애플의 CEO 쿡이 상하이에 나타나 새로운 소매점 개장을 축하하는 가운데 바다 건너 본사에서 좋지 않은 소식이 들려왔다.
미국 현지시간으로 21일, 미국 사법부장과 10여개 주의 검찰총장은 애플에 대해 반독점소송을 제기했으며 회사를 분할할 가능성을 배제하지 않았다.이 소식으로 애플 주가가 폭락해 시가총액이 1100억 달러 이상 증발했다.
미국 법무부가 애플을 상대로 한 소송은 14년 만에 세 번째이자 애플의 핵심 비즈니스 모델과 관련된 첫 사건이다.
사과의 골칫거리는 아직 본토에 국한되지 않는다.유럽에서는 이 회사가 디지털 시장 법안을 준수하는지에 대한 조사를 앞두고 있다.사법난국은 앞으로 수년 동안 애플이 직면할 어려운 문제가 될 수 있다.
'죄상'을 나열 하다
미국 법무부는 21일 애플을 상대로 이 거대 기술 기업이 독점 행위를 해 소비자, 개발자, 경쟁사 기업의 이익에 손해를 끼친 혐의로 반독점 소송을 제기했다.
기소장은 88쪽 분량으로 뉴저지주 뉴어크의 미국 연방법원에서 제출됐다.
기소장에 따르면 애플이 배타적, 반경쟁 행위를 하는 데는 주로 두 가지 방식이 있다.
우선 계약 약관과 비용을 강요함으로써 개발자가 아이폰 사용자에게 제공할 수 있는 기능을 제한한다.
둘째, 타사 앱과 아이폰 운영체제 사이의 연결점을 선택적으로 제한해 비애플 앱과 액세서리의 기능을 낮춘다.
법무부가 열거한 애플의'죄상'에는 iOS (아이폰 운영체제) 에 대한 통제를 이용해 대중이 혁신적인 앱과 클라우드 스트리밍 서비스를 사용하는 것을 막는 것이 포함된다.경쟁사의 스마트워치와 아이폰의 페어링을 제한한다;경쟁사의 결제 솔루션을 방해하는 등등.
법무부 관리들은 또 애플을 분할하는 조치를 이용해 이 반독점 소송을 해결할 가능성도 배제할 수 없다고 밝혔다.여기까지 온다면 미국 셔먼 법안에서 몇 안 되는 분할 사례 중 하나가 될 것이다.
이에 대한 대응으로 애플은 이 소송이"사실과 법적으로 잘못됐다"고 밝혔다.
애플은 또 "원고가 승소하면 하드웨어와 소프트웨어, 서비스를 결합한 소비자가 기대하는 기술을 창출하는 애플의 능력에 타격을 줄 것"이라고 경고했다.
시장조사기관 카운터포인트리서치에 따르면 2023년 마지막 분기 애플 아이폰은 미국 스마트폰의 64%, 삼성은 18%를 차지했다.
"핵심" 에 영향을 미치다
애플은 미국 정부의 심사에 직면한 유일한 대형 기술 회사가 아니다.
앞서 미 하원 반독점소위원회는 애플, 아마존, 페이스북, 구글을 대상으로 16개월에 걸친 조사를 거쳐 2020년 10월 보고서를 발표한 바 있다.
보고서는 4대 과학기술 거두가 자신의 우세한 지위를 이용하여 경쟁을 억제하고 혁신을 말살한다고 지적했다.반독점감독관리기구는 이전에 이미 다른 3개 과학기술회사에 대해 반독점소송을 제기하였다.
그러나 분석가들은 다른 세 회사가 기소된 것에 비해 이번 기소측의 무게와 파급범위, 그리고 애플의 중시를 불러일으키는 정도가 이전보다 훨씬 높다고 생각한다.
이는 미국 바이든행정부의 반독점조치가 또 한번 승격되고 과학기술업종의 동요가 한층 더 심해졌음을 예시한다.
발표 후 애플의 주가는 4.09% 하락한 171.37달러로 2023년 8월 4일 이후 가장 큰 하루 하락폭을 기록했으며, 밤새 시가총액은 1100억 달러 이상 증발했다.
새로운 소송도 애플의 핵심 비즈니스 모델과 관련된 첫 번째 사건이 되었거나 수십억 명의 소비자들이 아이폰을 사용하는 방식에 영향을 미쳤다.
월가의 유명 투자기관인 Wedbush의 선임 애널리스트 아이브스는 애플이 소프트웨어, 하드웨어, 생태계가 스스로 일체화된 회사라는 점을 고려할 때 새로운 사법적 도전은 애플의 폐쇄적인 비즈니스 모델에 중대한 위험을 초래한다고 말했다.
미래를 내다보면 아이브스는 미국 법무부의 소송이 수년간 법정에서 지속될 수 있다고 말했다.
"우리는 현재 어떤 비즈니스 모델의 변화도 기대하지 않지만, 애플은 분명히 이 사건을 해결할 방법을 찾아야 하고, 거액의 벌금을 지불해야 하며, 결국 개발자와 App Store 구조에 타협해야 한다."라고 아이브스는 말했다.
"돈을 들여 소송을 결속짓는"방법은 미국 과학기술업종내에서 드물지 않다.구글은 지난해 12월 반독점 혐의를 종결하기 위해 7억 달러를 지불하기로 합의했다.아마존도 지난해 합의금을 지급한 뒤 미국 연방무역위원회와 화해했다.
안팎으로"적을 받는다"
사과의 골칫거리는 아직 국내에만 국한되지 않는다.
3월 5일, 유럽련합은 애플에 18억 4000만유로 (약 20억딸라) 의 벌금을 부과한다고 선포했다. 그 리유는 그가 음악스트리밍응용배포시장에서 주도적지위를 람용하여 응용프로그람들에게 제한을 가하여 그들이 iOS사용자들에게 응용프로그람외에 더욱 싼 음악구독서비스를 제공하는것을 막았기때문이다.
유럽련합 반독점전원 마거릿 비스타그의 말에 따르면 이 벌금에는 4000만유로의 기본벌금과 18억유로가"억지력"으로 포함된다.전자의 금액이 애플과 같은 거물들에게'주차 딱지'처럼 보잘것없기 때문이다.
애플은 징계 결정에 불복해 항소하겠다고 밝혔다.애플은 EU 집행위원회가"소비자 피해에 대한 확실한 증거를 찾지 못했으며, 번영하는 이 시장이 경쟁적이고 빠르게 발전하는 현실을 무시했다"고 말했다.
또 애플과 구글은 두 회사가 빅테크 회사의 권력을 구속하는'디지털 시장 법안'을 준수하는지 확인하기 위한 EU의 전면적인 조사에 직면할 것이라고 소식통들은 전했다.조사는 앞으로 며칠 동안 전개될 것으로 보이며 잠재적인 거액의 벌금을 위한 길을 닦을 것으로 보인다.
빌 코바치치 조지워싱턴대 로스쿨 반독점 교수는"사건과 검열이 쏟아지면서 이들 회사의 운영 방식은 진정으로 발목을 잡힐 것이다....그들이 소송에서 이기더라도 업무의 중요한 부분에서 그들은 졌다"고 말했다.
또 애플의 폐쇄 구조에 대한 문제가 수년간 논의됐고 애플도 점차 조정되고 있다는 분석도 나온다.생성식 인공지능 부능의 미래에는 개방이 주류가 될 수도 있다.애플은 빠르게 변화하는 기술과 시장에 부응하기 위해 적극적으로 대응해야 한다.