2월 28일 애플 연례 주주총회에서 CEO 쿡은"올해 말 우리가 어떻게 생성식 AI에 신천지를 개척할 것인지, 이 기술이 미래를 재정의할 수 있다고 믿는다"고 밝혔다."
이는 지금까지 애플이 내놓은 가장 강력한 생성식 AI 포옹 열풍의 신호로 업계를 뒤흔들었다.하루 전 블룸버그통신은 애플의 10년 자동차 제조 꿈을 담은'타이탄 프로젝트'가 종반으로 치닫고 있으며, 이 프로젝트의 2000명에 가까운 직원 중 일부가 생성식 AI 프로젝트로 전환될 것이라는 소식을 전했다.이는 애플이 AI 분야를 전력으로 스퍼트한 또 하나의 역증이기도 하다.
주주총회에서 쿡은 회사의 AI 진전을 구체적으로 언제 발표할 것인지는 밝히지 않았지만, 업계에서는 애플이 올해 6월 열리는 글로벌 개발자 대회에서 발표할 것으로 추측하고 있다.
그동안 기세드높은 생성식 AI 물결에 직면했을 때 애플의 움직임은 적었고 존재감은 매우 낮아'방관자'같았다.그러나 실제로 애플은 AI 분야에서 야심이 전혀 없는 것은 아니다.이 회사는 프레임워크, 하드웨어 구매, 내부 AI 모델 등 다방면의 투자를 했다.뿐만 아니라 애플은 2023년까지 30개 이상의 AI 스타트업을 인수했다.
그러나 ChatGPT가 출시된 이래 생성식 AI 분야는 이미 OpenAI, 구글, 마이크로소프트, 아마존 등 과학기술회사의 경기장으로 되였다. 설사 전략적중심을 AI로 전이한다 하더라도 애플은 무엇으로 적수를 따라잡을수 있겠는가?
매일경제신문 기자는 2023년 12월 애플 연구진이 애플의 AI 전략인 네이티브 AI 모델을 기존 기기에 내장하는 것을 엿볼 수 있는 연구 논문을 발표했다는 점에 주목했다.
댄 아이브스 미국 위드부시 증권 이사장은 매경 기자에게 보낸 이메일에서 "애플은 아이폰 16에 생성형 AI를 접목할 것이며, 이는 애플 황금 사용자층의 새로운 성장 영역의 시작을 상징할 것"이라고 전망했다.
애플의 AI 포석
애플 연례 주주총회에서 쿡은 애플의 AI 진전을 밝히지 않았지만, 현재 애플의 AI 기술을 사용하는 기기로는 비전프로(핸드추적)와 애플워치(심박수경보)가 포함된다고 밝혔다.그는 동시에 애플 칩을 사용하는 모든 Mac은 매우 강력한 AI 기계이며, 현재 시장에는 그것보다 AI에 더 적합한 컴퓨터가 없다고 말했다.
그러나 쿡이 생성형 AI로 기울어진 것에 대해 자본시장은 큰 관심을 보이지 않고 있다.주총 당일 애플 주가는 0.89% 하락 마감했다.
사실 외부에서 볼 때 애플은 생성식 AI 경쟁에서'아웃사이더'처럼 행동해 왔지만 아무런 성과도 거두지 못한 것은 아니다.
[매일경제신문] 기자는 이번에 명확한 플러스 신호를 보내기 전에 애플은 AI 분야에서 이미 적지 않은 배치를 가지고 있으며, 하드웨어 구매, 내부 AI 모델 구축 및 소형 설비에서 AI를 어떻게 실행할 것인가를 포함한 다방면에 투자하거나 AI를 연구하고 있다는 점에 주목했다.
애플은 2017년 6월 CoreML 프레임워크를 발표했다.CoreML은 사전 훈련 된 AI 모델을 애플 장치의 다양한 응용 프로그램에 배포하도록 설계되었습니다.외신들은 애플이 생성식 AI에 수동적으로 참여했던 최초의 경로라고 보고 있다.
