10月17日、台積電は2024年第3四半期の財務諸表を発表した。同社の第3四半期の売上高は前年同期比39%増の235億ドルに達した。粗利益率は57.8%に達し、前年同期の54.3%より増加した。純利益は前年同期比52%増の101億ドルに達し、これまでの市場予想（ロンドン証券取引所グループ推定）の94.8億ドルを大幅に上回った。
同社は次の四半期の継続的な成長に楽観的で、売上高は261億ドルから269億ドルで、前年同期比33%から37%増加し、粗利益率の増加幅は57%から59%だった。
このような強い勢いに基づいて、台積電は2024年の年間収入の増加が30%に達し、今年6月に定めた20%から25%の目標を上回ると判断した。
予想を上回る成長を実現できたのは、主にAIが牽引したからだ。生成型AIコンピューティングチップの爆発以来の最大の受益者の1つとして、台積電は英偉達、AMD、インテルなどのメーカーのAIサーバーチップのOEM注文をほぼ独占し、鉢がいっぱいになった。
台積電経営陣は財報電話会で、同社の今年のAIサーバー収入の貢献は昨年の3倍以上で、「ほとんどの人工知能分野の革新者が台積電と協力している」と明らかにした。
半導体調査機構TrendForceは、AIサーバー（主にGPUであり、FPGA、ASICなども含む）チップが半導体市場の需要増加を推進して2年が経ち、2025年までに世界のウェハ代工業生産額は20%の成長を迎え、世界の6割以上の市場シェアを占める台積電は独走を続け、サムスン、パワー積電などのウェハ代工場も12%近くの年間成長が期待されるとみている。
台積電は、人工知能の需要は始まったばかりで、長年続くとみている。魏哲家CEOは、今後5年間、会社は「健全な成長」を維持すると楽観している。
AIサーバーがもたらす成長に加え、携帯電話業界も今年、3ナノプロセッサーチップへの集団移行を始めた。アップルが昨年発表したiPhone 15、今年発表したiPhone 16の新機はいずれも台積電3ナノテクノロジーを用いており、クアルコム、聯発科も傘下の3ナノ旗艦プロセッサーを続々と発表している。台湾の経済時報によると、台積電の3ナノメートルの供給が需要に追いつかず、英偉達、アップル、AMD、クアルコムの4大顧客が今年の3ナノメートルのすべての生産能力を請け負った。
財報によると、現在、台積電傘下の先進プロセス（7ナノメートル以下のより小さいサイズのプロセスを含む）の売上高は全四半期のウェハ販売金額の69%に達し、成熟プロセス（28ナノメートル以上）は約31%を占めている。先進プロセスでは、3ナノプロセス出荷は会社の2024年第3四半期のウエハ販売金額の20%、5ナノプロセス出荷は32%、7ナノメートルは17%を占めている。
台積電が財報を発表する前日、オランダのフォトリソグラフィ大手ASMLは財報が市場の予想株価に及ばず16%下落し、世界のチップ株の揺れを引き起こした。ASMLは財務報告書の中で、AIのような成長機会があるが、世界の半導体市場が2022年、2023年の低迷期から回復した状況は「予想をはるかに下回っている」と指摘し、論理チップとメモリチップの大手顧客は一般的に慎重を維持しており、市場の唯一の成長はAI GPU、HBM、DDR 5などのAI製品から来ている。この状況は2025年まで続く見通しだ。
外部が関心を持つ半導体市場の将来の行方について、魏哲家氏は、人工知能の需要は「真実」であり、半導体市場全体が現在需要が安定しており、改善が始まっていると述べた。
財報の朗報に刺激され、台積電株価は6.4%上昇し、会社の最新市値は9723億ドルに達し、過去最高値の1兆ドルに迫った。
財報電話会の取材では、魏哲家は外部から関心を寄せられている海外工場建設の進展問題にも答えた。
米国の工場では、米国のチップ法案補助金の重点プロジェクトとして、アリゾナ州にある台積電の最初のウエハ工場の工事が順調に進み、2025年に量産が実現し、「生産量が高い」と予想されている。第2ウエハ工場は2028年に量産を開始し、第3ウエハ工場は2034年までに量産する。
これまで、米紙ウォールストリート・ジャーナルやニューヨーク・タイムズなど多くのメディアは、台積電が米国に工場を建設する際に電気不足や水不足などの「水と土の不服」問題に遭遇したことを暴露してきた。しかし、魏哲家によると、同社は現在、十分な電力、水、土地の支援を受けることができる地元政府の保証を受けている。
ドイツでは、台積電、ボッシュ、英飛凌、恩智浦が共同でドレスデンに合弁工場を建設する計画を立てており、EU 430億ユーロチップ法案の重点支援プロジェクトの一つでもある。ドイツ工場は2027年に量産を開始する。
また、台積電は今年2月に熊本県にウエハ工場を設立すると発表した。同工場は本格的な運営を開始し、順調に推移しており、今四半期に量産を開始する。熊本に2カ所目の工場建設も計画しており、2024年中に建設を開始し、2027年末に本格稼働する予定だ。
また、台積電が危機に瀕しているインテルウェハOEM事業の買収を検討しているかというアナリストの現場からの質問に対し、魏哲家は「興味がない」と答えた。