보잉 737 맥스 시리즈 기종은 새로운 도전을 맞이했다.
1월 24일 (현지 시각) 미국 연방항공청 (이하'FAA') 은 FAA가 조사를 벌여 보잉과 그 공급업체에 대한 규제를 강화한 뒤 737 맥스 9를 포함한 737 맥스 계열 기종의 어떤 확대도 승인하지 않을 것이라고 보잉사에 통보했다고 발표했다.
마이크 휘태커 미 연방항공청 국장은 "보잉사의 사업이 정상화되지는 않을 것"이라며 "품질 관리 문제가 해결될 때까지 FAA는 보잉사의 어떤 생산 확대나 737 맥스 생산라인 증설 승인 요구에도 동의하지 않을 것"이라고 말했다.
또는 상술한 소식의 영향으로 보잉의 주가는 장중거래에서 1% 이상 하락했다.
FAA, 737 맥스 생산 확대 제한, 일부 항공기 운항 재개 계획
올해 1월 5일 미국 알래스카항공의 보잉 737 맥스 9 여객기가 이날 포틀랜드에서 캘리포니아주 온타리오로 향하던 중 여객기 문이 비행 도중 떨어져 비행기가 불시착했다.그 후 FAA는 전 세계 171대의 보잉 737 맥스 9 항공기의 운항을 중단하고 검사를 진행하라고 명령했다.
이번 FAA는 최근 통고에서 1월 5일 737 맥스 9 사건이 재발해서는 안 된다고 지적했다.이에 따라 FAA는 각 항공기의 안전을 보장하기 위해 추가 조치를 발표했다.FAA는 24일 운항이 중단된 보잉737 맥스9 항공기 171대에 대한 철저한 검사와 유지보수 절차도 승인했으며, 완료되면 737 맥스9의 도어락은 원래 설계에 부합하고 항공기는 운항 서비스를 재개할 자격이 주어진다.
FAA의 최신 통고에 따르면 FAA는 1월 초 보잉 737 맥스 9 항공기 운항을 중단한 뒤 신형 보잉 737 맥스 항공기의 생산 확대를 제한하는 등 보잉 생산라인에 대한 규제를 강화하기 위한 일련의 조치를 제정했다.조사를 개시하여 보잉사의 제조 요구 준수 여부를 심사한다;데이터를 면밀히 모니터링하여 위험 등을 식별합니다.
FAA는 또 보잉 안전문화 검토 보고서가 진행 중이라고 밝혔다.2023 년 초 FAA는 24 명의 전문가를 불러 보잉의 안전 관리 프로세스와 보잉의 안전 문화에 어떻게 영향을 미치는지 검토했으며 FAA는 몇 주 안에 보고서를 발표 할 것으로 예상됩니다.
알래스카항공은 1월 24일 (현지 시각) 첫 번째 737 맥스9이 1월 26일 운항을 재개할 예정이며, 검사가 완료되고 각 항공기가 감항으로 간주됨에 따라 매일 더 많은 항공기가 추가될 것이며, 모든 737 맥스9의 검사는 다음 주에 완료될 것으로 예상된다고 발표했다.외신에 따르면 유나이티드항공도 1월 24일 FAA의 최종 승인을 받아 1월 26일부터 737 맥스 9의 정기 운항 서비스를 재개한다고 밝혔다.
생산 확대 제한이 보잉과 업계에 미치는 영향은 기하급수적인가?
이번 FAA의 통고는 생산 확대 제한 시기와 보잉이 매달 생산할 수 있는 항공기 수를 구체적으로 밝히지 않았지만, 결국 보잉이 당분간 계획대로 생산량을 늘릴 수 없다는 것을 의미한다.
전염병 발생 후 여행 수요가 증가함에 따라 항공사의 기대 규모 확대 수요도 날로 왕성해지고 있다. 보잉, 에어버스는 모두 베스트셀러 기종의 생산능력 향상을 가속화할 계획이지만 일부 공급망이 부족한 영향을 받고 있다.
외신들은 보잉의 생산 확대를 막은 FAA의 결정이 업계 전반에 광범위한 영향을 미칠 것이라고 지적했다.이번 FAA의 결정이 올해 737 맥스 신규 생산라인에도 영향을 미칠 수 있다는 외신 분석도 나온다.
지난해 1월 보잉 임원은 2024년 하반기에 이 항공기의 생산량을 늘리기 위해 네 번째 737 맥스 생산라인을 늘릴 계획이며, 새 생산라인은 미국 워싱턴 에버렛에 있는 보잉의 대형 공장에 설치될 것이라고 밝힌 것으로 알려졌다.
737 시리즈 기종은 보잉에서 가장 많이 팔리는 협체 기종이고, 보잉 737 맥스 시리즈 항공기는 보잉의 최신 단일 통로 항공기 패밀리로, 구체적인 모델은 737-7, 737-8, 737-9, 737-10 등으로 CFM사 LEAP-1B형 엔진을 사용한다.
