米司法省は水曜日、連邦裁判官にグーグル傘下のChromeウェブブラウザの強制売却を促すよう正式に裁判所に要請した。グーグルはこれまで、検索事業が米国の独占禁止法に違反していると裁定されてきた。
米司法省は文書の中で、グーグルの独占による損害を補うため、米政府はグーグルにChromeを切り離すよう求めている。これはグーグルのこの重要な検索アクセスポイントの制御を終了し、ライバルの検索エンジンもブラウザにアクセスできるようにする。
また、グーグルはアップルやサムスンなどの第三者と排他的な合意をしてはならず、他の製品で検索のサービス優先権を提供してはならないと要求されている。米司法省が提案した救済策には、グーグルが買収や少数株式投資、協力などを通じて新たに発生する競争上の脅威を取り除くことを防ぐことも含まれているが、これらの救済策の時効は10年に及ぶ。
米司法省はグーグルが毎月、広告オークションの検索の変化を概説するための報告書を技術委員会に提供することを望んでいる。
一方、米司法省はグーグルのアンドロイドシステム部門とGoogle Playアプリストアの分割も検討している。司法省は、裁判官にグーグルの2つの選択肢を提供してほしい。アンドロイドシステムを販売するか、グーグルがアンドロイドシステムを使用する携帯電話でユーザーにサービスを強制的に使用させることを禁止するかのいずれかだ。
グーグルがその後これらの条項に違反したり、救済措置が競争状況を改善できなかったりすると、司法省は将来的にグーグルにアンドロイドシステムの売却を強制することができる。
最悪の結果
グーグルにとってChromeの販売は、2008年に発売され、世界で最も人気のあるブラウザであり、1つもありません。科学技術市場のデータ統計機関Statcounterによると、Chromeブラウザは世界のブラウザ市場の67%のシェアを占めている。
Statcounter氏はまた、Androidシステムは世界で最もポピュラーなモバイルデバイスオペレーティングシステムであり、約71%の市場シェアを占めていると指摘した。オープンソースシステムであり、使用料はかかりませんが、ほとんどのアンドロイドデバイスにグーグルのアプリケーションが搭載されており、絶え間ない収入を創出しています。
どちらもグーグルが丹念に設計した生態系の一部であり、グーグル製品が消費者に受け入れられ続け、認められることを保障している。そのため、司法省の水曜日の提案に対して、グーグル側は非常に認めていない。
グーグルは、米司法省の現在の提案が急進的すぎて、消費者や企業に損害を与えると警告しているとみている。トランプ氏が来年1月に米大統領に正式就任するため、司法省が来年3月に提出する提案政策を変える可能性があるとの憶測が出ている。
水曜日の提案は、米司法省がグーグルの不法独占による損害を軽減するための最初の完全な提案であり、グーグルは来月、裁判所の参考になるように意見を提出する。司法省は来年3月に見解を再修正し、4月に2週間の公聴会を開き、裁判官は来年夏末に最終判断を下す予定だ。
法律専門家も、司法省の願いは簡単には達成できないかもしれないと考えている。2000年にマイクロソフトの検索事業であるInternet Explorerの独占禁止事例には、行き過ぎた解体に失敗した前轍があったため、専門家はChromeの強制売却の訴えが裁判官に疑われる可能性があるとみている。