最近、リチウム鉱山の価格は低下し続けているが、北米時間の日曜日、鉱物大手リオティントのシュタースホルム最高経営責任者（Jakob Stausholm）は、世界的な自動車電動化の大潮に支えられて、リチウム鉱山に対する市場の需要材料は引き続き増加すると主張している。
しかし、リチウム鉱山の価格は変動すると同時に予想している。また、リオティントがリチウム事業を拡大するための大口買収を一切しないことも認めた。
依然としてリチウムの長期的な見通しをしっかりと見ている
世界の電気自動車の需要が低迷しているため、リチウム価格も最近引きずられている。
ベンチマーク鉱物情報会社（Benchmark Mineral Intelligence）が追跡した一連のデータによると、世界のリチウム鉱山価格は過去12カ月で80%以上暴落した。この寒波はすでに多くのリチウム鉱山メーカーに生産を停止させ、大量の人員削減を余儀なくさせている。
　　"私たちはずっと電池材料の価格が変動すると思っています。&amp ;quot; トロントで行われたカナダ探査者・開発者協会（PDAC）年次会議で、シュタウズホルム氏は述べた。
PDAC会議は現地時間の日曜日から水曜日にかけて行われ、世界最大の鉱山会社とその融資者の会合の1つである。
「理想的には、より大きな電池容量が必要なので、電気自動車の電池だけでなく、固定式の電池もあります。だから世界にはもっと多くの電池があるので、私はそれを疑っていません。だからリチウムがもっと必要です」とシュタースホルム氏は付け加えた。
リチウム鉱山を敷設する世界有数の鉱業大手
世界第2位の鉱山会社として、リオティントはリチウム鉱山を敷設する世界有数の大手鉱山会社である。他の鉱業大手、例えばBHPビリトンは、リチウム鉱への投資を選択していない。
現在、リオティントはアルゼンチンでRinconリチウム塩鉱山プロジェクトを開発している。同社はそこで年間生産能力3000トンの電池級炭酸リチウム鉱区を開発する計画で、2024年末に生産を開始する予定だ。
同社はセルビアのJadarリチウムプロジェクトも保有している。しかし、アルゼンチン政府は2022年に環境問題を理由に同プロジェクトのライセンスを取り消し、現在このプロジェクトは争議中だ。
施陶斯ホルム氏はまた、リオティントはリチウム事業を発展させるための大規模な買収を避ける代わりに、リチウム抽出技術を改善する方法を模索すると述べた。
これは1年以上前の態度とは対照的だ：2022年末にリチウム価格がまだ高位にある時、リオ・ティント幹部は何度も対外的に態度を表明して、積極的に買収を通じてリチウム事業を拡大する。