11월 9일 (현지 시간) 한 비영리 뉴스 매체 ProPublica에 따르면 버핏은 자신의 개인 계좌에서 버크셔 해서웨이가 매매하고 있거나 곧 매매할 주식을 거래했으며 자신은 이런 방법에 이해충돌이 존재한다고 주장한 바 있다.
프로퍼블리카는 미국 국세청(IRS)이 유출한 기밀 자료를 인용해 버크셔가 주식을 사들이거나 매각한 당기 또는 직전 분기에'오마하 선지자'로 알려진 버핏이 개인 계좌를 통해서도 같은 주식을 거래했다고 전했다.이들 주식에는 웰스파고, 존슨앤드존슨, 월마트 등이 포함된다.
버핏은 개인 계좌와 관련됐을 때 버크셔가 관여한 투자를 피하려 했다고 공개적으로 밝힌 바 있다."나는 버크셔가 사고 있는 주식을 살 수 없다."라고 그가 말했다.
CNBC, 마켓워치는 프로퍼블리카가 폭로한 소식에 대해 버크셔를 인터뷰했으며 현재 버크셔는 언론의 논평 요청에 응하지 않고 있다.
이미 2011년에도 버크셔는 개인 거래 문제로 이례적인 스캔들을 겪었다.버크셔의 전 이사인 데이비드 소콜 (David Sokol) 은 개인 주식 거래 후 암울하게 사임했고, 버크셔는 결국 이 조치가 내부 거래 정책을 위반했다고 인정했다.
약 20년 동안 적어도 4억 6600만 달러의 주식을 매각했는데, 이는 부국은행, 존슨앤드존슨, 월마트와 관련된다
프로퍼블리카는 자신이 입수한 미국 국세청이 유출한 데이터에 버핏의 약 20년간의 개인 거래가 포함돼 있다고 주장했다.그리고 이 기록에 따르면, 이 나라에서 가장 유명하고 존경받는 투자자들은 때때로 공개석상에서 한 세트를 말하고, 사적으로 다른 세트를 한다. 버핏은 적어도 세 번 버크셔에서 어떤 회사의 주식을 구매하거나 매각한 당기 또는 이전 분기에 자신의 개인 계좌를 통해 같은 회사의 주식을 거래했고, 버크셔가 대중에게 주식 거래를 공개하기 전에 이루어졌다.
특히 ProPublica가 얻은 기록에는 버핏이 매각한 증권만 포함되고 그가 매입하고 보유한 증권은 포함되지 않았다.
이 거래는 버핏 자신이 제정한 버크셔의 도덕정책을 위반했을 뿐만 아니라"버크셔의 모든 실제적이고 예상되는 증권 거래"는 버크셔 직원들이 주식을 거래하기 전에 공개적으로 공개해야 하며, 자신의 공개 발언과도 어긋난다고 이 신문은 전했다.
프로퍼블리카에 따르면 버핏은 2000년~2019년 최소 4억6600만 달러의 개인 주식을 매각했다.예를 들어 2009년 4월 버핏은 개인 계좌에서 2000만 달러 상당의 웰스파고 주식을 팔았다.같은 기간 버핏은 포천지와의 인터뷰에서 부국은행을 여러 차례 극찬했고 버크셔도 이미 부국은행의 최대 주주 중 한 명이었다.
2012년 10월, 버핏은 3500만 달러 상당의 존슨앤드존슨 주식을 매각했다.버크셔가 그때 제출한 문서는 존슨앤드존슨의 주식도 매각했다고 밝혔다.ProPublica는 이 문서가 버크셔가 다음 두 분기에 수백만 주의 주식을 더 매각할 것이라는 향후 상황을 밝히지 않아 버크셔의 개인 매각이 버크셔의 정책과 모순된다고 주장했다.
또 2009년 8월 버핏의 조작도 프로퍼블리카에게 의문을 던졌다.당시 버핏은 개인 계좌를 통해 2500만 달러 상당의 월마트 주식을 매각했고, 버크셔는 같은 분기 월마트에 대한 지분율이 거의 두 배로 늘었다.
