3월 20일, 애플 CEO 팀 쿡 (Tim Cook) 이 상하이에 모습을 드러냈다.쿡의 중국 방문은 5개월 만이다.
소식통에 따르면 오늘 비야디전자, 란스테크놀로지, 창잉정밀 등 3개 애플 공급업체는 각각 상하이에 있는 애플 중국 본사에서 각자의 스마트 제조 기술과 애플을 위해 생산한 부품과 제품을 선보였으며 3개 회사 회장은 모두 현장에 있었다.그 중 창잉정밀은 회사가 애플 헤드 디스플레이 Vision pro에 공급하는 금속 중상자 및 기타 제로 부품을 전시했다;블루스 테크놀로지는 Vision pro에 공급되는 보호 패널을 선보였다.
오늘 쿡은 상하이에서 언론과의 인터뷰에서"애플의 공급망에 있어서 중국보다 더 중요한 곳은 없다고 생각한다. 지난 30년 동안 우리는 줄곧 끊임없이 중국에서의 우리의 공급망을 확장해 왔다. 그리고 끊임없이 투자를 확대하고 있다. 현재의 공장 현대화 수준은 매우 높다. 그러나 나는 10년 후에 돌이켜보면 오늘의 현대화 수준이 얼마나 높은지 느끼지 못할 것이라고 생각한다.왜냐하면 우리는 끊임없이 진보할 것이기 때문이다."
공개된 자료에 따르면 1996년 쿡은 처음으로 중국을 방문했고 애플 CEO를 맡은 뒤 쿡도 여러 차례 중국을 방문해 중국을 밀집한 뒤 중국 시장의 중요성을 부각시켰지만 화웨이의 복귀는 국내 시장에서 애플의 선두에 도전을 초래했다.
쿡, 중국행 공급망 관심 다시 시작
2023년 3월부터 지금까지 쿡이 빈번하게 중국을 방문했는데, 이번 중국 방문은 애플 상하이 징안 소매점이 곧 문을 여는 것과 관련이 있을 것이다.
애플 정안 소매점은 내일 문을 열 것으로 알려졌다. 이 매장은 세계 2위, 아시아 규모 1위의 애플 소매점으로 뉴욕 5번가의 글로벌 애플 플래그십 스토어에 이어 애플이 상하이에 개설한 8번째 소매점이다.
애플 측에 따르면 징안소매점은 상하이 징안사와 징안공원 부근에 자리잡고 있으며 새 가게 주변은 광장으로 둘러싸여 있으며 직원은 150명에 이른다.현재 애플은 중국 시장에 진출한 지 30여 년의 역사를 가지고 있으며, 중국 최초의 애플 소매점인 싼리툰이 2008년에 문을 연 이래 현재 애플은 국내에 57개의 소매점을 가지고 있다.
작년 3월은 쿡이 2023 중국행의 서막을 여는 시작이었다.그는 CDF 토크(중국발전고위급포럼 혁신강연) 세션에서"우리는 중국에 방대한 공급업체 시스템이 있고 자체 플래그십 스토어가 있다.지난 30년간 애플의 중국 발전을 보고 우리는 매우 기쁘고 중국과 협력하여 우리의 고객과 소비자에게 봉사할 수 있게 되어 매우 영광이다.우리는 중국과 함께 성장했다. 상징적인 우호 관계"라고 말했다.
작년 10월, 쿡은 그 해의 두 번째 중국행을 시작했다.당시 그는 개인 웨이보에서 청두 방문을 선언하고 아이폰 15 프로 맥스가 찍은 안순랑교 사진을 첨부했다.10월 17일, 애플측은 중국농촌발전기금회에 인민페 2500만원을 기부하여 중국의 농민부조, 학생부능, 지역사회진흥에 대한 지지를 한층 더 늘일것이라고 선포했다.10월 18일, 쿡은"과사슬"의 선두인 립신정밀의 절강성 가선에 위치한 공장에 나타났는데 이 공장은 주로 탄소중립의 AppleWatch 계렬을 생산했다.
