유럽련합은 대형과학기술거두에 대한 감독관리가 긴박해지는 추세에 대해 다시 실례를 추가했다.
29일 (현지 시각) 미국 거대 기술 기업인 아마존과 룸바의 모회사인 아이로봇은 월요일 EU 규제기관이'경쟁 우려'요인으로 거래를 저지할 준비를 하고 있기 때문에 14억5000만 달러에 청소로봇 회사 아이로봇을 인수하려는 계획을 포기했다고 밝혔다.
데이비드 자폴스키 (David Zapolsky) 아마존 수석 부사장은 성명에서"아마존의 아이로봇 인수가 계속 진행될 수 없는 것에 대해 실망했다"고 말했다.
"이 결과는 소비자들이 더 빠르지만 혁신적이고 경쟁력 있는 가격을 누릴 수 있도록 박탈할 것이며, 우리는 이것이 원래 그들의 삶을 더 쉽고 즐겁게 할 것이라고 믿는다"고 그는 말했다.
1월 29일 오전 거래에서 아이로봇 주가는 약 10~15.19달러 하락해 이달 들어 60% 를 넘어섰다. 투자자들이 규제기관이 인수를 막고 이 회사의 사업 실적이 계속 악화될 것이라는 우려가 커지고 있기 때문이다.
푸이더 법률사무소의 중국 반독점 업무부 책임자 두닝 (Ninette Dodoo) 은 제일재경 기자에게 유럽에서 반독점 거래의 심사는 문턱이 존재한다고 말했다.일정한 문턱에 도달하면 신청이 필요하다.
이는 문턱에 도달한 거래는 반드시 심사를 거쳐야 하며 회사는 어떤 거래는 심사해야 하고 어떤 거래는 필요하지 않은지 결정할 권리가 없다는 것을 의미한다고 두닝은 설명했다."유럽에서는 회사가 이전처럼 어떤 사건이 심사에 회부되고 어떤 사건이 심사에 회부되지 않는지 마음대로 선택할 수 없다."
유럽연합 반독점
2022년 8월, 아마존과 iRobot은 이 거래를 발표했는데 당시 아마존은 iRobot 주식에 주당 61딸라의 현금을 지불할 계획이였는데 채무를 포함하여 이 로보트청소로보트제조업체의 평가액은 약 17억딸라였다.
영국의 경쟁 및 시장 관리국은 아마존이 작은 경쟁자를 약화시키는 데 재정적, 전략적 인센티브가 제한적이라는 결론을 내린 뒤 2023년 6월 거래를 승인했다.같은 해 7월 아이로봇이 새 부채를 부담하자 아마존은 아이로봇에 대한 인수 오퍼를 당초 주당 61달러에서 51.75달러로 낮췄다.
그러나 2023년 7월 EU 집행위원회는 아마존에 이 거래가 청소로봇 시장의 경쟁을 줄이고 아마존의 주도적 지위를 더욱 강화할 수 있다고 경고했다.이에 따라 EU는 아마존에 양보를 요구하고 있다.그러나 양측의 소통은 순조롭지 못했다.
아마존은 전자상거래에서 클라우드 컴퓨팅, 비디오 스트리밍, 식료품 잡화에 이르기까지 광범위한 분야에 진출하여 최근 몇 년 동안 미국, 영국, 유럽 연합의 경쟁 규제 기관의 관심을 끌었다.
2023년 9월, 미국련방무역위원회는 이 회사에 대해 전면적인 반독점소송을 제기하여 독점력량을 리용하여 소비자, 경쟁상대, 판매자를 해쳤다고 고발했다.
2023 년 EU 반독점 규제 당국은 이 거래가 아마존이 전자 상거래 웹 사이트에서 경쟁사 로봇 청소기의 가시도를 낮출 수 있도록 허용함으로써 경쟁을 제한할 것이라고 경고하면서 이러한 거래에 공식적으로 반대했다.
