北米時間12月12日、米国道路交通安全管理局（NHTSA）はテスラに書簡を送り、補助運転システムAutopilotには乱用や誤操作を防止するための十分な制御措置がなく、潜在的な安全リスクがあるため、テスラはAutopilotを搭載した203万12台の自動車をリコールする必要があると述べた。
このリコール対象車には、2012 ~ 2023年モデルS、2016 ~ 2023年モデルX、2017 ~ 2023年モデル3、2020 ~ 20223年モデルYが含まれているという。今回のリコールは、テスラが米国で販売しているすべての車にほぼ関連している。テスラはOTA（オンライン更新）方式でリコールを完了し、12月12日以降に開始する予定だ。
しかし、テスラの株価はこのリコールの影響を受けていない。北米時間の12月13日、テスラは一時3%超下落したが、その後は回復し、同日の終値までに239・29ドルで0.96%上昇した。テスラの株価は今年に入って94%を超えた。
これに対し、テスラ投資家で未来基金（The Future Fund）の管理パートナーであるゲイリー・ブラック（Gary Black）氏は公開プラットフォームで、テスラOTA更新とNHTSAの「リコール」がテスラの推定値や株価に1日以上の影響を与えたことはないと述べた。テスラOTA更新のコストはゼロに近いからだ。
このほか、今回のリコールの原因はテスラの補助運転システムにとって「無傷」だという業界関係者もいる。
2016年にテスラが初めて致命的な事故を起こした後、NHTSAはテスラAutopilotに欠陥調査を行ったという。その後、同機関はAutopilot関連とみられるテスラの衝突事故50件を超える調査を行った。
長年の調査を経て、最後にAutopilotの今回のリコールの原因はテスラが運転手の参加度を維持する手段が不足しており、運転手がシステム起動時にも十分な注意力を維持することができないことだ。また、FSDベータ（全自動運転）は、カーブしかできない車道を直進したり、完全な駐車が必要な交差点で完全に駐車しなかったり、黄色のランプが点灯したときに交差点に飛び込んだりするなど、交差点付近で車両が安全ではない行為をする可能性があります。
テスラの解決策は、ソフトウェアの更新によって追加の制御と警報を追加し、運転者が安全運転の責任を負うのをさらに支援することだ。
NHTSAによると、テスラの後続リコールの有効性も引き続き監視され、上記の調査は継続されるという。
NHTSAは今年2月、テスラが衝突のリスクを高める恐れがあるとして、全自動運転テスト版ソフトウェアを搭載した362758台、またはインストールされていない車をリコールすると発表した。最終的にテスラもOTA方式でこの問題を解決した。今回のリコールについてテスラのマースクCEOは、NHTSAが「リコール」という言葉を使うのは時代遅れで正確ではないと答えた。これはわずかなソフトウェア更新にすぎません。
今年5月にはテスラも中国市場で大規模なリコール計画を開始したが、今回のリコールは2019年からのテスラの国内販売台数の累計総額に近い。シングルペダルモデルはドライバーがペダルを踏み間違える確率が増えやすいためだ。このリコールもOTA方式で解決された。
スマート自動車の発展が深水区に入るにつれて、自動車リコールとOTAの境界はあいまい化しつつある。これまで、複数のテスラのオーナーは第一財経記者に、今回のテスラのリコールは通常のOTAのアップグレードのようなものだと話していた。OTAはすでにスマートカーの「日常茶飯事」となっている。しかし、OTAのアップグレードはリコールの本質を隠すことができず、製品に欠陥があればリコールを引き起こすと考えるユーザーもいる。
自動車メーカーがOTA方式で自動車製品の欠陥を解消し、リコールを実施する場合、国内にはすでに関連規定がある。国家市場監督管理総局弁公庁が発表した「自動車遠隔アップグレード技術のリコール監督管理のさらなる強化に関する通知」によると、自動車工場OTAのアップグレードリコールもリコール計画を制定し、国家市場監督管理総局品質発展局に届出、法に基づいてリコール主体の責任を履行する必要がある。