Apple 칩에서 기계 학습에 전문적으로 사용되는 오픈 소스 어레이 프레임워크 MLX의 출시는 애플의 태도가 수동적인 참여에서 능동적인 개발로의 전환을 대표한다.작년 12 월에 발표 된 MLX는 AI 모델을 효과적으로 훈련 및 배포하기 위해 기계 학습 연구자를 위해 설계되었습니다.이는 생성형 AI에 대한 회사의 야심을 어느 정도 보여준다.
대형 언어 모델은 지난해 7월 블룸버그통신이 애플이 이미 큰 언어 모델 프레임워크인'Ajax'를 구축했으며 Ajax를 기반으로 챗봇 서비스를 만들었으며 일부 엔지니어들은'애플 GPT'라고 부른다고 폭로한 바 있다.애플은 지난해 10월 코넬대 연구진과 공동으로 다중모드 AI 모델인 페렛을 개발했다.
AI 프레임워크와 기초 모델을 구축하는 것 외에 매경 기자는 애플이 외부 파트너와 협력해 생성식 AI의 오픈 소스 능력을 추진하고 있다는 점에 주목했다.이와 함께 애플은 천금을 내걸고 칩 구매에 열을 올리고 있다.
유명 애플 애널리스트 궈밍치에 따르면 애플은 AI 서버에 많은 투자를 해 2023년 2000~3000대를 구매했으며 2024년에는 전 세계 AI 서버 출하량의 5% 인 18000~20000대를 추가로 구매할 계획이다.애플은 2023년 AI 서버 구매에 최소 6억2천만 달러를 지출했으며, 2024년에는 47억5천만 달러에 이를 것으로 예상된다고 한다.애플이 구입한 AI 서버는 주로 가장 흔히 볼 수 있는 엔비디아 HGXH1008-GP다.
한편, 애플은 AI 스타트업 인수에서'월등히 앞서고 있다'고 할 수 있다.보도에 따르면 애플은 2023년까지 32개에 달하는 AI 스타트업을 인수해 거대 기술 기업 1위를 차지했다.외신의 최신 보도에 따르면 애플은 올해 독일 AI 스타트업 브라이터 AI를 인수해 더 큰 생성식 AI 데이터 세트를 구축할 계획이다.
Stocklytics 금융 분석가 Edith Reads에 따르면 애플은 유망한 AI 스타트업을 인수함으로써 최고의 인재와 핵심 혁신 기술을 확보했다.애플의 투자 전략 측면은 AI 인재, 핵심 기술, 지적 재산권 등 AI 분야에서의 관심 중점을 부각시켰다.
지난해 유명 과학기술기자 마크 구먼은 애플 임원들이 업계의 갑작스러운 AI 열풍에 당황해 2022년 말 이후 잃어버린 시간을 메우기 위해 바쁘다고 폭로한 바 있다.상술한 배치에서 확실히 알수 있다싶이 애플은 한창 적수를 다그쳐 추격하고있다.한동안 뒤처진 후, 애플은 더 이상'방관자'가 되는 것을 달가워하지 않았다.
애플의 AI 경로: AI를 기존 장치에 내장
애플은 AI 분야에 이미 포석을 두고 있지만 지금의 생성식 AI 분야는 이미 강적이 노리고 있다.선두 기업인 OpenAI는 말할 것도 없고, 먼저 ChatGPT의 강세가 있었고, 올해 초에는 문생 동영상 기술인 Sora를 빌려 과학기술권에서 존재감을 과시했다.구글, 마이크로소프트, 아마존과 같은 다른 거대 기술 기업들도 생성형 AI에 대한 투자를 늘리고 있다.
이런 환경에서 애플은 어떻게 포위를 뚫을 계획입니까?
