伊朗，面积164.5万平方公里，人口8500万，石油储量1580亿桶，天然气储量居世界第二。但是，由于几十年与美国对抗，一直受到美国的制裁，2022年伊朗的GDP才3522亿美元，人均4110美元。
在经济全球化时代，一国已不能靠自己的资源就可以实现富裕了，必须搞好外交、外贸、外资，才能促进经济发展。
所以，一个国家究竟走上贫穷的道路还是走上富裕的道路，完全取决于两个条件。如果变穷，那么一定是满足了两个条件：第一，对内封闭、压制，社会没有活力，人民失去了创新力；第二，对外反美，与世界主要经济体的关系不好，没法进行有效的外循环。伊朗就是这样的一个由富裕国家变成贫穷国家的例子。
（一）
伊朗属于非阿拉伯国家，主体民族是波斯人，信仰主要是伊斯兰教的什叶派。1925年，巴列维王朝建立，从而结束了国家混乱和殖民干涉的历史。
伊朗也是中东产油国当中，经济发展起步较早的国家。礼萨汗国王（1925—1941年在位）致力于建立中央集权国家，摆脱英俄的控制，并努力推进现代化改革和经济发展。1939年，伊朗的石油产生量就已达到了1000万吨。同时，制造业也有所发展，兴建了一批轻工、金属、建材和电力企业，发展了交通运输业。
二战后，礼萨汗的儿子巴列维国王（1941—1978年在位）加快推进现代化进程，伊朗政府以石油为后盾，大力发展工业、农业和基础设施。1949至1979年，共实施了五个发展计划。
巴列维指出，只有高速发展才能缩小与发达国家的差异。他把第五个发展计划的投资指标从322亿美元一下提高到696亿美元（第四个计划为74.8亿美元），并宣称要把伊朗建成世界强国。
农业曾经长期是伊朗的国民经济支柱，20世纪50年代初，国民收入的85%来自农业，就业人口中80%在农村。当时的土地占有是大地产制，王室、地主和清真寺占有83%的土地，实行封建地租，而王室又是最大的地主。1962年，政府颁布土改法令，到1972年，250万农户获得了土地，每户平均2公顷。除地主外，3600个清真寺的公有村庄土地也被出售。1973年初，全国共有8400个合作社， 40个农业公司，70多家农工联合公司。
战后发展最快的产业是石油。1950年，石油产量为3200万吨。50年代末，摩萨台首相领导开展了石油国产化运动，运动失败后，美国主导的国际财团代替英国接管了伊朗的石油资源。1
973年5月，伊朗把国际石油财团的资产收归国有，石油产量达到了2.891亿吨。石油收入，1950年为4470万美元，1979年达到208亿美元。除原油生产外，也大力发展石化、炼油产业和油轮等石油下游产业和非石油工业，阿巴丹炼油厂成为世界最大的炼油厂。
60年代中期以后，发展的重点转向重工业，建立一系列石化、钢铁、冶金、机械和汽车制造企业。另外，电力和采矿生产发展也很快。到1969年，制造业在国内生产总值中已占32%，居中东第一。四五计划期间（1968—1973），铁路从3500公里增至4400公里，公路从9500公里增至12100公里，新建了哈尔克岛大型油港，扩建了阿巴丹、霍拉姆沙赫尔和沙赫普尔三个港口，民航以德黑兰为中心形成了国内航空网。
金融业发展也很迅猛，伊朗将本国经济无法全部吸收的石油资金存入发达国家的银行，以后又改为对西方经济进行直接投资。1977年，伊朗的海外资产达220亿美元。战后伊朗的经济发展速度是惊人的，1960—1975年其国内生产总值年平均增速达到12.5%，1979年的人均GDP为2344美元。
迅速增长的石油收入，为各项福利措施铺平了道路。伊朗政府于60年代初实行普遍的免费医疗保险和免费高等教育。显然，伊朗在经济上取得如此成就，原因就在走对了路。
巴列维国王坚持现代化模式，宣称伊朗的民主包括政治民主、经济民主和社会民主。
所谓经济民主，即按照民主原则，公平地分配资源、物资和劳务，建立包括国营和私营在内的混合经济。所谓社会民主，即充分满足人们在食品、衣着、住宅、教育、卫生等方面的需求，使公民生活获得全面发展。
总之，经济、社会的民主，实际上就是改革封建的土地关系，缓和城市中的贫富悬殊，提高人民的生活水平。而之所以称为“白色革命”，就是要进行一场国王与人民的革命，其最终目标是通过改革和发展，避免左翼力量的“红色革命”和什叶派宗教势力的“黑色革命”。
妇女解放也是“白色革命”的重要方面。1963年对选举法的修改，使妇女获得了选举权和被选举权，她们参加了1963年的全民投票。1967年，伊朗议会又通过《家庭保护法》，取消丈夫的任意离婚权，禁止临时性婚姻，并对多妻制进行了限制。
“白色革命”取得显著成效，石油美元源源不断流入。1971年10月15日，伊朗隆重举行庆祝居鲁士大帝建国2500周年，共有69国代表参加，其中包括9位国王、5位女王和19位总统。开销共计1亿美元，可谓排场至极。
