複雑な国際地政学環境の下で、世界の半導体業界のサプライヤー、オランダのASML（アスマ）社の一挙手一投足が注目を集めている。ASML中国区の沈波総裁はこのほど、上海で開催される第6回中国国際輸入博覧会に予定通り出展することを明らかにし、「コロナ禍が終息した後の初の博覧会として、今回の大会に期待している」と述べた。
かつて、ASMLは意外にも「ネット有名企業」になった。「みんなはASMLについていろいろな言い方をしている」ということで、沈波も「できるだけ進博会のようなプラットフォームを通じて、ASMLについてもっと直接的で客観的で全面的な認識を持ってもらう」ことを望んでいる。
5回目の出展で、ASMLも「ベテラン旧友」と言えるだろう。今年の展示会では、ASMLはデジタル化路線を継続し、観客を仮想ウェハ工場に導き、デジタル化空間で製造の全プロセスとASMLのパノラマリソグラフィソリューションを展示する。このほか、ASMLは今回の進博会の現場でシミュレーションリソグラフィ機の外観平面モデルを展示し、裸眼3 Dビデオを通じて、リソグラフィ機の内部構造を展示し、観客にASML DUV（深紫外線）リソグラフィ機のコア部品と基本的な動作原理を探索し、理解させる。
沈波氏によると、ASMLは主に進博会でパノラマリソグラフィソリューションの3つの業務を展示したいと考えている。リソグラフィマシン、計算リソグラフィソフトウェア、測量、「私たちの製造過程は非常に複雑なことで、非常に多く、非常に複雑で、挑戦的な技術問題も含まれており、私たちはずっとこの方向に向かって努力してきた。これは私たちが今年表現したいポイントの1つです」。
今年に入ってから、ASMLの中国での業務は大きな発展を遂げた。沈波氏によると、今年ASMLは深センと武漢の2つの計算リソグラフィ開発センターチームで新しいバージョンの計算リソグラフィ製品を発表し、この製品の導入に成功した。「これは中国のチームが開発した最初の製品と言え、ASMLの中国での全体的な業務にとっても非常に意義のあることだ」。
現在、地政学的なゲーム、世界的なインフレ、在庫蓄積などの要因による世界の集積回路市場の端末の低迷が続いているが、ASMLにとってはそうではなく、その全体的な生産能力は依然として供給不足の状態にあり、「現在実行されていない注文は350億ユーロある」。また、ASML季報によると、2024年の回復態勢は不透明だが、世界の集積回路業界は今年末に曲がり角を見ることを期待している。ASMLも2025年は重要な成長年になると予想されている。
1988年に中国に初のステップ型フォトリソグラフィ機を納入して以来、ASMLは中国市場で30年以上耕作してきた。現在、ASMLは中国に16の事務所、12の倉庫物流センター、3つの開発センター、1つのトレーニングセンター、1つのメンテナンスセンターを設置しており、中国はすでにASMLの最も重要な市場の1つとなっている。
「2018年初めにASMLの中国でのチームは500人前後だったが、今年末には1600人以上に増え、今年は200以上のポストを中国で開放した。来年も持続可能な成長を計画しており、具体的なポストはまだ統計中だ」と沈波氏は述べた。「『レイアウト』という言葉に比べて、私たちはビジネスの成長に従って絶えず投入していると言いたい。チームの投入にしても、スペアパーツの分野への投入にしても、製品開発への投入にしても、私たちは中国で絶えず投入している状態だ」。
もちろん、沈波も輸出規制が業務に与える影響については避けられない。「来年から輸出規制リストに載る機種もあるが、全体的に見ると、来年の中国市場の需要は旺盛で、地政学的な影響を考慮しても、短期的には影響は大きくなく、中国市場の売上高が受ける影響は10%から15%になるだろう。長期的に見ると、2030年までに業界全体が上向きになると思う」。しかし、全体的な傾向に大きな変化はない。