그리고 오늘 쿡은 언론과의 인터뷰에서도 공급망을 언급했는데, 이는 중국 공급망의 중요성을 방증한다.애플의 세계 최대 생산기지인 중국은 전 세계 아이폰 제품의 90% 이상을 조립생산한 것으로 알려져 있다. 애플은 2025년까지 생산의 25% 를 인도로 이전할 계획이지만 현재까지 인도 공장의 양품률은 여전히 우려되고 있다.
중국 시장의 어려움
애플은 중국 공급망에 의존하는 것 외에도 거대한 소비 시장인 중국을 매우 중시하고 있지만, 화웨이가 지난해 하반기'5G'속도로 복귀한 이후 국내에서는 도전에 직면해 있다.
3월 5일 시장조사기관 카운터포인트리서치에 따르면 올해 1~6주 동안 애플의 중국 아이폰 판매량은 전년 동기 대비 24%, 중국 스마트폰 공급업체 중 4위를 차지해 시장 점유율이 2023년 19% 에서 15.7% 로 떨어졌다.카운터포인트 데이터에 따르면 올해 첫 6주 동안 애플의 판매 1위 자리를 대체한 것은 기종이 더 많고 가라앉은 시장에 더 광범위하게 배치된 비보이다.
이에 비해 화웨이는 지난 6주 동안 판매량이 64% 급등해 시장 점유율이 9.4% 에서 16.5% 로 상승해 애플을 앞질렀다.
이와 함께 톈펑 인터내셔널 애널리스트 궈밍도 최근 소셜미디어에"생성식 AI 기능 덕분에 삼성은 갤럭시S24 시리즈의 올해 출하량의 5~10% 를 상향 조정했다"며"이와 함께 애플은 상반기 아이폰15 출하 전망을 하향 조정했다"고 밝혔다.그는 또 아이폰15 시리즈와 신형 아이폰16 시리즈의 출하량이 각각 올해 상반기와 하반기 모두 전년 동기 대비 10~15% 하락할 것으로 예상된다고 말했다.
이보다 앞선 2023년 11월 궈밍치는 카메라 규격 업그레이드와 자체 개발한 기린 칩 채택으로 화웨이 P70 시리즈 출하량이 2024년 눈에 띄게 성장할 것이라고 밝혔다 (2023년 P60 시리즈 400만~500만대).강력한 휴대전화 재고 보충 수요가 2024년 상반기까지 지속될 경우 P70 시리즈 출하량은 2024년에 전년 동기 대비 약 230% 에서 1300만~1500만 대 강하게 증가할 수 있다.P70 시리즈의 출하량은 올해 상반기에 재고 수요가 둔화되더라도 전년 동기 대비 150~1000만~1200만 대 크게 증가할 것으로 예상된다.화웨이는 관례에 따라 매년 상반기 영상을 주력으로 하는 P 시리즈 제품을 발표한다.
애플이 발표한 실적 보고서에서도 중국 시장 하락을 엿볼 수 있다.2월 2일, 애플은 2024 회계연도 1분기 (2023년 4분기) 실적을 발표했는데, 이 분기 애플은 전년 동기 대비 2% 증가한 1196억 달러의 매출을 올렸다.순이익은 339억1천600만 달러로 지난해 같은 기간 299억9천800만 달러와 비교해 13% 증가했다.
실적이 회복되었지만, 중화권은'홀로 하락'했다. 중화권으로부터의 매출액은 208억 1900만 달러로 전년 동기 대비 13% 감소했다.실제로 애플은 중화권을 제외한 다른 지역 시장에서 전년 동기 대비 성장했다.
애플은 시장 점유율 및 제품 판매량을 높이기 위해 2023년 처음으로 직접 하차해 국내'쌍11'대촉진에 참여한 바 있다. 아이폰15 시리즈가 출시된 지 한 달여 만에 애플 공식 채널이 가격을 내리기 시작했고 심지어 가격 인하 폭도 2022년을 넘어섰다.
애플의 중국 내 활약에 대해 카운터포인트 리서치의 수석 애널리스트 이반 램은 기자에게"시장이 회복되고 있지만 애플은 화웨이의 프리미엄 시장 부흥과 여러 중국 OEM 업체들의 아이폰 13과 아이폰 14 경쟁에 직면해 있다"고 평가한 바 있다.