韓国の研究チームが英医学誌（BMJ）に発表した観察的な研究によると、血糖値を下げるために一般的な糖降下薬SGLT-2阻害剤を服用する人のアルツハイマー病罹患率が3分の1以上低下することが明らかになった。
20万人以上を対象としたこの研究によると、ナトリウム−グルコース協同輸送蛋白2（SGLT−2）阻害剤を服用して血糖値を下げる人の認知症リスクはジペプチダーゼ−4（DPP−4）阻害剤糖尿病薬を服用している人より35%低下し、そのうちアルツハイマー病リスクは39%低下し、血管性認知症リスクは52%低下した。アルツハイマーは認知症の最も一般的な表現形式である。
SGLT−2阻害剤と認知症予防との因果関係は観察的な研究では証明されていないが、最新の研究の共同著者である韓国ソウル大学のEun Ha Kang研究員は「よく見られる糖降下薬が認知症のリスクを下げることができれば、公衆衛生の観点からその影響は大きいだろう」と述べた。
認知症は世界で5000万人を超える患者に影響を与えている。先月発表された別の分析研究でも、SGLT-2阻害剤は認知症のリスクを下げることができることが明らかになった。
SGLT 2阻害剤は、2型糖尿病と慢性腎臓病の治療に最初に承認された。その後、SGLT 2阻害剤も心臓病を患う患者に利益を与え、心臓発作を予防できることが証明された。このような阻害剤の代表的な薬物はエンゲレチンとダグレチンである。
近年、砂糖降下と減量の「明星薬」GLP-1類薬物の爆発に伴い、ノフノイドなどの会社もアルツハイマー病患者の認知能力低下を緩和する潜在力を研究している。ノフノイドは大型3期臨床研究中の1840人の早期アルツハイマー患者に対してGLP-1類薬物のスミグリンペプチドを試験しており、第1陣の結果は来年9月に発表される予定だ。
先月アルツハイマー病協会国際会議（AAIC）で発表された2 b期臨床試験の結果によると、軽度アルツハイマー病患者204人の研究に対して、GLP-1受容体アゴニストのリラルペプチドはアルツハイマー病患者の脳の重要部位の萎縮量を50%まで緩和することができ、これらの部位は記憶、学習、言語、意思決定にとって非常に重要である。また、リラルペプチド群患者の認知機能低下速度はオピオイド群患者より18%遅い。
中国の台湾人研究者が英医学誌に発表した評論記事によると、「現在、認知症には治療法がなく、有効な治療法も少ないため、発症を予防できる戦略が重要だ」という。
復旦大学付属華山病院神経内科の郁金泰教授は第一財経記者に対し、「糖尿病自体が認知症のリスクを高めるので、血糖コントロールができれば認知症予防にも役立つはずだ。しかし、その因果関係はさらに研究して証明する必要がある」と述べた。