구글의 한 임원은 목요일 반독점 재판에 출석한 증언 연설에서 이 회사의 과거 성공이 현재 위태롭다며 지도부가 그들의 제품이 젊은 인터넷 사용자와 점점 멀어질 수 있다고 우려하고 있다고 밝혔다.
구글의 검색, 광고, 비즈니스 담당 수석 부사장 Prabhakar Raghavan은 이날 증언에서 구글의 주도적 지위를 희석시키고 각 측의 경쟁자들에게 시달리는 회사로 묘사했다.
그는 젊은이들 사이에서 구글이 흔히'구글 할아버지'(Grandpa Google) 라고 놀림을 받는다며 구글이 재미있는 제품이 아니라고 생각한다고 밝혔다.
라가반은"구글 할아버지는 답을 알고 숙제를 도와준다. 하지만 재미있는 일을 한다고 하면 그들(젊은이들)은 다른 곳에서 시작하는 것을 좋아한다"고 말했다.
Raghavan이이 단어를 어디에서 보았는지는 아직 완전히 알려지지 않았습니다.틱톡 등 소셜미디어 사이트에서'구글 할배'를 검색하면 조부모 세대가 정보를 검색하는 영상과 인터넷 드립이 생긴다.
Raghavan의 증언은 미국 법무부와 일부 주의 검찰총장이 제기한 구글의 반독점법 위반 혐의에 대해 구글 측이 최선을 다해 변호하고 있음을 보여준다.미국 정부는 앞서 구글이 우세한 지위를 불법으로 이용해 검색 분야의 독점적 지위를 유지하고 있다고 고발하는 등 한 달여 동안 사건 경위를 진술했다.미국 정부는 구글의 검색 분야 경쟁자를 마이크로소프트의 필수 또는 DuckDuckGo와 같은 규모가 훨씬 작은 범용 검색 엔진으로 정의했다.
야후에서 일했던 Raghavan은 구글이 기술 발전에 따라 선두를 유지하려고 연구 개발에 많은 돈을 썼다고 밝혔다.
그는 광고주가 검색 결과 페이지 공간을 입찰하는 방식을 바꾸는 것부터 사용자가 입력한 조회 내용과 실제 검색 결과 사이의 일치를 개선하는 것까지 지난 20여 년 동안 구글이 자사의 검색 엔진에 대한 혁신을 열거했다.
미국 법무부가 이전에 제출한 증거에 따르면 구글은 매년 애플과 다른 회사에 수십억 달러를 지불함으로써 구글을 아이폰과 다른 유행 제품의 기본 검색 엔진으로 고정시켜 검색 분야에서 주도적 지위를 확보했다.마이크로소프트 최고경영자 나델라 (Satya Nadella) 도 이달 재판에 출석하면서"구글이 경쟁사를 검색할 기회를 기다려야 하는 것을 막기 위해 불공정 전략을 사용했다"는 미국 법무부의 논점을 지지했다.
구글"고통"
이에 대해 구글은 검색엔진이 주도권을 잡은 것은 경쟁사보다 더 좋은 제품을 보유하고 있기 때문이라고 화답했다.이 회사는 Microsoft와 같은 경쟁사에 비해 모바일 장치와 기타 신흥 기술에 대한 투자 속도가 더 빠르며 이러한 투자는 현재 수익을 내고 있다고 밝혔다.
이 회사는 또 다른 검색엔진이 기본으로 선택된 상황에서 소비자들은 대부분 검색엔진을 구글로 전환한다는 증거를 인용했다.
Raghavan은 증언에서 구글의 현재 경쟁자는 사실 마이크로소프트 필응 등 전통적인 검색엔진뿐만 아니라 익스피디아나 Yelp 등 각종'수직'검색엔진도 있어 사람들이 이를 이용해 더 편리하게 여행하거나 식사를 할 수 있다고 지적했다.
그는"우리는 자신이 매일 그들과 경쟁하고 있다는 것을 느꼈다"고 말했다.
구글에 대한 이 반독점 사건은 25년 전 미국 법무부가 마이크로소프트와 인터넷 브라우저 분야에서 주도적 지위를 기소한 이후 가장 큰 반독점 사건으로 2020년 트럼프 행정부 시절 입건됐다.재판은 지난달 시작됐으며 구글은 다음 달 사건 경위를 진술할 것으로 보인다.
Amit Mehta 미국 지방 판사는 내년 초에나 판결을 내릴 것으로 예상된다.만약 그가 구글이 법을 어겼다고 판결한다면 또 다른 재판은 어떻게 그 시장력량을 통제할것인가를 결정하게 된다.한 가지 선택은 구글이 다른 회사에 비용을 지불하는 것을 금지하고 구글을 기본 검색 엔진으로 삼도록 유도하는 것이다.
구글은 버지니아 주 알렉산드리아에서 미국 법무부가 광고 기술에 대해 제기한 비슷한 반독점 소송에도 직면해 있다.이 사건은 아직 개정하여 심리하지 않았다.