베스트셀러 기종인 737 맥스 기종은 최근 몇 년 동안 사고가 빈발하고 있다.2018년 10월부터 2019년 3월까지 5개월 동안 인도네시아 라이온에어와 에티오피아항공에서 두 차례 추락사고가 발생한 보잉 737 맥스 8 항공기로 모두 346명이 숨졌다.이 기종은 이후 2년 가까이 전 세계적으로 운항을 중단했으며 2020년 11월 미국의 재운항 허가를 통과했다.
그러나 앞서 항공 사고가 발생한 보잉 737 맥스 항공기는 737 맥스 8이고 알래스카 항공이 이번에 사고를 낸 항공기는 737 맥스 9로 같은 항공기가 아니라는 점에 유의해야 한다.한 외신은 항공 사고로 보잉이 207억 달러의 손실을 입었다고 보도했다.
혹은 그전의 안전성사고의 영향으로 최근 2년간 보잉은 베스트셀러기종의 대결에서 점차 에어버스에 뒤졌다.인도량에서 팽배신문기자가 정리한데 따르면 지난해 보잉상용기는 년간 528대, 보잉737려객기는 년간 396대를 인도했는데 이는 그전의 예기에 미치지 못했다.에어버스는 지난해 735대의 상업용 항공기를 인도했고, 잘 팔리는 협체 기종인 320 시리즈는 571대를 인도했다.
앞서 보잉은 2023년 반기보고서에서 737 생산량을 월 31대에서 월 38대로 늘리고 2025/2026년에는 월 50대, 2023년에도 400~450대의 737 항공기를 인도할 계획이라고 밝힌 바 있다.
외신은 애널리스트의 표현을 인용해 737 맥스 9 비행 중 해치 탈락 사건 이후 보잉 공장에 대한 추가 심사가 맥스 8의 생산량 증가를 저해할 것으로 우려하며 맥스 8은 크기가 더 작고 판매도 더 잘 팔려 보잉과 많은 공급업체의 주요 수입원이라고 전했다.
보잉의 생산량이 계획대로 향상되거나 항공사의 운영 회복에 더 영향을 미칠 수 없다는 점에 주목할 필요가 있다.유나이티드항공은 최근 발표한 4분기 실적 발표에서 737 맥스 9의 지속적인 운항 중단으로 올해 1분기 적자가 발생할 것이라고 밝혔다.유나이티드항공 최고경영자는 최근 보잉의 이런 문제에 대해"실망스럽다"며 다른 항공기 제조업체에 미래의 항공기 구매를 모색할 수도 있다고 밝혔다.유나이티드 항공기는 다른 어떤 항공사보다 많은 79대의 737 맥스 9 항공기를 보유하고 있다는 점에 유의해야 한다.
보잉사의 상업용 항공기 부문 최고경영자도 최근 이들 항공기가 안전하게 서비스를 재개하고 보잉의 품질과 인도 효율을 높일 수 있는 포괄적인 계획을 채택하고 있다고 밝혔다.
보잉이 잠시 생산 확대를 제한당한 것이 중국 시장에 미치는 영향은 크지 않은가?현재 우리나라 내 항공사에는 운항 중인 737-9 기종이 없으며, 운항 중인 737 맥스 항공기는 모두 737 맥스 8인 것으로 파악됐다.제3자 출행 데이터 앱'항공편 집사'가 펑파이신문 기자에게 제공한 데이터에 따르면 현재 국내 항공사는 보잉 737 맥스 8 기대의 합계 95대를 보유하고 있다.
보잉의 두 건의 항공사고 이후 중국 민항국은 2019년 3월 737 맥스 운항을 중단한다고 발표했다. 그동안 보잉도 중국 고객에게 737 맥스 항공기를 인도한 적이 없다. 보잉은 2022년 9월 중국에 인도할 예정이던 737 맥스의 일부를 재판매할 계획이라고 발표하기도 했다.특히 작년 말 737 맥스 시리즈 기종은 국내에서 지난해 모두 운항을 재개했고, 추가 인도 재개도 기다리고 있다.
환구망에 따르면 1월 25일 외교부 정례브리핑에서 한 기자가 1월 24일 보잉사가 시애틀에서 중국남방항공에 보잉 737 맥스 항공기 1대를 인도했다. 보잉이 중국 항공사에 737 맥스 기종을 인도한 것은 2019년 3월 이후 처음이다.보잉 항공기의 안전이 이처럼 엄격한 심사를 받는 상황에서 중국은 왜 인도를 재개해야 하는가?이에 대해 중국외교부 대변인 왕문빈은 다음과 같이 표시했다. 당신이 언급한 구체적인 기업간의 행위는 당신이 관련 기업에 료해할것을 건의한다.여기서 제가 여러분에게 밝힐 수 있는 것은 2023년 12월 8일, 중국 주관 부서가 중국 민항 규칙에 따라 보잉 737 맥스 8의 설계 승인 작업을 완료했으며, 비행기는 인도 조건을 갖추고 있다는 것입니다.