美东时间上周日（22日），SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克透露了其“火星计划”。他在X上发帖称，该公司计划在两年内向火星执行大约五次不载人星舰任务。
　　马斯克周日表示，首次载人飞行任务的时间表将取决于不载人飞行任务的成功情况。如果不载人飞行任务安全着陆，那么载人任务将在四年内发射。然而，如果SpaceX遇到挑战，载人任务将再推迟两年发射。
　　本月早些时候，马斯克曾表示，第一艘前往火星的星际飞船将在两年后发射，“当下一个地球-火星转移窗口打开时”。地球和火星之间的距离在时刻复杂变化，火星探测器的发射窗口期约每26个月一次。
　　不过这一切都还只是马斯克的美好愿景而已，该公司的星际飞船准备时间时常更改。例如，今年早些时候，美国宇航局将阿尔忒弥斯3号任务从原计划的2025年底推迟到了2026年9月。该任务是美国半个世纪以来首次实施载人登月，将使用SpaceX的星舰飞船。
　　此外，今年6月，日本亿万富翁前泽友作（Yusaku Maezawa）取消了他计划付费实施的一项私人绕月任务，该任务原计划使用SpaceX的星舰，理由是星舰的开发进度存在不确定性。
　　据SpaceX公司介绍，“星舰”是可回收、重复使用的航天运输系统。火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，其第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是长约50米、可重复利用的“星舰”飞船。其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球和火星等，可将超过100吨载荷送入地球轨道。
　　“星舰”于2023年4月进行首次试射，但火箭在第一、二级分离前爆炸。此后又进行两次试射，均未达到预期目标。今年6月，“星舰”完成第四次试射，第一次实现海面软着陆。
　　一直以来，马斯克都寄希望于星舰能够实现他的目标，即制造一款下一代大型多用途航天器，能够在这个十年的晚些时候将人和货物送往月球，并最终飞往火星。
　　马斯克在今年早些时候表示，首艘不载人星舰将在五年内登陆火星，而第一批人类将在七年内登陆火星。他此前还表示，一旦载人探测火星任务成功，前往火星的太空之旅将呈“指数级”增长，目标是20年内在火星上兴建自给自足的城市。