2月28日未明、「アップルが車の製造を放棄した」というニュースが出ると、市場は騒然となった。しかし、資本市場はあまり反映されていない。アップルの株価は同日の終値から小幅に上昇した。
実際、アップルの「車づくり放棄」のニュースは初めてではなく、アップルもいわゆる「車づくり計画」を公開したことがない。
科学技術ジャーナリストのマーク・ガーマン（Mark Gurman）氏はソーシャルメディアで「アップルは10年にわたるApple Car計画をキャンセルし、一部の従業員は生成型AIチームに転入した」と最新暴露した。グーマン氏によると、アップルはApple Carプロジェクトにテスラに対して数十億ドルを投入したという。
テスラのマースクCEOは「敬意」と「タバコに火をつける」という2つの表情でこのニュースをコメントした。テスラは17年をかけて利益を続けてきた自動車会社になった。
2020年には、アップルが自動運転車の技術を推進しており、2024年には画期的な電池技術を搭載した乗用車を生産する計画だという市場情報があった。しかし、最新のニュースは、アップルが「消費者のために車を作る」という目標は永遠に実現できない可能性があることを意味している。
第一財経記者は関係者の面から、アップルが車の建設計画を全面的にキャンセルしたことは事実であり、自動運転技術の開発を放棄したことを明らかにした。アップルは現在、生成式人工知能技術の開発に力を入れており、多くの従業員がアップルのAIチームに移籍している。「結局、AIこそ未来の転覆技術だ」と同関係者は第一財経記者に語った。
2017年には、アップルの自動車製造プロジェクト「タイタン計画」が失敗したことが明らかになった。なぜなら、上層部が自動車製造目標に合意できなかったからだ。クック氏は当時、「アップルは自動化に関する大きなプロジェクトを開発しており、自動車と関係があるが、必ずしも自動車ではない。具体的には何なのか、私たちは今も知らない」と述べ、この計画は「長いクリスマスイブ」になるだろうと述べた。
その年から、アップルはグーグルのWaymoやUberなど多くの科学技術企業と同様に、本当の自動車生産を投入するのではなく、他の完成車メーカーのための自動運転技術の開発に専念してきた。
テスラ社で働いていたアップルのベテラン従業員ダグ・フィールド（Doug Field）氏は、2018年にアップルに戻って「タイタンプロジェクト」を引き継ごうとしたことがある。しかし、プロジェクトの進展は非常に悪く、2019年、アップルはチームの従業員200人近くを解雇した。
アップルが最近明らかにした「造車計画のキャンセル」については、アップルが自動車製造計画の放棄に続き、自動運転技術の開発も断念することを意味している。
アップルが車の建設計画をキャンセルした後、国内の自動車科学技術会社の大物がコメントした。理想的な自動車CEOの李想氏は微博で、アップルは車を作ることを放棄し、人工知能に焦点を当てることを選んだのは正しい戦略であり、時間的にも適切だと述べた。小米創始者の雷軍氏も、アップルが車を作ることを放棄したというニュースに「非常に驚いた」と話した。
国内の自動運転会社AutoXの創業者で理事長の肖健雄氏は、第一財経記者に「L 4クラスの自動運転車は大変で、アップルも手に入れなかったので、あきらめた」と話した。
肖健雄氏によると、多くの革新はある分野に集中している小さな会社が開発し、徐々に大きな会社に成長している。「GPTもアップルが作ったわけではなく、OpenAIは当時の規模が小さく、集中していた企業だけが、歴史上の革新的な力になった」と第一財経記者に語った。
一方、アップルの「車づくり放棄」のニュースが市場の注目を集めているのも、多くの「果粉」が「アップルカー」の姿を見ることを期待してきたからだ。研究機関Canalysアナリストの劉健森氏は第一財経記者に対し、「市場はアップルが自動車分野で何かできることを期待しているが、今はあきらめても惜しく、ビジョンが1つ足りない。電気自動車がますます科学技術製品になっているので、小米のような科学技術会社が続けてほしい」と話した。
劉健森氏はアップルの最新のジェネレーションAI進出への野心について、第一財経記者に対し、「アップルは多くのAI会社を買収したが、ジェネレーションAI機能の配置については、市場とユーザーに明らかな感知を与えていない。この面でのアップルは積極的に競争し、彼らのイノベータのイメージを残す必要がある」と述べた。
生成型AIの新技術が次々と登場している現在、アップルは依然として人工知能の投入に沈黙している。アップルは昨年10月、画像を理解できるオープンソース人工知能モデルFerretを低調に発売したが、生成型AIに関連する消費者向け製品はまだ発表されていない。最近、OpenAIのSora大モデルが発表されても、アップルの株価を引き上げることができなかったのに対し、グーグル、マイクロソフト、Meta、英偉達などの科学技術会社の株価は大幅に上昇した。
市場では、アップルとテスラは独自の革新性で市場を占領していたが、他のライバルが追い付くにつれて、世界で最も重要なテクノロジーハードウェア企業2社の革新競争力は著しく低下しており、「伝統的な」大手企業に近づいており、価格競争力がない場合、業績や市場表現にさらに影響を与える可能性があるとみている。アップルとテスラは、米株「ビッグスリー」のうち唯一の2社の株価が最新の人工知能ブームで下落した会社だ。