이에 근거하여 ProPublica는 무엇때문에 버핏이 자신의 투자조합을 위해 하나의 선택을 하고 버크셔의 투자자들을 위해 상반된 선택을 했는가고 의문을 제기하였다.버크셔가 이미 조치를 취했거나 고려하고 있다는 것을 알고 여전히 거래를 하고 있다면 버핏은 다시 한 번 이 회사의 내부자 거래 정책을 위반할 위험을 무릅쓸 것이다.
CNBC, 마켓워치는 모두 이 소식에 대해 버크셔를 인터뷰했으며 현재 버크셔는 아직 언론의 논평 요청에 응하지 않고 있다.
버핏은 개인 계좌가 동일하게 거래되는 것을 피하겠다고 여러 차례 밝힌 바 있다
보도에 따르면 버핏은 버크셔의 주식 포트폴리오 3000억 달러와 독립된 개인 계좌를 가지고 있다는 것을 공개적으로 인정해 왔지만, 그 내용은 엄밀하고 보수적인 비밀이었다.
버크셔는 분기마다 미국 증권거래위원회 (SEC) 에 주식 보유 상황을 공개하도록 요구받고 있지만, 버핏의 개인 계좌에 있는 주식 보유량과 그 규모는 상당 부분 수수께끼로 남아 있다.
버핏의 전기 저자 인 앨리스 슈로더 (Alice Schroeder) 는 ProPublica와의 인터뷰에서 버핏이 자신의 삶에서 거의 모든 사람과 일에 접근 할 수있게했으며 유독 개인 투자 기록은 예외라고 말했다.
버핏은 자신의 개인 계좌와 관련됐을 때 버크셔가 관여한 투자를 피하려 했다고 공개적으로 밝힌 바 있다고 이 신문은 전했다."나는 버크셔가 사고 있는 주식을 살 수 없다."라고 그가 말했다. 왜냐하면 이렇게 하면 이익이"충돌"을 초래할 수 있기 때문이다.2016년 버크셔 주주총회에서 버핏은 자신의 자금 대부분이 그의 개인 계좌가 아닌 버크셔 주식에 투자됐다고 밝힌 바 있다.
실제로 2011년에는 개인 거래 문제가 버크셔 해서웨이의 이례적인 스캔들을 일으킨 바 있다.
버크셔의 전 이사인 데이비드 소콜 (David Sokol) 은 개인 주식 거래 후 암울하게 사임했고, 버크셔는 결국 이 조치가 내부 거래 정책을 위반했다고 인정했다.보도에 따르면 소콜은 버크셔에서 화학제품 회사 루브리졸을 인수하기 얼마 전 후자의 1000만 달러 상당의 주식을 사들였는데, 이번 인수로 300만 달러의 수익을 올렸다.소콜 자신은 회사를 떠나는 것은 루브리졸 주식을 사는 것과 무관하다며 자신의 거래가 부당하다고 부인했다.
언론이 소콜 사건이 버크셔의 명예를 손상시킬 수 있다고 판단하자 버핏은 이러한 규칙이 준수되도록 회사의 개인 거래 정책을 옹호하기 위해 나섰다."문제는 규칙에 나타나지 않았다. 문제는 사람들이 규칙을 위반하는 것이다."라고 그가 말했다."그리고 우리의 직책은 그들을 찾는 것이다."버핏은 버크셔가 뒤이어 투자한 주식을 장기간 보유한 직원과 버크셔와 같은 시간에 주식표를 사기로 약속한 직원들은 다르다고 설명했다.(소콜의 경우는 후자에 속한다.)
버핏은 버크셔가 잠재적 선점 거래를 초래할 수 있는 다른 사람의 거래 방식이 있느냐는 질문에"나는 지금까지 본 적이 없다. 나는 현재 이런 일에 대한 증거가 없다."