GLP-1ダイエット薬が礼来を推進し、ノボノドが手を携えて世界市場2位の製薬企業になった後、ニューヨーク中心部のオフィスビルに座っていたアナリストは、2030年までに世界のGLP-1薬物の市場規模は1000億ドルを超えるが、米国だけで3000万人がこの薬物を使用する必要があり、人口総数の9%を占めると予測した。
（礼来、ノボノド株価動向、出所：TradingView）しかし問題は、医薬株の推定値には政府が底をついた医療保険、各種健康保険の受け入れ能力という隠れた「蓋」が常に存在していることである。米国市場でのノ和泰、Zepboundの1000ドル以上/月の価格設定、膨大な適応症の人々を前に、全米各地の州政府や地方政府は健康保険の予算が空っぽになるリスクに直面することを警告し始めている。
JPモルガン・チェースが昨年11月末に行った推計によると、米国のダイエット薬市場は2023年の51億ドルから2030年には440億ドルに達する見込みだ。問題は、このお金はいったい誰のポケットから出てくるのだろうか。
（出所：JPモルガン・チェース）持続不可能な負担
まず強調しなければならないのは、米国市場には糖尿病患者や肥満者が不足していないことだ。米国の若者の25%は体重が基準を超えているだけで軍に入ることができない。米国の3億3000万人のうち、10%以上が二型糖尿病を患っているが、肥満の状態にある人は1億人近くになる可能性がある。
米ノースカロライナ州で労働健康保険の監督を担当する州財務官デール・フォーウェル氏は、現在の状況は持続不可能であり、医療保険計画を打ち破ることになるとメディアに率直に述べた。
このような状況は米国では例ではない。ダイエット薬の支出が2020年以降毎年50%の伸び率を示したことに伴い、コネチカット州は昨年7月に医療保険計画のダイエット薬への適用のハードルを高めた。バージニア州も昨年6月に医療補助プログラムMedicaidのGLP-1薬物使用の敷居を引き締めた。デラウェア州は昨春からこのような薬物需要の急増を警告してきた。
医療補助プログラムを含め、多くの健康保険はGLP-1薬をカバーしているが、2型糖尿病患者だけをカバーしており、ダイエット用途には清算されていないことを強調しなければならない。
だから医療保険がGLP-1薬をダイエットに開放できるかどうかは、おそらく政治的かつ財政的な問題になるだろう。納税者はダイエット薬のメリットにより多くの負担を負いたいのだろうか。
現在の最新データによると、8500万人をカバーする米国の医療補助プログラムは、2022年には合計79億ドル（もちろん医薬会社も資金の一部を返済する）をGLP-1薬物に費やし、プロジェクト全体の8.6%に相当する。試算によると、すべての医療補助プログラム内の2型糖尿病患者がすべて処方箋を手に入れた場合、この種類の薬だけで400億ドルが費やされることになり、医療補助プログラムが2022年にすべての処方箋に支払う金額の半分に等しい。
現在、GLP-1薬物のメリットがますます広く知られるようになり、「誰が薬を使えるか」は医師と健保管理人の道徳的な難題となっている：もし2型糖尿病を患っている小学校の先生が清算されれば、1人の過体重（未確定糖尿病）の心臓病患者は医療保険のカバーを得ることができるだろうか。体重超過で膝の問題が発生したもう一人の警察も清算すべきか。この薬がこんなに効果的なのに、なぜ患者が肥満から糖尿病になるまで待っているのだろうか。
ここで考えてみると、ダイエット薬に使うお金は、いったいどの程度他の病気の支出を減らしているのだろうか。
計算のつかない算数問題
礼来、ノボノドはダイエット薬を普及させる際に、現在ダイエット薬に使われているお金は、長期的に見れば肥満患者が心臓病などのより高価な治療コースにより多くのお金を使うことを避けることができるので、価値があるという論理を示した。
しかし、医療保険のために数字を計算している人は、懐疑的な態度を持っている。
国会予算弁公室（CBO）のPhillip Swagel主任は、同機構の「大まかな算術」によると、ダイエット薬のために国が支払う費用は他の支出を相殺するのに十分ではないと述べている。しかし、Swagelはこの問題が極めて複雑であることを認め、研究者により多くの研究を呼びかけている。
現在、各州の財政を監督する監査長と財務官は、「ダイエット薬の財政問題」を最も積極的に指摘している人だ。
ノボノイドの米国生産施設があるノースカロライナ州では、州財務官事務所が昨年末、減量に使用するGLP-1クラスの薬物のカバーを取り消すことを提案した。2030年までに同州の健康計画はダイエット薬で15億ドルの赤字になる可能性があるが、その間に減少した「肥満関連医療費」は9900万ドルにすぎないと試算されている。
州健康計画委員会がこの問題について議論した会議で、同計画の維持を懇願した女性は、体重が失明につながる可能性のある医療状況を悪化させていると述べた。ダイエットのために、彼女は食事制限、トレーニング、ダイエット手術を試みたが、最後にはノボノドの薬だけが効果を奏した。
最終的に、この委員会は90分の討論を経て、投票で1つの折衷案を可決しました：健康計画の中ですでにこれらの薬物を使用して体重を減らしたメンバーは引き続きカバーを維持して、しかし新しい患者は必ず薬物の費用を自費しなければならなくて、あるいはまったくこれらの薬物を獲得することができません。