미국 최대 자동차 제조업체인 제너럴모터스 (GM) 는 화요일 (1월 30일) 2024년에 산하 자율주행차 부문 크루즈의 지출을 약 10억 달러 삭감하겠다고 발표했다.
제너럴모터스 (GM) 에 따르면 크루즈는 2023년 현금 19억 달러를 태웠고 세전 손실은 27억 달러였다. 이는 4분기 감원으로 인한 재편 비용 5억 달러는 포함되지 않았다.
교통사고 파문
크루즈 자율주행 프로젝트는 막대한 비용이 들 뿐만 아니라 지난해 4분기에는 교통사고 파문에 휩싸이기도 했다.
지난해 10월 초 샌프란시스코의 한 여성이 차에 치여 사고를 낸 운전자는 곧바로 도주했다.더욱 불행하게도 이 녀자는 당시 무인크루즈자동차가 운행하는 차도에 부딪혀 이 무인자동차에 깔려 중상을 입었다.
사고 쟁점은 크루즈 자율주행 차량이 충돌 사건을 감지하고 급제동했는데도 곧이어 부상자를 20피트(6.1m)까지 견인하는'사이드 스톱'프로그램을 가동했다는 점이다.사고 직후 캘리포니아 규제 당국은 크루즈의 무인 운전 면허를 취소했다.
사고 이후 크루즈는 9명의 임원을 해고하고 직원의 4분의 1을 감축했다.
지난주 크루즈는 이 회사가 미국 법무부 및 미국 증권거래위원회의 조사를 받고 있다고 폭로했다.또한 제너럴모터스 (GM) 가 엔지니어링 컨설팅 회사인 익스포넌트 (Exponent) 에 의뢰한 기술 평가에서 이 자율주행차가 이 여성에게 부딪힌 것을 측벽 충돌로 잘못 본 것으로 드러났다.현재 크루즈는 이들 차량을 리콜하고 소프트웨어를 업데이트했다.
여전히 자동 운전에 주력할 것이다
이 사고의 부적절한 처리에 대한 크루즈의 후속 조사와 공개에 대해 GM과 GM의 CEO 메리 바라 (Mary Barra) 의 압력이 커졌다.그러나 발라는 자율주행 택시 사업에 대한 GM의 투자를 옹호했다.
그는 앞서 2030년까지 이 사업의 연간 수입이 500억 달러에 이를 것이라고 밝힌 바 있다.
바라 장관은 화요일 회사가"Cruise에 다시 초점을 맞추고 다시 출시 할 것"이라고 말하면서"곧"운영 재개 일정을 발표 할 것이라고 밝혔다.
바라 장관은 크루즈의 올해 지출이 소프트웨어와 엔지니어링 인력을 붙잡는 데 집중될 것이라고 밝혔다.그는 또 그동안 크루즈 자율주행 택시 사업을 20개 도시로 확장하려던 계획이 현재 보류돼 있어 GM이 차량과 운영인력에 돈을 쓸 필요가 없다는 의미라고 말했다.
화요일 애널리스트 전화 회의에서 발라는 또한 크루즈가 자율주행 소프트웨어에 인간 운전자보다 더 높은 안전 기준을 설정할 것이라고 강조했다.
또 화요일 미국 주식 시세를 앞두고 제너럴모터스 (GM) 는 2023년 4분기 재무실적을 발표했다.4분기 매출은 429억800만 달러로 전년 동기 대비 0.3% 감소했지만 시장 예상치인 395억3천만 달러보다는 좋았다.그리고 2024년 이익은 미국 시장의 자동차 판매 개선과 함께 증가할 것으로 예상된다.