[매일경제신문] 기자는 2023년 12월, 애플 연구원들이 사전 인쇄본 사이트에 LLM in a flash: Efficient Large Language Model Inference with Limited Memory (플래시 메모리의 LLM: 제한된 메모리를 이용한 효율적인 대형 언어 모델 추리) 라는 연구 논문을 발표했다는 점에 주목했다.논문에 따르면 애플은 메모리가 제한된 기기에서 대형 생성식 AI 모델을 실행하는 도전을 해결하기 위해 노력해 왔으며, 연구 방법은 전통적인 RAM 대신 모바일 기기에서 흔히 볼 수 있는 플래시 메모리를 이용해 신경망 AI 모델을 저장하는 것과 관련된다.
arxiv.org
이 논문에서 우리는 애플의 AI 발전 경로를 엿볼 수 있을 것이다. 곧 기본 AI 모델이 애플의 기존 장치에 내장될 것이다.
댄 아이브스 미국 위드부시 증권 이사장도 매일경제신문 기자에게 보낸 이메일에서 "애플은 아이폰 16에 생성형 AI를 접목할 것이며, 이는 애플 황금 사용자층의 새로운 성장 영역의 시작을 상징할 것"이라고 전망했다.
"애플은 다른 회사와 비교할 때 엄청난 유통 우위를 가지고 있다."런던의 생성식 AI 회사 인 Encord의 회장 인 Ulrik Stig Hansen은 말했다."애플이 이미 수억 명의 사용자가 있는 아이클라우드 서비스와 AI 기술을 묶을 수 있다는 것은 그들에게 당연한 일이다."
이를 바탕으로 외신 테크오피디아는 AI가 애플 생태계에 적용될 잠재적 용례를 추정했다.
Techopedia는 일부 생성 응용 프로그램, 삼성의 일부 시도적 조치 및 ChatGPT 등 AI 도구에 대한 모바일 액세스 외에도 시장에서 AI가 모바일 장치에서 이륙하는 것을 보지 못했다고 주장했다.애플은 일상 기기에 AI를 통합하는 데 중점을 두고 있으며, 생성식 AI의 경쟁 구도에서 이 회사는 이를 통해 중요한 존재로 바뀔 수 있다.
기본 AI 모델을 아이폰에 내장하는 것 외에도 많은 기술 매체와 업계 관계자들은 스마트 헤드 디스플레이 장치인 비전프로도 애플의 AI 야심을 담고 있다고 보고 있다.
Dan Ives는 매일경제신문 기자에게"비전 프로의 최종 목표는 앞으로 몇 년 안에 아이폰과 다른 애플 기기와 협동하는 것이다. 많은 소비자 AI 용례는 건강, 헬스, 스포츠 콘텐츠, 자체 분야에서 폭발적인 성장을 보일 것이다.비전프로는 애플의 AI 분야 진출의 첫걸음으로 애플은 올 여름 먼저 독립적인 AI 앱스토어 설립을 논의할 것으로 예상된다"고 말했다.
공교롭게도 애플은 2015년 T288이라는 AR/VR 프로젝트를 시작했다.이 프로젝트는 거의 전기 자동차 프로젝트인"타이탄 프로젝트"와 병행되고 있으며, 후자의 결말과 달리 T288의 제품은 올해 성공적으로 출시되었으며, 바로 Vision Pro이다.
자동차 프로젝트를 포기한 뒤 애플이 XR (확장현실) 의 미래를 더 긍정적으로 보고 있어 소라의 출현이 XR 산업의 기폭점이 될 수도 있다는 평가가 나온다.XR 생태 방면에서 애플의 기술과 하드웨어 제품은 모두 이미 자리를 잡았으며, 문생 동영상 기술의 발전은 XR 산업을 이끌고 내용의 돌파를 실현할 수도 있다.
애플의 AI 행보에 대해 테크오피디아는"애플의 과거를 떠올리게 할 수 있다. 항상 시장에 처음 진입하는 것은 아니지만 출시할 때 항상 최고를 달성한다."
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