ニューヨーク・タイムズ紙によると、米司法省の独占禁止調査はこのほど「後期段階」に入り、2024年上半期には同機関が「包括的」な独占禁止訴訟を起こす可能性があるとみられる。この訴訟は、アップルがハードウェアとソフトウェアを制御し、消費者をアップルの生態系に限定し、ビジネス相手を競争させにくいようにしたと告発する。
調査の過程で、アップルの幹部は米司法省と何度も面会し、調査の範囲はiMessageからApple Watchまですべてをカバーした。次の項目があります。
Apple Watchはどのようにして他のスマートウォッチよりもiPhoneとの相性が良いのでしょうか。
アップルはどのようにしてライバルをiMessageから除外しますか？
アップルは、サードパーティの開発者が提供するアプリケーションやサービスではなく、自分のアプリケーションやサービスに偏っていますか。
アップルはどのようにApp Storeでクラウドゲームアプリケーションをブロックしますか？
アップルはどのようにしてAirTagと競合するデバイスのiPhoneを使用する測位サービスを制限しているのか。
アプリケーション追跡の透明性は広告データの収集にどのように影響しますか。
アップルが受け取ったアプリ内購入費用など。
アップルの競合他社の一部は独占禁止調査員と交流しており、iPhone NFC機能を獲得したい銀行も独占禁止調査員と交流している。
現在、米司法省は訴訟を起こすかどうかや訴訟の具体的な内容を含む最終的な決定を下していない。また、アップルは訴訟を起こす前に政府に見解や理由を述べるために、司法省との最終会合を行っていない。
テクノロジーメディアのMacRumorsによると、アップルとマイクロソフトは現在、ビジネス行為で米国の訴訟に直面していない「ビッグ5」企業だという。対照的に、グーグル、アマゾン、メッタはいずれも米司法省や連邦貿易委員会と紛争を抱えている。
近年、アップルは米国の独占禁止の告発を弁護してきた。2020年、米下院司法委員会の独占禁止チームは、アップル、メッタ、グーグル、アマゾンなどの科学技術会社が石油大物や鉄道大物時代のような独占的な存在になっていると明らかにした。
アップルは、経営の各分野で市場シェアを独占しておらず、App Storeがもたらす雇用を強調することが多いと主張している。米司法省が最終的に独占禁止訴訟を起こすことを決定すれば、長期的な法的戦争を引き起こす可能性がある。
アップルは米国の規制行動で余裕を見せてきたが、同社はEUが実施している独占禁止規則と戦ってきた。EUのデジタル市場法案（DMA）は、アップルにApp Store、Siri、iMessage、FaceTimeなどのサービスに重大な変更を迫る可能性がある。例えば、アップルはすでに欧州のiPhoneにサイドロードアプリケーションのサポートを追加しており、2024年上半期にはユーザーがiPhoneに非アップルApp Storeのアプリケーションをダウンロードできる見込みだ。
2023年4月、ブルームバーグ社のマーク・グーマン氏は、アップルがiOS 17でiPhoneユーザーに公式App Store以外のアプリケーションのダウンロードを許可するのは初めてだと報じた。この変更はサイドロードと呼ばれ、App Storeを使用せずにアプリケーションをダウンロードできるようになります。これは、開発者がアップルに15～30%の費用を支払う必要がないことを意味します。
オープンサイドロードを除くと、2022年11月1日に発効するEUのデジタル市場法案（DMA）は、厳格な新規制の遵守を求める「番人」会社（公式分類）に対し、他社や開発者にサービスやプラットフォームを開放するよう求めている。
2023年9月、アップルのApp Store、Safariブラウザ、iOS OSがEUの「番人」に正式に認定された。
EUのデジタル市場法案（DMA）は、大手科学技術会社の権限を制限することを目的としている。同法案によると、指定された「門番」プラットフォームは、自分の肩を持つサービスを禁止する。これらのプラットフォームはまた、異なるサービスで個人データをマージすることを禁止され、ユーザーが他のプラットフォームからアプリケーションをダウンロードすることを選択できるようにする必要があります。また、開発者はApp Storeの外で製品を普及させ、第三者決済システムを使用することを許可されます。
アップルはこれについて、「DMAがユーザーのプライバシーとデータセキュリティにリスクをもたらす可能性があることに非常に注目している」と懸念している。サイドロードは、「iPhoneユーザーが依存するプライバシーとセキュリティを弱める」可能性があり、マルウェア、詐欺、データ追跡、その他の問題に影響を受けやすくなる。
DMAの下の「門番」に分類されるには、会社はいくつかの基準を満たす必要があります。これらの基準には、EU全体での売上高が少なくとも75億ユーロ、または時価総額が750億ユーロ以上に達することが含まれています。また、これらの企業はEU内に4500万人以上の月間アクティブユーザーを持ち、年間10,000人以上のアクティブなビジネスユーザーがプラットフォームやサービスを利用する必要があります。
新しい規制を遵守していない企業は、EUの調査、多額の罰金、および「行動または構造的救済措置」の実施に直面する可能性があります。罰金額は企業の世界売上高の10%に達することができ、複数回違反した企業の場合、罰金額は世界売上高の20%に達する可能性があります。
他の場所で同様の規制が導入されると、サイドロード・アプリケーション・ストアの範囲がEU以外の地域に広がる可能性があります。例えば、米国では現在、アップルにアプリケーションのサイドロードを許可するよう求める立法が検討されている。
ロイター通信によると、アップルのティム・クック最高経営責任者は近日、欧州連合の独占禁止責任者マーガレット・ビスタガー氏と面会し、欧州の競争政策とデジタル規制問題に重点を置く予定だ。また、ビスタガー氏はAlphabet、Boton、英偉達の最高経営責任者、OpenAIの幹部と会談する予定だ。
ロイター通信によると、今回の会合はアップルのiPhone NFC技術の開放と関係がある可能性があるという。アップルは現在の独占禁止論争を緩和し、可能な罰金を回避するため、Apple Payの競合他社がEU諸国でiPhone NFC技術を使用して非接触で支払うことができるようにすることを提案している。