フォルクスワーゲングループ（以下、フォルクスワーゲン）とRivian Automotive（以下、Rivian）は現地時間6月25日夜、次世代電気自動車の電子/電気アーキテクチャを共同開発するための合弁会社を設立すると発表した。
新合弁会社はフォルクスワーゲンとリヴィアンがそれぞれ50%ずつ株式を保有し、同等の制御権を有しているという。関連する引き渡しは2024年第4四半期に完了する予定だ。合弁が成功すれば、フォルクスワーゲンは、フォルクスワーゲン傘下の電気自動車に使用されるRivianの現在の電子/電気アーキテクチャの使用権限を取得する。戦略的パートナーシップに加え、フォルクスワーゲンはリヴィアンに10億ドルを投資し、40億ドルの追加投資を計画しており、総取引規模は50億ドルに達する見通しだ。
Rivian側が発表した情報によると、フォルクスワーゲンは最初の10億ドル投資に対して、Rivianの株式に転換できる無担保転換社債の形で行う。
フォルクスワーゲン側は、合意条項に基づいてフォルクスワーゲンがリビアンに10億ドル相当の転換社債を発行すると発表した。必要な規制承認を得た後、債券はRivianでのフォルクスワーゲンの直接株式に変換されます。株主の持株比率はRivianの平均株価に基づいて決定され、その半分の株式権益は転換可能な本票購入契約の署名時に決定され、残りの半分の株式権益は転換日に決定される。
合弁会社が成功すれば、フォルクスワーゲンは2024年から2026年の間にRivianに総額40億ドルの投資を行うか、合弁会社に投資する計画だ。このうち、Rivianへの投資は2件に分けて行われ、1件あたり10億ドルで、それぞれ2025年と2026年に行われる。合弁会社に対して、フォルクスワーゲンは2024年の設立時に10億ドルの資金を提供し、2026年に10億ドルの融資を提供する。もしこの合弁企業が順調に設立され、良好な発展を遂げることができれば、2026年までにフォルクスワーゲンのRivianへの株式投資と合弁企業への株式と債務投資は累計50億ドルに達し、そのうち20億ドルは2024年度に支払われる。
これに基づいて、フォルクスワーゲン側は、今回発表された取引は、本会計年度に20億ユーロの追加現金流出を引き起こす可能性があると述べた。そのため、フォルクスワーゲンも2024年度の財務予測を更新しました。つまり、自動車部門では、フォルクスワーゲンは現在、純キャッシュフローが25億ユーロから45億ユーロ（これまでは45億ユーロから65億ユーロ）、純流動性が370億ユーロから390億ユーロの間になると予想しています。
Rivian側は、今回の提携はソフトウェア、電子制御ユニット、関連ネットワークアーキテクチャの設計と開発に専念することを目的としており、フォルクスワーゲンは2026年からRivianの地域ECUアーキテクチャなどの技術を使用する予定だと述べた。「今回の提携により、両社はさらなるコスト削減と顧客体験の向上に努めていく」とRivian側は述べた。
公開資料によると、Rivianは2009年に設立され、米国の電気自動車メーカーであり、一時は「テスラキラー」と呼ばれ、2021年にナスダックに上陸し、融資規模は120億ドルに達し、米国史上最大のIPOの一つとなった。
しかし、財務データを見ると、同社は圧力に直面しており、テスラとの差は小さくない。最新の財報データによると、2024年第1四半期、Rivianは約1万4000台の新車を生産し、約1万3600台の自動車を納入した。対照的に、テスラの今年第1四半期の生産量と納入量はそれぞれ43.34万台と38.68万台だった。
また、財務報告書のデータによると、今年第1四半期のRivianの売上高は前年同期比8.15%増の12億ドル、運営損失は14億8400万ドル、純損失は14億4600万ドルだった。公開データによると、米東時間6月25日の終値（11.96ドル/株）で計算すると、今年に入ってリビアン株価は約49%下落した。
しかし、フォルクスワーゲンの投資を得たというニュースは、Rivianに「強心剤」を注入したに違いない。米東時間6月25日、リビアン株価は上記のニュースに刺激され、米株式市場後の取引で一時50%超上昇した。米東時間6月25日の終値までに、Rivian（NASDAQ：RIVN）は11.96ドル/株を報告し、上昇幅は8.63%、最新の時価総額は119.04億ドルだった。
Rivian側は、「私たちは将来のチャンスが大きいと信じている。フォルクスワーゲンの初期と計画投資に加え、現在の現金、現金等価物、短期投資は、新しいプラットフォームなどを含む運営に資金を提供し、正の自由なキャッシュフローと有意義な規模を実現する見込みだ」と述べた。
今回の提携のもう一方であるフォルクスワーゲンは、これまで小鵬自動車とEEA電子電気アーキテクチャ技術戦略提携枠組み協定を締結していた。合意によると、小鵬自動車はフォルクスワーゲンの中国における電気自動車プラットフォームのためにEEA電子電気構造を共同開発し、双方が共同開発したEEA電子電気構造は、2026年から中国で生産されるフォルクスワーゲンブランドの電気自動車に使用される予定だ。
フォルクスワーゲンはソフトウェアアーキテクチャの分野で自動車企業との協力を求め続けているか、ソフトウェア部門の苦境を緩和するためだという見方がある。これに先立ち、ドイツの「マネージャー」誌によると、戦略的再編計画の一環として、フォルクスワーゲングループはCARIADソフトウェア部門で2000人を削減する。この計画は、期待されていた新しいソフトウェアアーキテクチャをさらに遅らせることにもつながる。
CARIADはフォルクスワーゲンのソフトウェア開発部門で、フォルクスワーゲンのハーバート・ディス元最高経営責任者が設立し、2020年に設立されたフォルクスワーゲンソフトウェア事業部を前身としているという。しかし、CARIADの相対的に遅い開発の進度は、フォルクスワーゲングループ傘下のアウディ、ポルシェ、フォルクスワーゲン、ベントレーを含む複数のブランドが新車を発売したことに深刻な影響を与えた。
フォルクスワーゲンが発表した財務諸表によると、CARIADの2022年の売上高は7億9600万ユーロで、同期の営業損失額は20億6800万ユーロに達し、2021年と2022年の累計損失は34億ユーロ近くに達した。
その後、フォルクスワーゲングループ管理取締役会のオボム主席は戦略を調整し、科学技術企業との技術協力、特に中国本土企業をさらに強化した。その後、フォルクスワーゲンはCARIAD中国子会社の設立、中国科学技術企業のスカイラインと中科創達との合弁会社の設立、小鵬自動車への投資など、一連の取り組みを行った。
今年3月、フォルクスワーゲングループの経営陣は2024年度メディアコミュニケーション会議で、フォルクスワーゲンは未来（移動）が電動化されると確信していることを重ねて表明した。計画によると、フォルクスワーゲンの投資は2024年にピークに達する見込みで、投資比率は13.5%から14.5%の高い値に達する見込みだ。
中国では、フォルクスワーゲンの目標は中国国際自動車企業の1位を維持し続け、2030年には中国市場で3位以内の自動車メーカーの1つになることだ。2030年までに、フォルクスワーゲンは中国市場で30以上の純電気自動車を提供する。