9月5日晚，2026年世界杯亚洲区预选赛十八强赛首轮比赛开战，由国足客场对战日本队。

　　然而央视体育并未转播该场比赛。当晚，央视体育官方微博发布声明中提及：“该赛事版权由亚足联代理公司亚洲足球集团（AFG）持有，我台在谈判过程中，虽经反复争取，但对方报价仍极度畸高。总台作为国家广播电视台，秉承国家利益至上的原则，坚决抵制境内外资本搅乱体育版权市场的行为。目前，我们仍在与各方持续沟通，争取尽快获得中国队参赛的场次版权，及时播出比赛。”然而一小时后官方删除了该条微博。
　　据了解，爱奇艺独家买断了该场比赛的转播权，用户需要通过购买单场比赛观看资格或者开通连续包月会员付费观看。
　　然而，在开赛后不久，“爱奇艺，花钱看不了”话题突然引爆热搜，众多网友反映爱奇艺页面卡住、无法正常观看比赛、在线客服因咨询人数过多无法及时回复，要求爱奇艺退费等。
　　爱奇艺APP在客服页面公告称：“目前为咨询人数高峰，为了节省时间，建议可在次日16:00或次日同时段再来咨询，避免长时间排队。”
　　随后，爱奇艺体育回应称：“尊敬的爱奇艺体育用户：非常抱歉在今晚世预赛亚洲区18强赛中国男足首场客场对阵日本队的直播中，因球迷的热情，造成瞬时流量过大。我们的技术服务资源分配超出限额，给部分用户造成了不好的观赛体验。后续我们会进一步加强技术预案和运营能力，给大家提供更稳定可靠的直播服务。您若有相关问题需沟通，请联系爱奇艺体育，电话：4008901300。由于咨询量较大，可能接入需要时间，还请您谅解。感谢每一位为中国足球加油的球迷！非常感谢您的理解与支持，再次向您诚挚致歉！”
　　（时代财经谢怡雯综合自新浪微博、界面新闻、证券时报）