米2大政党の民主党と共和党は来年、ワシントンの民選権力の3大テコである下院、上院、大統領職を制圧するために旗揚げ競争を繰り広げる。
このような状況は一般的ではない。1995年までに民主党が衆議院の多数議席を占めて40年になり、平均議席差は80議席を超えた。彼らは1954年に参議院の多数議席を獲得し、1980年の総選挙前まで維持した。今年、民主党の上院支配と共和党の下院での多数議席が危うくなる一方、世論調査では大統領選が非常に激しいことが明らかになった。
過去50年間、参議院の支配権の取り次ぎ頻度は衆議院よりも頻繁だったが、両党が争っている競争議席はますます少なくなっている。これにより、どの党派も立法を妨害する潜在的な遅延戦術を防ぐために十分な議席を獲得することはほとんど不可能になった。
大統領選では、選挙人団の開票結果が実際よりもアンバランスな結果に見える可能性がある。より有用な測定方法は「臨界点州」から来ています。各州を民主党の得票優勢から共和党の得票優勢まで最大に並べば、候補者に必要な270枚目の選挙人団票を獲得させる州が臨界点州になる。それ以外の候補者がより小さな優勢で勝利した他の州は、獲得した選挙人団の投票総数を花を添えて増やすだけだ。
臨界点州の得票差から選挙全体の激しさがわかる。
時間が経つにつれて、競争の激しい衆議院選挙区と揺れる州の範囲は縮小され、少数の地方の競争はさらに激しくなっている。分裂投票は少なくなり、ますます揺れる有権者に焦点を当てている。
米ホワイトハウス、上院、下院の制御権が少数の競争に火をつける可能性がある。大統領職は6 ~ 8州に依存する。共和党は1〜2議席（票数次第）を挽回するだけで、上院を取り戻すことができる。民主党は6選挙区をひねれば衆院を奪還できる。この3つの面で激しい争いが予想される州は少数にすぎない。