テスラ最大の顧客だった米レンタカー会社ヘルツは、米国で電気自動車の3分の1を売却し、燃料車への投資を再開する計画だ。
現地時間の木曜日（1月11日）に発表された規制文書によると、ヘルツは先月2万台の電気自動車を販売し始め、2024年まで続くという。同社は、2023年第4四半期に約2億4500万ドルの追加減価償却費を発生すると予想している。
2021年10月、倒産の苦境を脱したヘルツ社はテスラ車10万台を購入すると発表し、テスラ史上最大の受注を記録し、一時テスラの時価総額が1兆ドルの大台を突破した。そのため、ヘルツは電気自動車業界の重要な風向計と言える。
しかし、2カ月以上前、ヘルツ最高経営責任者のスティーブン・シェル（Stephen Scherr）氏は財報電話会で、電気自動車の増加ペースが予想より遅くなると述べた。シェル氏は当時、「私たちのほとんどの自動車カテゴリーは利益率の向上を実現しているが、唯一の例外は電気自動車であり、修理費用が高いためだ」と述べた。
また、電気自動車の米国での販売台数もネックになっている。米国最大の自動車取引プラットフォームCox Automotiveのデータによると、米国の2023年第4四半期の電気自動車販売台数は前月比1.3%増にとどまったが、前の2四半期はそれぞれ15%と5%で、消費者は高コストと高金利で退却したと分析している。
そのため、ヘルツは電気自動車が調達した資金の一部を販売して燃料車を購入する計画だ。文書によると、同社は電気自動車の供給と需要の予想をよりよくバランスさせることを予想している。
シェル氏は最新のインタビューで、「電気自動車に関連するコスト上昇は続いている。事実は、会社がこの問題で大きな挑戦に直面していることを証明している」と述べた。将来を展望すると、ヘルツ氏はディーラーと自身が運営する電気自動車の需要に注目し、会社がより多くの車両を購入すべきかどうかを決定する。
シェル氏はまた、ヘルツが今後4年間にGMからそれぞれ17万5000台を購入し、Polestarから別の6万5000台の電気自動車を購入する契約は、より長い時間がかかる可能性があると明らかにした。
また、シボレーBoltやシボレーEquinoxなど、安価な電気自動車に傾斜する計画で、シェルフ氏はレンタルしやすく利益が出る可能性があると述べています。
以前シェル氏は、テスラが電気自動車の小売価格の全体的な下落を後押ししたことで、同社の電気自動車の価値が昨年より低下したと愚痴をこぼしたこともある。「電気自動車事業の牽引でなければ、利益指標は予想を上回るかもしれない」。