통상 EU 측이 반대 의견을 내는 이 절차 절차는 EU 측이 이 거래를 공식 저지하기 위한 전조로 간주되며 최종 결정 도출 데드라인은 2월 14일이다.
"진짜 문제는 사건이 어느 정도 상세하게 심사될 것인가?유럽에서는 일반적으로 1단계, 그리고 2단계 (즉, 심층 심사 단계) 를 설정하는 두 가지 큰 시간 틀이 있다.거래에 대한 심사는 매우 엄격한 법정 심사 기한이 있으며, 당국은 이 기간 내에 심사를 마쳐야 한다"고 두닝은 제일재경 기자에게 말했다.
두닝에 따르면 EU 집행위원회는 거래를 심사한 뒤 거래를 승인하고 보완책을 허용하거나 거래를 막을 수도 있지만 EU가 실제로 거래를 중단시켰을 때 최종 결정이다.그러나 회사는 법원에 이 결정에 대해 의문을 제기할 수 있다.유럽과 미국의 차이점은 미국에서는 심사기관이 법원에 의문을 제기해야 거래를 막을 수 있다는 점이다.두닝은"소송 발기인, 회사, 개인의 긍정적 정도가 특정 사건에 대한 심사 정도에 영향을 미칠 수 있다"고 상기시켰다.
이번에 EU 집행위원회 측은"아마존이 iRobot 경쟁자들의 (발전을) 막을 동기가 있다는 것을 잠정 발견했다. 왜냐하면 이렇게 하면 경제적으로 이득을 볼 수 있기 때문이다."
유럽연합 집행위원회는 이런 전략이 경쟁을 제한할 것이라며"가격 상승, 품질 저하, 소비자 혁신 감소를 초래할 것"이라고 밝혔다.
거래를 종료하는 동시에 iRobot은 공동 창업자이자 장기 CEO 인 콜린 앵글 (Colin Angle) 의 이직과 직원 총수의 약 3 분의 1 인 약 350 명의 직원을 감원 할 재편성을 포함한 일련의 경영진 변동을 발표했습니다.iRobot은 2023 년 수입이 8 억 9100 만 달러로 25% 감소했다고 밝혔다.
"우리는 회사의 2023 년 실적에 실망했지만 지금은 미래로 초점을 맞추고 있습니다."라고 Angler의 후임으로 iRobot 책임자 인 Andrew Miller가 말했다.iRobot의 부사장 겸 최고 법률 책임자 인 Glen Weinstein은 임시 CEO로 임명되었습니다.
아마존이 iRobot 인수 거래를 종료하기 불과 한 달여 전, Adobe가 100억 달러를 들여 디자인 소프트웨어 제조업체 Figma를 인수한 거래는 대형 기술 거래에 대한 글로벌 규제 기관의 반발이 거세지면서 포기됐다.
유럽에 대한 각계의 우려
아마존의 생각을 잘 아는 인사들은 아이로봇 거래의 실패가 유럽이 스타트업을 위해 마련한 인센티브에 대한 우려를 불러일으킬 것으로 보고 있다.
규제 당국은 경쟁사가 너무 커져 비즈니스에 위협이 되기 전에 경쟁사를 없애는 방식이라는 우려 때문에 다른 대형 기술 회사들의 인수를 더 면밀히 검토해 왔다.
반독점 조사관들은 지난 몇 년 동안 페이스북 (Facebook) 이 인스타그램과 왓츠앱을 인수하고 구글이 핏빗을 인수하는 등 거래를 포기할 때 너무 관대했다는 비난을 받았다.
그러나 EU는 아마존의 아이로봇 인수에 반발하며 투자자들에게'잘못된 메시지'를 보냈다.컴퓨터 및 통신 산업 협회의 유럽 지역 책임자 인 다니엘 프리들랜더 (Daniel Friedlaender) 는이 협회가 아마존을 회원 중 하나로 간주한다고 밝혔다.