巴列维宣称要把伊朗建成世界强国，这番豪言壮语得到了美国的大力支持，把伊朗视为自己在波斯湾的重要盟友，尼克松总统承诺伊朗将得到它所需要的任何常规武器。1972至1977年，伊朗仅从美国进口武器就达120亿美元，军费开支在70年代平均占国家预算的30%，建立起一支拥有现代化装备的庞大军队（40万）。到1977年，伊朗已成为亚洲第四经济强国，GDP总量仅次于日本、中国大陆和印度，占全球GDP总量的1.1%。当年人均GDP为2325美元，位居全世界第44名，属于高收入国家，比世界平均收入多三分之一，比葡萄牙、台湾、韩国等经济体还高，更是当时中国大陆人的12倍左右。
（二）
然而，伊朗的改革和开放正取得辉煌成就的同时，社会内部却在酝酿着一场“伊斯兰革命”。由于大部分人都穿着黑色衣服，所以也叫“黑色革命”。在伊朗，什叶派宗教势力有着自上而下的较为完备的组织力量和经济基础，以及参与政治的传统，因而成为反对改革开放的领导力量。他们反对国王的宗教政策、土地改革、妇女解放、政治民主和亲美外交。1978年12月10至12日，德黑兰爆发了上百万人的大游行。16日，巴列维国王出走，结束了伊朗历史上最后一个王朝。
伊斯兰革命的胜利，标志着伊朗现代化改革的终结。这场革命的目标直指巴列维王朝，以及在伊朗享有重要地位的美国。这是一场具有浓厚宗教色彩的倒行逆施，重新把伊朗拉回了守旧、落后时代。
城市手工业者和贫民是革命的主力，而领导者则是宗教势力，知识分子是其同情者。1979年4月1日，霍梅尼宣布建立伊斯兰共和国，并成为伊斯兰革命最高领袖，实行政教合一的制度。此后，大批旧政权的高级军政官员遭到囚禁或处决，王室财产被没收，富人纷纷出逃，象征美国文化的可口可乐、肯德基、麦当劳，连同酒吧、咖啡馆、电影院、红灯区、赌场等等，被一扫而光。伊斯兰教的清规戒律渗透到社会每一个角落，昔日一向时尚的德黑兰妇女蒙上了黑纱和长袍，街头巷尾挂满和涂满了“打倒美国”的口号。
（三）
伊朗在1979年革命以后，确立了两个对外基本方针：一个是要输出伊斯兰革命，另一个就是要断绝与外界的经济关系。
1980年上台的伊朗总统巴尼萨德尔说：“必须重新组织和分配我们各经济部门的活动，取消我们与外国的现存的经济联系。”
这种经济排外的思想，还被高调地写在宪法上，比如宪法第81条规定：绝对禁止给予外国人以开设商业、工业、农业、矿业和服务业方面的公司和企业的权利。这样的条款恐怕在世界宪法史上也是极少见的。即便是聘用有利于发展本国经济的外国专家，伊朗也要严格限制，宪法第82条规定：政府不得雇佣外国技术人员，在必要情况下须经伊斯兰专家委员会的批准。
伊朗为什么要与世界经济脱钩呢？伊斯兰主义者认为对外经济关系是伊朗不合理现象的万恶之源，这样不仅会让人民遭受国际资本的剥削，还会腐蚀伊斯兰社会的基础，导致人民的堕落。2017年，伊朗GDP在全球经济比重下降到0.54%，人均排名下降到第112名，比1977年下降了68名，是全球跌幅最大的国家之一。这四十年间，全世界人均GDP增长了约5.5倍（0.18万美元至1.14万美元），而伊朗GDP仅增长了一倍稍多（2325美元至5520美元），从一个耀眼的亚洲强国沦为一个经济上贫弱的国家。
伊朗经济这么糟，很多人尤其很多中国人，认为是美国经济制裁的结果。其实，美国对伊朗进行全面经济制裁是1995年，而之前伊朗经济已经深深陷入困境了。在1995年之前，美伊之间的经济关系也没有想象的那么差，80年代美伊两国贸易额仍维持在10亿美元左右，其中1987年美国是伊朗最大的石油出口目的国，当年进口额15.9亿美元，占伊朗对外出口总额的14.6%（《中东北非年鉴（1977—1989）》）。
所以，伊朗新政权建立后，经济这么糟糕，主要还是因为采取了过于激进的措施，包括主动退出世界经济体系、没收私人资本、推行国有化、两伊战争、输出革命等导致的。
总之，历史已经证明和正在证明，凡是同美国搞不好关系的国家，没有一个能发展得好。俄罗斯、伊朗、叙利亚、朝鲜、委内瑞拉、古巴等等，日子都不好过。其中，最典型的莫过于俄罗斯（之前叫苏联），二战后，一直跟美国斗，斗了几十年，结果经济一团糟，把苏联自己搞垮了，而现在的俄罗斯也已经排到全世界十多名开外去了。
相反，同美国搞好关系的国家，都发展起来了，成为发达国家。欧洲最典型，尤其是日本和德国在美国的扶持下，经济迅速腾飞，由战败国的一片焦土变为繁荣的国度。韩国、新加坡、以色列、澳大利亚、新西兰等，以及西亚各石油国，也是有美国的大量投资。
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