2년여전에 미국은"칩법안"을 출범시켜 거액의 보조금을 통해 미국 본토의 칩산업의 발전을 권장하기를 희망했다.인텔은 미국 독자의 유일한 첨단 논리 칩 제조업체로, 원래'칩 법안'연방 자금의 최대 수혜자여야 했다.
그러나 2년이 지났지만 인텔은 한 푼도 받지 못했다.인텔의 실적이 좋지 않고 시가총액이 폭락하는 가운데 바이든 행정부가 준 보조금은 지푸라기라도 해야 하는데 자취를 감추자 인텔 CEO도 최근 공개적인 불평을 참지 못했다.
인텔 CEO:"칩 법안"에 실망
미국 동부 시간으로 목요일 장 이후 인텔 CEO 팻 겔싱어 (Pat Gelsinger) 는 실적 발표 후 현재도'칩 법안'에서 원래 약속했던 수십억 달러의 자금을 확보하지 못하고 있다고 밝혔다.
그는 인텔이 오하이오와 애리조나와 같은 주에 칩 제조 공장을 설립하도록 추진할 것이라고 재확인했지만, 그의 발언도 실망을 감추지 못했다.
"전체적으로 우리는"칩 법안"을 매우 중요한 일로 간주하고, 우리는 이를 위해 많은 시간과 정력을 투입했다. 우리가 재무제보 전화 회의에서 말했듯이, 우리는 이 법안을 완성하는 데 걸린 시간에 대해 실망했다."
"'칩 법안'이 통과된 지 2년이 넘었다.이 기간 동안 나는 미국 제조업에 300억 달러를 투자했고, 우리는'칩 법안'에서 얻은 수익은 0이다.너무 오래 걸렸고, 우리는 그것을 완성해야 한다"고 말했다.
칩 법안의 돈은 자취를 감췄다
2022년 8월, 미국은'2022년 칩과 과학 법안'(즉'칩 법안') 을 내놓았다.이 법안은 미국 칩 산업에 보조금으로 527 억 달러를 제공 할 것이라고 주장했다.미국 의회는 직접 보조금 외에도 750 억 달러의 정부 대출 권한을 승인했다.
정부가 약속한 막대한 자금 지원의 호소로 인텔 CEO 게일싱어는 애리조나, 오하이오, 뉴멕시코, 오레곤에서 사업을 확장하기 위해 1000억 달러 이상을 투자하겠다고 약속했다.
그러나 2년이 지났지만 바이든 행정부의'칩 법안'이 약속한 막대한 자금은 좀처럼 그림자를 보이지 않고 있다.
올해 들어 인텔이 AI 열풍을 따라잡지 못하면서 인텔 주가는 50% 이상 하락했고 시가총액도 1000억 달러 아래로 떨어져 거대 기술 기업 중 최악의 모습을 보였다.
게일싱어에 따르면 바이든 행정부는 회사의 현재'최악의'재무 시기에 약속한 85억 달러의 공장 건설 보조금을 지급하지 않고 있다.
이 외에도 인텔은 110억 달러의 대출과 250억 달러에 달하는 세금 공제를 받아야 했지만 이들 융자 방안은 아직 통과되지 않았다.
바이든 행정부는 무엇을 망설이고 있는가?
실제로 인텔의 사업이 최근 악화되면서 미국 의회의 우려가 커지고 있다.
게일싱어가 미국 투자를 계속하겠다고 밝혔음에도 불구하고 인텔은 지난 분기 1만5000명을 감원하고 오하이오주에 대형 공장을 개설하는 계획을 연기해 일부 미국정부 관리들의 우려를 증폭시켰다. 인텔이 약속을 지킬 수 있을지, 지급해 온 막대한 보조금이 결국'물거품'이 될까 봐 걱정했다.
전 상무부 관리인 케이틀린 레가츠키 (Caitlin Legacki) 는 미국 정부가"인텔이 칩 자금을 가지고 빈 껍데기 공장을 짓고 고객이 없기 때문에 결코 실제로 착공하지 않을 것이라는 우려가 있다"고 말했다."
사실 미국 정부의 우려는 일리가 없다. 이전에 인텔이 확실히 이 방면의'흑역사'를 했기 때문이다.
2012년 인텔은 버락 오바마 당시 미국 대통령에게 애리조나에 50억 달러를 투자해 반도체 제조 공장을 짓겠다고 대대적으로 설파한 바 있다.그러나 두 명의 전직 인텔 직원에 따르면 인텔은 당시 건물을 지었지만 충분한 고객이 없어 공장 건물이 비어 있다가 몇 년 뒤에야 기계를 공장에 투입했다.
이에 따라 바이든 행정부는 인텔에 85억 달러의 직접 자금 보조금을 지급하겠다고 약속했지만 인텔에 납품이 늦어지고 있다.반면 미국 정부는 인텔을 포함한 보조금을 받는 회사들에게 일부 자금을 확보하기 위해 공장 건설, 칩 생산 또는 계약 고객과 같은 기준 목표에 도달해야 한다는 이정표를 설정했다.
대부분의 회사와 마찬가지로 인텔은 아직 이 계획의 첫 번째 자금을 받지 못했다.소식통에 따르면 인텔은 최근 몇 달 동안 자금을 확보하기 전에 달성해야 할 이정표 문제를 정부와 논쟁해 왔다.
"가장 무서운 상황은 당신이 큰 돈을 걸었지만 졌다는 것이다."카네기 국제평화재단 연구원이자 백악관에서 칩 프로젝트를 담당했던 피터 E. 하렐 (Peter E. Harrell) 은"이 일을 본 사람들은 자연히 걱정할 것이다."
최근 1년 동안 인텔은 어려움을 겪어 왔다.게일싱어는 최근 인터뷰에서 이미"칩법안"의 보조금을 기다리는 이 과정에 대해 실망했다고 밝혔다.
키신저는"양측 모두 다시 협상하고 있다"며"나는'우리가 일을 끝내자'고 말하고 싶다"고 말했다."