税与减税结合起来将重振美国企业和制造业，增加就业机会并使美国工薪阶层受益，因为对外国产品征收关税是一项利润丰厚的收入来源，可以用来抵消国内税收收入的下降。
特朗普团队认为关税可以保护美国制造商免受外国竞争影响，但一些经济学家认为，相对于创造的就业机会而言，这样做的成本很高。纽约时报
一些经济学家则持不同观点，他们认为在提高关税的同时减税可能会扩大贫富差距，从而产生有害后果。因为公司通常会以提高价格的方式将关税成本转嫁给消费者，低收入家庭首当其冲，因为他们被迫将更大比例的收入花在商品上。由于许多低收入工人赚的钱还达不到缴纳联邦所得税的门槛，因而减税往往会让富裕阶层的美国人获得更多利益。
前拜登政府财政部官员、彼得森国际经济研究所经济学家金伯利·克劳辛表示，减税和关税相结合将大幅加剧收入不平等，反而会对“特朗普希望能够帮助自己进入白宫的选民群体造成伤害”。她说，联邦所得税“通过对顶层人士提出更高的要求来减少我国的收入不平等”，“关税永远无法实现这一目标。”
美国无党派组织“负责任联邦预算委员会”估计，按照特朗普的建议，对大多数外国商品加征10%的关税，可以在10年内产生高达2.5万亿美元的收入，这可能有助于填补因延长2017年减税措施而造成的财政漏洞。国会预算办公室预计，减税措施在10年内可能花费超过4万亿美元。
但10%的全面关税还不足以完全代替政府每年征收的约2万亿美元所得税。克劳辛进行的另一项研究发现，美国每年从关税中获得的最大收入将达到约7800亿美元，还不到目前所得税收入的40%。
这项研究还假设：如果美国的关税收入达到了最高的7800亿美元，并同时对所有收入群体削减类似数额的所得税，后果会如何？结果是——收入最低的20%美国人税后收入反而将净减少8.5%，而收入最高的1%的人税后收入则增加 11.6%。
美国洛杉矶，新冠疫情期间申领失业救助金的美国民众。美联社
中方曾多次表示，美政府征税行为是典型的贸易霸凌主义，正在严重危害全球产业链和价值链安全，阻碍全球经济复苏步伐，引发全球市场动荡，还将波及全球更多无辜的跨国公司、一般企业和普通消费者，不但无助、还将有损于美国企业和人民利益。
香港英文媒体《南华早报》7月17日引述多名专家和分析人士说，如果特朗普重返白宫，中国或将面临“关税海啸”，但中国心态相较数年前已“完全不同”，国内政商界几乎已经做好了应对最坏情况的“充分准备”。