프리드랜드는 "EU 규제기관이 회사 규모나 수익성을 핑계로 전혀 다른 분야에서 혁신할 수 없다고 주장해서는 안 된다"며 "이런 상황에서 한 회사가 어려움을 겪는 가전제품 생산업체를 인수하는 것을 막을 정당한 이유가 전혀 없다"고 밝혔다.
주목할 만한 것은 유럽연합이 외자 심사 등 분야에서 나날이 긴박해지고 있다는 것이다.반년 동안 준비된 후, 현지 시간으로 24일, 유럽연합 위원회는"유럽 경제 안보 패키지"(이하"패키지") 를 발표했는데, 이는 외국인 심사 강화, 모니터링 및 평가 대외 투자 위험, 수출 통제 등 5대 종류의 내용이다.
유럽련합위원회는"일괄계획"에서 외상투자가 유럽경제발전에 유리하다고 표시했다.그러나 일부 외국인 투자는 유럽 연합의 안보 및 공공 질서에 위험을 초래 할 수 있습니다.
지난 3년 동안 유럽위원회는 현행'외국인 직접투자 심사 조례'에 따라 회원국이 통보한 1천200여 건의 외국인 직접투자(FDI) 거래를 심사했다.
"이러한 경험과 현행 조례 운영에 대한 광범위한 평가를 바탕으로 오늘의 제안은 다음과 같은 방식으로 기존의 부족한 점을 해결한다."유럽연합은'패키지'에서 모든 회원국이 공동 심사 체제를 구축하고 국가 규칙을 더 잘 조율할 수 있도록 해야 한다고 썼다.모든 회원국이 반드시 외국투자의 최저규모문턱을 심사하고 유럽련합의 심사범위를 확대해야 하며 유럽련합이 아닌 국가의 개인이나 기업이 통제하는 외상투자를 심사범위에 포함시켜야 한다는것을 명확히 해야 한다.
유럽위원회는 유럽련합은 세계에서 가장 큰 외국투자자의 하나이며 유럽련합은 글로벌시장을 개방하는 중요성을 충분히 인식하고있다고 밝혔다.그러나 유럽 연합도 소수의 첨단 기술에 대한 해외 투자에 대한 관심이 부족하다는 것을 발견했다.
그러므로 유럽위원회의"대외투자백서"는 대외투자를 점차 분석할것을 건의하는데 여기에는 3개월간의 리익관계자자문과 12개월간의 국가급 경외투자감시측정과 평가가 포함된다.이와 동시에 관련 부문은 ≪ 련합위험평가보고 ≫ 를 발표하게 되는데 위험평가결과에 따라 유럽련합위원회는 회원국과 공동으로 대응정책이 필요한지, 어떤 대응정책을 취해야 하는지를 결정하게 된다.
최근 유엔 무역 개발 회의 (UNCTAD) 는"글로벌 투자 추세 관찰"을 발표했는데, 그 중 2023년 전 세계 FDI 총량은 1조 3700억 달러로 전년 대비 3% 증가했다.
UNCTAD는 2023년 초 경기 침체에 대한 우려가 점차 줄어들고 금융시장도 호조를 보여 지난해 전 세계 FDI가 전반적으로 성장했다고 밝혔다.그러나 이 성장은 몇 개의 유럽 채널 경제국 덕분이다. 이들 채널 경제국을 제외하면 전 세계 FDI 트래픽은 사실상 18% 줄었다.통로경제체는 이 경제체가 다국적기업의 투자중계지를 가리킨다.
이런 가운데 룩셈부르크와 네덜란드의 FDI가 크게 요동치면서 EU FDI는 2022년 마이너스 1천500억 달러에서 2023년 1천410억 달러로 상승했다.
그러나 이 두 나라를 제외하면 유럽연합의 다른 나라로 유입된 FDI는 전년 동기 대비 23% 감소했고, 그 중 몇 개의 큰 FDI 수용국은 모두 감소했다.또 유럽 전체의 녹지 프로젝트도 2023년에는 감소했다.